Aha, de feestdagen. Voor velen van ons is deze feestelijke maand van kantoorfeesten, winkeluitjes en verhoogde stress een tijd waar we ofwel naar uitkijken of waar we bang voor zijn - of misschien een beetje van beide. Voeg daarbij de uitdaging die gepaard gaat met het zijn van een emotionele eter, en het is gemakkelijk in te zien hoe het lastig kan worden om omringd te zijn door dienbladen met koekjes en feestelijke desserts.
Ben jij een emotionele eter?
Emotie-eten, of stress-eten zoals het vaak wordt genoemd, houdt in dat je voedsel gebruikt om je beter te voelen. Doorgaans heeft emotioneel eten niets te maken met honger of voeding. Integendeel, de meeste emotionele eters eten op deze manier om negatieve gevoelens en ervaringen te onderdrukken of te kalmeren.
Meer: Manieren waarop de beat vakantiestress echt helpt
Na een bijzonder moeilijke dag kun je bijvoorbeeld een pint ijs pakken om de pijnlijke emoties te verdoven in plaats van andere copingstrategieën te gebruiken, zoals meditatie, wandelen of praten met je partner of vrienden.
De meesten van ons zijn het er zeker over eens dat eten om moeilijke gevoelens te verdoezelen, ermee om te gaan of eraan te ontsnappen niet het gezondste is om te doen. Dr. Jonny Bowden, een expert op het gebied van gewichtsverlies, voeding en gezondheid, vertelt SheKnows dat we ons eten nooit echt onder controle hebben als we eten om zelfmedicatie te krijgen. En het is dit gebrek aan controle dat vaak leidt tot eetbuien van al het voedsel waardoor we ons slechter voelen dan voordat we de eetbui begonnen.
Oorzaken van emotioneel eten
"Emotioneel eten neemt vaak toe tijdens de feestdagen, een tijd waarin de verwachtingen hoog zijn en snoep en lekkernijen in overvloed", zegt Dr. Paige O'Mahoney, een gecertificeerde gezondheid en welzijn coach, en Karen R. Koenig, een psychologie van eetdeskundige, vertelt SheKnows.
Maar waarom zo'n stijging tijdens de feestdagen? Welnu, O'Mahoney en Koenig zeggen dat emotioneel eten deze tijd van het jaar kan worden aangewakkerd door te socializen met mensen die je normaal niet ziet, onopgelost grieven uit de kindertijd, alcohol, reismoeheid, druk om te feesten, verschuivingen in routines, ongezonde gezinsdynamiek en streven om op je best te zijn gedrag.
"Vaak zijn we ons er niet eens van bewust dat we emotioneel eten", zeggen O'Mahoney en Koenig, die co-auteur van het boek waren. Patiënten helpen om te veel eten te slim af te zijn: psychologische strategieën voor artsen en zorgverleners.
We realiseren ons misschien niet eens dat we ons overweldigd voelen door te veel te doen of door te streven naar de perfecte maaltijd of cadeau. We zien gewoon voedsel en eten het op. Andere keren zeggen O'Mahoney en Koenig dat we ons bewust zijn van onze stress en schuldbewust kiezen voor eten als een manier om te ontspannen, omdat we het gevoel hebben dat we recht hebben op een mini-beloning of om wat tijd voor mezelf te nemen.
Meer: Wat is het verschil tussen een eetbuistoornis en gewoon te veel eten?
Tips om je te helpen omgaan met emotioneel eten
In tegenstelling tot andere copingstrategieën (gezond of ongezond) kunnen we ervoor kiezen om te stoppen met gebruiken, stoppen met eten is geen optie. Daarom is het van cruciaal belang om nieuwe manieren te leren om een gezonde relatie met voedsel te hebben, ongeacht de tijd van het jaar. Hier zijn een paar manieren waarop de experts zeggen dat je tijdens de feestdagen kunt voorkomen dat je naar voedsel gaat voor comfort.
Ken je triggers
O'Mahoney en Koenig zeggen dat een manier om emotioneel eten te voorkomen, is om je triggers te kennen. Houd tijdens de feestdagen in de gaten welke emoties je ervaart die emotioneel eten kunnen veroorzaken, zoals verdriet, opwinding, teleurstelling, uitputting en overweldiging.
Denk vooruit
"Denk vooruit naar wat uw emotionele eetpatroon gewoonlijk drijft, en plan vervolgens hoe u uzelf zult troosten of voor uzelf zult zorgen", stellen O'Mahoney en Koenig voor. Bel een vriend, maak een wandeling, zoek een rustige plek om je emoties te resetten of gebruik rustgevende zelfpraat om je erdoorheen te helpen.
Pauze voor een minuut
Bowden raadt aan om 15 tot 60 seconden tussen jou en het voedsel te plaatsen dat je moet eten. Vraag jezelf af of je het echt wilt, en vraag jezelf dan af wat de gevolgen zijn van het eten ervan. Bepaal ten slotte of het de moeite waard is.
Neem een pagina uit het 12-stappenprogramma
"Word niet te hongerig, te boos, te eenzaam of te moe", zegt Bowden. Het is een recept voor een ramp. Zelfzorg is altijd van cruciaal belang, maar vooral tijdens de vakantie. Zorg ervoor dat je goed slaapt, regelmatig eet gedurende de dag en emoties aanpakt zodra ze aan de oppervlakte komen.
Probeer mindfulness
"Bewusteloosheid is de dienstmaagd van emotioneel eten", zegt Bowden. Hij stelt voor om 10 procent meer op te letten dan je normaal doet als het om eten gaat. En probeer deze mindfulness-oefening de volgende keer dat je trek hebt: stop en vraag jezelf af: "Heb ik fysiek honger of emotioneel honger?"
Meer: 5 dingen die u moet weten over eetstoornissen en uw hart
Afhankelijk van het voedsel dat je gaat pakken, zou het antwoord vrij duidelijk moeten zijn. Als je naar het bord met kerstkoekjes reikt in plaats van naar de fruitschaal die ernaast staat, heb je waarschijnlijk te maken met een emotionele behoefte.
Als je het moeilijk hebt, probeer dan te onthouden dat de feestdagen tijdelijk zijn en dat het perfect gezond is om tijd voor jezelf te nemen of te krijgen mentale gezondheid hulp in bijzonder moeilijke tijden.
Een versie van dit verhaal is in december 2017 gepubliceerd.
