In een pure en perfecte wereld zou iedereen die iets betekent voor mijn aanstaande 5-jarige dochter zich elk jaar rond een taart verzamelen en haar leven met haar vieren. Ze stuiterden urenlang in gekke opblaasbare kastelen, spelden talloze staarten op ezels en namen ze mee naar huis hopen plastic feestartikelen. Maar er is één moderne trend voor kinderverjaardagsfeestjes waar ik moeite mee heb: die waarbij je alle klasgenoten van je kind uitnodigt - alle 25 tot 30.
Toen ik een kind was, kreeg je gegarandeerd een uitnodiging voor een feest dat werd gegeven door een van de leden van je kerngroep vrienden, maar iets buiten die groep krijgen was jus. In die tijd werd één op de tien feesten daadwerkelijk op een locatie gegooid - en per locatie bedoel ik, maak een keuze uit een rolschaats- of ijsbaan. De meeste verjaardagsfeestjes bestonden uit het feit dat we naar de kelder werden geleid, pizza, chocolade en fruitpunch kregen, een paar bordspellen en een film om naar te kijken en aan ons lot overgelaten werden. Zij waren
glorieus.Meer: Waarom ik de gemene moeder ben die nee zegt tegen logeerpartijtjes
Maar een kinderfeestje is tegenwoordig geen feest tenzij ouders van tevoren door de stad rennen en een miljard details afronden, alsof ze de coördinator van de gastenservice zijn op een Disney-cruise. Tot dit jaar slaagde ik erin een bombastisch feest op de locatie te vermijden, maar stortte in toen mijn dochter, nu in pre-K, er een vroeg en eigenlijk vrienden heeft wiens namen ze zich kan herinneren. Nadat ik haar met vragen had gepeperd, slaagde ik erin om haar gastenlijst terug te brengen tot 15 kinderen, van wie er vijf in haar klas zitten - wat perfect is gezien veel locaties waar ik woon, kosten voor 12 kinderen en betaal dan een extra vergoeding van ongeveer $ 49,99 voor elk extra kind, alsof die kinderen kaviaar en truffels eten en naar een springkussen op een robijn worden gedragen troon.
"Wacht, je weet dat je iedereen in haar klas moet uitnodigen, toch?" een moedervriend informeert me nadat we heen en weer hebben ge-sms't over feestdrama.
Um Nee? Slok.
"U moet! Je kunt niemand buitensluiten.” Ze legt verder uit dat, hoewel de meeste ouders die ze kent het erover eens zijn dat het gek is, van ons wordt verwacht dat we dat ook doen nodig iedereen in de klas uit of helemaal niemand - er is tegenwoordig geen middenweg, en leraren fronsen de wenkbrauwen bij het kiezen van bepaalde vrienden.
Meer: Beste GenX, stop met liegen over je 'geweldige' jeugd
Maar de uitnodigingen zijn al opgemaakt, denk ik, de aanbetaling, het uiteindelijke bedrag dat in het budget van die maand is verwerkt. Bovendien, na mijn dochter te hebben ondervraagd over de namen van bepaalde kinderen op haar klassenfoto, tekent ze voortdurend lege plekken - ze kon de helft van deze kinderen niet in een rij kiezen. Als haar leraren sterk zouden vinden dat we nog eens 18 kinderen zouden uitnodigen - wat, na het doen van de wiskunde, zou betekenen dat we 33 kinderen zouden hebben op haar feest, ouders of voogden niet meegerekend - ze zouden een feestbus moeten huren en hun eigen aparte shindig moeten geven voor haar.
Op dit moment vind ik het belangrijk om te zeggen dat, meest van de tijd ben ik geen ellendige feeks. Ik wil niet dat iemands kind zich rot voelt omdat hij niet is uitgenodigd voor een feest, dus hebben we iedereen van mijn dochter uitgenodigd dansles, die een stuk kleiner is dan haar schoolklas, en koos slechts een paar meisjes uit met wie ze in haar school. Maar ik ben belachelijk goedkoop. Ik kan mezelf er niet toe brengen $ 800 uit te geven aan een kinderverjaardagsfeestje, zeker als ze over twee jaar niet meer dan de helft van haar gasten kent.
En er is nog iets dat me irriteert aan de hele mentaliteit van iedereen uitnodigen. Ergens later, misschien niet in de kleuterklas of kleuterschool of eerste klas, maar op een gegeven moment zal mijn dochter erachter komen dat ze niet was uitgenodigd voor een bepaald evenement. Ze voelt zich misschien teleurgesteld en verlangt naar een kans om op een coole locatie rond te hangen - maar ze zou het verschil moeten leren tussen ergens willen zijn en ergens willen zijn omdat ze echt houdt van het gezelschap van de mensen in aanwezigheid. En of ze echt zoveel van elkaars gezelschap hielden en de ouders van het kind konden of wilden betalen voor een andere gast, dan zou zij in de eerste plaats zijn uitgenodigd.
Meer:Ik gebruik mijn mobiel om andere moeders te negeren - niet mijn kind
Natuurlijk zal ik medelijden met haar hebben als ze wordt buitengesloten, maar zolang ze niet de enige persoon is die wordt uitgekozen voor een of andere Mean Girl reden, ik heb het gevoel dat het een goede levensles is voor kinderen om te leren: je krijgt niet altijd een uitnodiging voor alles, en dat is goed. Je echte vrienden zullen er zijn om je mijlpalen te vieren, maar je FOMO voelen omdat je niet mee gaat feesten dat meisje met het bruine haar dat op de derde rij zit in je algebraklas?
Ik leer mijn kinderen liever om zich te concentreren op de vriendschappen die ze hebben en ze te koesteren, dan te verlangen naar de feestuitnodigingen die ze niet hebben ontvangen.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand:
