Vreedzaam protesteren? Of rellen om een punt te maken? Of thuisblijven? Knielen? Of staan? Eén ding is tegenwoordig duidelijk: Amerika is verdeeld. Verdeeldheid is een thema dat elke dag in ons nieuws naar voren komt en doorsijpelt in elk aspect van onze cultuur. Dus hoe kunnen wij als ouders deze neiging om de wereld te zien als een versie van "wij versus zij" tegengaan?
Als sociaal psycholoog bestudeer ik hoe ideeën en gedrag worden ingebed in het geheugen, met een bijzondere interesse in: impliciete herinnering - hoe eerdere ervaringen en leren gedrag kunnen beïnvloeden, zelfs zonder dat iemand zich daarvan bewust is herinnering. En het aanleren van sociale vaardigheden, zoals bij alle andere gewoontes die we graag zouden willen integreren in de natuurlijke neigingen van onze kinderen, vereist twee belangrijke hulpmiddelen: herhaling en repetitie.
Als we willen dat onze
kinderen een meer inclusieve gemoedstoestand hebben, moeten we expliciet nadenken over wat we hen willen aanmoedigen om te oefenen - en mogelijk nog moeilijker, we moeten dit gedrag zelf modelleren. Ik raad aan om een reeks oefeningen te bedenken die jij en je kinderen regelmatig uitproberen - en bespreken.Voor mij en mijn twee dochters zijn dit:
Leer praten met een nieuw iemand
Het is makkelijker voor kinderen, vooral introverte mensen, om binnen hun comfortzone te blijven - met mensen die ze al kennen. Leren praten met iemand die nieuw is, is niet altijd gemakkelijk, maar het maakt kinderen vertrouwd met het benaderen van iemand die anders is dan zij. Het kan beginnen met een simpel gesprek met iemand op de speelplaats: “Hoe was je weekend?” of "Wat is je favoriete ding om te doen na school?" Kinderen aanmoedigen om een gesprek te beginnen is de eerste stap om ze te leren iemand die anders of ‘anders’ is, te zien als iemand die benaderbaar.
Bekijk dit bericht op Instagram
Social distancing betekent niet dat we afstand nemen van solidariteit. We bieden nederig de woorden van Audre Lorde en deze poster aan als een herinnering dat, aangezien opvoeders en studenten voor ongekende uitdagingen staan, we voor elkaar kunnen en zullen vechten. Download de poster op tolerantie.org/oneworld. Illustratie door Meredith Stern van @justseeds for Teaching Tolerance magazine.
Een bericht gedeeld door Tolerantie leren (@teaching_tolerance) op
Leer luisteren
Leren van een gesprek vereist echt luisteren, wat moeilijk kan zijn voor kinderen. Stel voor dat ze iemand in de ogen kijken terwijl ze spreken - en bedenk ten minste één vervolgvraag om te stellen op basis van wat de persoon zegt. Mijn kinderen merken dat het bedenken van een vraag hen dwingt te luisteren zonder hun gedachten te laten afdwalen. Bovendien kan het het gesprek ook nog interessanter maken.
We kunnen onze kinderen vragen wat ze hebben geleerd van een nieuw of ander gesprek of wat ze over die persoon hebben geleerd door met hen te praten. Deze oefening moedigt een mentaliteit aan om gesprekken te beschouwen als leerervaringen.
Leer beoordelen of iets waar is
Leren luisteren betekent natuurlijk niet dat je alles wat een ander zegt blindelings als waar accepteert (dit geldt zowel voor gesprekken als voor wat kinderen lezen en zien). Dit wil niet zeggen dat kinderen elk klein ding dat een klasgenoot zegt in twijfel moeten trekken; we kunnen ze eerder aanmoedigen om na te denken over de vraag of iets echt waar is, in hoeverre iets een mening is versus een feit of wanneer iets eenvoudig voor interpretatie vatbaar is.
Deze vaardigheid is vooral relevant voor: kinderen met verstand van sociale media, die opereren in een omgeving waar het zo gemakkelijk is om informatie aan anderen door te geven. Moedig ze aan om kritisch na te denken over wanneer de informatie die ze ontvangen echt informatief is of dat het doel van het delen alleen is om te ontvlammen of aan te wakkeren.
Bekijk dit bericht op Instagram
"We moeten onze verschillen omarmen om vrijheid en acceptatie voor iedereen te creëren." — @jazzjennings_ 🌈 Jazz Jennings is een auteur en pleitbezorger voor LGBTQ-mensen. In 2016, op slechts 16-jarige leeftijd, publiceerde ze haar memoires, "Being Jazz: My Life as a (Transgender) Teen", dat nu op veel scholen in het hele land wordt gelezen. 🌈 Illustratie door @carolynsewell voor het tijdschrift Teaching Tolerance. 🌈 Download deze gratis poster voor je klas op tolerantie.org/oneworld. #LGBTQ #PrideMonth #transisbeautiful #transrightsarehumanrights
Een bericht gedeeld door Tolerantie leren (@teaching_tolerance) op
Leer wanneer en hoe u het constructief oneens kunt zijn
Veel te vaak neigt het huidige politieke discours naar het simpelweg afwijzen van "de andere kant" als ongeïnformeerd, onintelligent of uiterst bevooroordeeld. Dit geldt zowel voor gesprekken tussen volwassenen als kinderen; bijvoorbeeld rond deze tijd vorig jaar, in de aanloop naar de verkiezingen, had mijn toen 8-jarige zeer uitgesproken mening over klasgenoten die Trump-supporters waren. In die situatie, en in al dergelijke meningsverschillen, heb ik mijn kinderen dit principe geadviseerd: Focus op proberen om begrijpen waarom iemand een overtuiging heeft waarmee u het misschien niet eens bent - in plaats van u te concentreren op hoeveel u het oneens bent met hen.
Als het gesprek dan doorgaat, kunnen kinderen leren om hun eigen standpunt te geven in plaats van te vervallen in ergernis of scheldwoorden. In wezen is het doel om de boodschap van de boodschapper te scheiden. Negeer de boodschapper niet alleen omdat je een bericht niet leuk vindt.
Natuurlijk betekent het aanmoedigen van onze kinderen om met anderen te praten niet dat elk gesprek goed zal verlopen; in feite zullen sommigen zeker fout gaan. Maar door ze te leren niet bang te zijn voor een open gesprek, zullen ze leren om contact te maken met anderen, de waarde te zien leren vanuit verschillende perspectieven en begrijpen dat ze het oneens kunnen zijn met een persoon zonder te denigreren hen.
Het zal waarschijnlijk jaren duren - of waarschijnlijker, vele decennia - om de aard van het discours op nationaal niveau te veranderen, maar we kunnen vandaag allemaal thuis met onze kinderen aan die verandering beginnen. Zij zijn tenslotte onze enige hoop op een betere toekomst.
Een versie van dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in oktober 2017.
Deze verrassend coole kinderboeken over de Amerikaanse geschiedenis kan hen ook helpen opvoeden.
