Raad eens. Ik ben een luie moeder. Oké, misschien is het niet echt een geheim. En zoals een van mijn vrienden zegt, ik ben niet lui; Ik ben gewoon gemotiveerd — om minder te werken. Mijn geheim om mijn luiheid - eh, motivatie - rond de vakantie te optimaliseren? Ik geef vakantiecadeaus aan mijn kinderen.
Ja. Ik verberg speelgoed waar ze al een tijdje niet mee hebben gespeeld. Ik berg ze op in de logeerkamer en kom met Kerstmis, ik haal ze eruit, veeg ze schoon van alles plakkerige vingerafdrukken, wikkel ze in felgekleurd, met kerstman bedekt papier en plaats ze voorzichtig onder de boom.
Ben ik de Grinch? Kan zijn. Maar mijn kinderen smeken om te verschillen.
Meer:Het beste speelgoed op Amazon nu
Maak je geen zorgen; voor de goede orde gooi ik er wel een paar gloednieuwe cadeautjes in om mijn kinderen niet volledig van het kerstwonder te beroven. Maar mijn meisjes zijn
We houden de lichten van het huis 's ochtends uit, dus de kamer wordt zwak verlicht door niets anders dan boomlichten en de dageraad die weerkaatst op de sneeuw buiten. De boom schittert met de ornamenten die in onze familie van generatie op generatie zijn doorgegeven, met een paar nieuwe erin gepeperd. Mijn meisjes snakken naar de schoonheid van de boom en naar de kleurrijke en vreemd gevormde geschenken die eronder zijn opgeborgen.
Eerst openen ze hun kousen, die meestal stickers, haarelastieken, boeken en kleurpotloden bevatten - al hun favoriete dingen. Het hoogtepunt in elke kous is een stuk fruit dat helemaal onderaan is gevuld, een traditie die is overgenomen van de Nederlandse familie van mijn schoonmoeder. Nadat ze een paar happen van hun fruit hebben genomen, waggelen ze naar de boom. Mijn man leest de namen op de cadeaus en geeft er een aan elk meisje.
Dan begint het echte feest. Voor mijn dochters biedt het openen van het geschenk veel meer plezier dan wat er ook in het inpakpapier zelf zit. Ze vinden het heerlijk om papier open te scheuren en er balletjes van te maken; het is altijd een wedstrijd om te zien wie het papier nauwkeuriger in de groene vuilniszak kan gooien die mijn man wijd vasthoudt. Mijn dochters vinden het heerlijk om het vloeipapier uit de cadeauzakjes te halen en ermee te zwaaien als vlaggen.
Meer:Stop met het noemen van mijn dochters "Tomboys"
Als ze hun cadeaus openen, zijn ze opgewekt en dankbaar. Ze merken niet dat de speelgoedtreinen degene zijn waarmee ze al hebben gespeeld - of dat de regenboogvoetbal er vreemd bekend uitziet. Ze weten gewoon dat ze nu met dit speelgoed kunnen spelen, en dat is het enige dat telt.
Ik ben een stuk gelukkiger op deze manier. En mijn portemonnee ook. Ouders van jonge kinderen zullen je heftig vertellen dat kinderen duur zijn, vooral rond de feestdagen. Elke aankoop telt snel op, en het doet een beetje meer pijn als ik me realiseer dat kinderen een extreem korte aandachtsspanne hebben. Ze spelen amper een week of twee met een nieuw speeltje voordat het op de "saaie" stapel wordt gegooid en ze naar de volgende attractie gaan. Door dingen uit de saaie stapel te halen en ze een paar maanden later opnieuw te schenken, maak ik ze weer spannend en bespaar ik een paar dollar. Kunt u mij de schuld geven?
Hoewel budgetbewust zijn een enorme bonus is rond de feestdagen, gaat er niets boven tijd besparen. Met twee werkende ouders in huis en twee jonge kinderen om voor te zorgen, lijken er nooit genoeg uren in een dag te zitten om alles voor elkaar te krijgen. Op de meeste dagen lukt het ons amper om het huis schoon te houden en de was opgevouwen. Het toevoegen van kerstinkopen aan de lijst lijkt een onmogelijkheid die nooit zal worden gedaan. Na de hele dag te hebben gewerkt en daarna twee hyperactieve kinderen naar bed te hebben gebracht, hebben mijn man en ik dat niet gedaan de mentale energie om uit te zoeken wat ze voor de kinderen moeten kopen, laat staan de fysieke energie om eropuit te gaan het. En dus ga ik naar mijn geheime voorraad speelgoed dat de kinderen "te saai" vonden... en pak er een paar die nog steeds geschikt zijn voor de leeftijd en in werkende staat en pak ze in.
Meer:Verrassend chique adventskalenders voor kinderen
Ik ben me er terdege van bewust dat mijn regifting-plan niet voor altijd zal werken. Naarmate mijn kinderen opgroeien - en naarmate hun geheugen beter wordt - zullen ze weten dat ik heb geprobeerd weg te komen met iets dat ze niet goedkeuren. Ze willen de nieuwste die-en-die-widget en de mijn-klein-wie-gadget en zullen het weten als ik ze een paar maanden later weer probeer te geven. En dat is oké. Ik zal meer energie (en geld) verzamelen en dan krijg ik geheel nieuw speelgoed voor Kerstmis.
Maar voor nu zal ik proberen zoveel mogelijk cadeaus aan mijn kinderen te geven, omdat het ze in de eerste plaats niet echt kan schelen wat ze krijgen. Op dit moment draait het allemaal om het openen van de cadeautjes en het spelen met het inpakpapier. Op dit moment accepteer ik dit plan als een gezond verstandsbesparende maatregel, al was het maar een tijdelijke, en ga ik tijdens de feestdagen mezelf op de schouder kloppen.
