In de kinderschoenen van zijn liberale leiderschapscarrière werd Malcolm Turnbull afgezet door Tony Abbott, waarna Abbott premier werd. Maar al snel keerden de Australische kiezers - en zijn eigen partij - zich tegen hem. Nu heeft Turnbull een glorieuze terugkeer gemaakt en ik kan het niet helpen, maar wrijf vrolijk in mijn handen.
Meer:Tony Abbott is niet langer premier en internet neemt afscheid
Het is niet zo dat Malcolm Turnbull een briljante leider is die gegarandeerd voortstuwt Australië naar een veilige en welvarende toekomst; hij zal de volgende verkiezingen misschien niet eens overleven. Wat de Liberale Partij betreft, is hij echter verstandig, relatief ideologisch standvastig en veel gematigder en in lijn met het Australische electoraat dan Abbott ooit was.
Wat superschurken betreft, was Abbott briljant: onder zijn leiding sloopte de regering het klimaatbeleid, belasterde ze de sector voor hernieuwbare energie, aangevallen gezondheid, onderwijs, gehandicapten, dakloze en werkloze jongeren, mensenrechten geschonden, huwelijksgelijkheid geblokkeerd en geprobeerd de media. Wat Australië echter nodig heeft, is niet een gemene en arrogante heerser die op een troon zit en onthoofdingen beveelt, maar progressief en samenwerkend leiderschap.
Zal Turnbull leveren?
Het is moeilijk te zeggen of Turnbull in staat is om de fouten recht te zetten, de dissidentie binnen zijn eigen partij te beëindigen en vooruit te gaan met een duidelijke en progressieve visie. Dit is misschien een beetje onrealistisch. Uit het verleden weten we echter dat hij zich heeft bewezen als een van de sociaal meest vooruitstrevende ministers binnen de gelederen van de conservatieve partij en heeft klimaatbeleid en huwelijksgelijkheid gesteund - twee verdeeldheid zaaiende en belangrijke problemen waarmee Australië wordt geconfronteerd.
Meer:6 redenen waarom ik me schaam voor mijn regering
Wat wel duidelijk is, is dat waar Tony Abbott koppig doorploegde tegen degenen die tegen zijn overtuigingen waren – met weinig aandacht voor bewijs, feiten, economische levensvatbaarheid of menselijkheid - onaangetast door aanhoudend en catastrofaal lage peilingen, biedt Turnbull op zijn minst een glimp van hoop. Zelfs als hij geen nieuwe polis levert, is het onwaarschijnlijk dat hij nog meer schade aanricht. Misschien een tikje cynisch, maar toch waar.
Wat te verwachten
Het drama zal zeker doorgaan. Hoe Abbott zijn ondergang zal aanvaarden en welke impact de herschikking van het kabinet zal hebben, valt nog te bezien. De overwinning was nauwelijks een aardverschuiving (54 tegen 44 stemmen), wat betekent dat de partij verdeeld zal blijven en zal moeten worden beheerd.
Hoe Turnbull het beleid benadert, zal ook interessant zijn. Voor nu heeft hij verklaard dat hij de partijlijn over klimaatbeleid zal volgen; het valt echter nog te bezien of hij het in alle ernst heeft gezegd of om de stemmen van meer conservatief neigende leden binnen te halen. Hij beloofde wel om met experts in gesprek te gaan en het publiek te informeren en te informeren bij het maken van beleid beslissingen, wat op zijn minst lijkt te duiden op een verlangen om opnieuw proactief op te treden ten aanzien van opwarming van de aarde.
Een kwestie die waarschijnlijk het daglicht zal zien, is de gelijkheid van het huwelijk. Volgens opiniepeilingen steunt de meerderheid van het electoraat, en als Turnbull erin slaagt een eerlijker beleid door te voeren dat alle Australiërs omvat, dan zal zijn leiderschap – hoe kort of turbulent ook – een goede zaak zijn geweest voor het land.
De uitdagingen
Turnbull is niet zonder zijn uitdagingen. Niet alleen had hij tijdens zijn tijd als leider van de oppositiepartij last van lage opiniepeilingen, maar hij werd grotendeels afgezet vanwege zijn steun aan het klimaatbeleid. Tijdens zijn tijd aan het roer werd hij ook gezien als arrogant en afstandelijk.
Het zal dan interessant zijn om te zien of zijn benadering van leiderschap zal zijn veranderd als gevolg van zijn verleden en of hij voorzichtiger zal handelen. Hoe hij het zal redden en beïnvloed zal worden door de aanhangers van Abbott en de meer conservatieve leden van zijn partij, is een andere vraag. Sterke oppositie en lekken vanuit de partij kunnen een te groot obstakel blijken te zijn om te overwinnen en Turnbull slechts een nieuw gezicht op een oude partij te maken.
Toch kan ik het niet helpen, maar denk dat zelfs het gebrek aan actie door Turnbull beter zal zijn dan de nieuwste regeling, beleid of blunder van Abbott, en als Turnbull zijn beloften nakomt, kan dit dramatische verhaal toch een gelukkig einde.
Meer:15 razend seksistische citaten over vrouwelijke politici
