De eerste keer dat ik nam zwangerschapsverlof, Ik heb maar drie maanden. Acht weken daarvan is betaald. Ik kreeg te horen dat ik dankbaar moest zijn. Ik was dankbaar. Maar toen het tijd was om weer aan het werk te gaan, kon mijn baby haar hoofd niet eens omhoog houden. Ze was nog zo klein, zo hulpeloos, en ik voedde haar nog steeds 12 keer per dag. Het idee om mijn hakken aan te trekken, terug in mijn oude rokken te knijpen en haar in de kinderopvang te laten waar we $ 2.000 per maand voor betaalden, leek op dat moment absoluut onmogelijk. En dus maakte ik de keuze die zoveel moeders moeten maken in de VS, waar ons gebrek aan betaald zwangerschapsverlof (en waanzinnig dure kinderopvang) zorgt ervoor dat veel moeders werkloos zijn, niet door keuze, maar door absoluut emotioneel en financieel noodzaak. Ik stop.
We bereiken een crisis.
Vorige maand de president een plan onthuld om te proberen ten minste zes weken betaald verlof te krijgen voor federale werknemers, maar tenzij er een gemarkeerde verandering in de manier waarop mensen het verlof benaderen, wij vrouwen in de VS houden ons collectief niet vast adem. Laten we eerlijk zijn: zwangerschapsverlof in de Verenigde Staten is een ongelooflijk deprimerend verhaal. We kennen allemaal de statistieken. De Verenigde Staten delen een twijfelachtig onderscheid met Swaziland, Papoea-Nieuw-Guinea en Lesotho als een van de weinige landen ter wereld
zonder betaald zwangerschapsverlof, waardoor Amerikaanse vrouwen vaak gedwongen werden te kiezen tussen het vermogen om te werken en het vermogen om voor hun kinderen te zorgen.We hebben de Family and Medical Leave Act (FMLA) en het is iets. Dat biedt 12 weken onbetaald verlof en baanbescherming terwijl we het opnemen. Maar voor veel vrouwen is drie maanden zonder loon geen optie die ze zich kunnen veroorloven.
Zonder verplicht verlof vertellen moeders verhalen over het achterlaten van hun 2 weken oude baby's bij verzorgers en de meeste dagopvangprogramma's beginnen met kinderen rond de leeftijd van 6 weken - een verre schreeuw van het 1-jarige minimum in Scandinavische landen met meer redelijke vertrekken. Noorwegen heeft bijvoorbeeld een systeem van betaald moederschaps-, vaderschaps- en ouderschapsverlof dat in totaal 56 weken kan bedragen. Negen weken zijn voor mama (drie weken voor de geboorte en zes weken direct erna) en 10 weken voor papa. Ja serieus. Ze mogen de rest verdelen zoals ze willen.
Wij Amerikanen kunnen het ons alleen maar voorstellen. Ons beleid voor zwangerschapsverlof doet gezinnen op zoveel manieren pijn, zegt dr. Jolene Brighten uit Oakland, Californië. "De VS stellen hun zwangerschapsverlof vast op basis van de geschatte tijd die de baarmoeder nodig heeft om te herstellen van de bevalling", zegt ze. "Dit enge perspectief gaat voorbij aan het feit dat een bevalling en een nieuwe moeder zijn zowel fysiek als emotioneel erg veeleisend is."
Omdat ik zelf drie kinderen heb gekregen, kan ik bevestigen dat een moeder zich na zes maanden zowel fysiek als emotioneel heel anders voelt in vergelijking met drie. Het is gewoon niet genoeg tijd. En natuurlijk, ervan uitgaande dat een vrouw het zich zelfs kan veroorloven om drie maanden onbetaald te blijven. “?Ik zie in mijn praktijk veel vrouwen bij wie de melkproductie afneemt nadat ze weer aan het werk zijn gegaan en sommige vrouwen die hun melk niet kunnen blijven geven? zuigelingen, "zegt Dr. Brighten. “Een van de belangrijkste oorzaken hiervan is de stress die buitenshuis werken met zich meebrengt.”?
Dus wij moeders wordt verteld om te voeden omdat "borst het beste is", maar al ons beleid als het gaat om familie werkt dit proces tegen. Ondertussen is het in Scandinavië anders. Johanna Syrén, een moeder van drie kinderen uit Zweden, zegt dat ze zes maanden thuis is gebleven bij haar tweeling en dat haar man daarna nog zes maanden alleen was. "Hier krijgen we een aantal dagen dat we over een jaar of zelfs meer kunnen spreiden", zegt ze. “Ik heb nog dagen over om in de zomer te gebruiken in plaats van vakantie, dus het is best goed! Ook kost de dagopvang hier niets, dus er zijn bijna geen thuisblijvende moeders na het zwangerschapsverlof. De meeste vrouwen hebben een carrière.”
Au.
In Hongarije is er een optie voor drie jaar zwangerschapsverlof. Reka Csemy is nog thuis met haar zoon die in februari 1 wordt. De eerste twee jaar krijgt Csemy betaald wat zij omschrijft als 'een acceptabel bedrag'. Daarna, het loon gaat omlaag, maar de baan is nog steeds beschermd (als de moeder dat wil) en de sociale zekerheid is nog steeds betaald. "Ik ben van plan om de hele drie jaar thuis te blijven", zegt ze. “Ik heb mijn baan voor het zwangerschapsverlof opgezegd omdat ik naar de stad verhuisde waar mijn man woont. Dus ik weet niet waar ik daarna ga werken.”
Vergelijk dat eens met de VS, waar moeders hun ziekteverlof en vakantiedagen samenvoegen om een schijn van loon te creëren tijdens hun tijd niet op het werk.
Emma Michel, een lerares uit Colorado, nam vorig jaar drie maanden nadat haar zoon werd geboren en haar man kon er een nemen. Toch was het moeilijk om haar baby naar de crèche te sturen, zelfs met 4 maanden.
“Ik haal veel eigenwaarde uit het werken, dus in die zin ben ik blij om terug te zijn”, zegt Michel. "Maar ik merk dat ik soms wanhopig door foto's van Nolan op mijn telefoon scrol en hem mis."
Ik weet dat het voor mij angstaanjagend was om mijn kind met 3 maanden in de kinderopvang te plaatsen. Met 1 jaar? Ik had het waarschijnlijk kunnen doen. En redde mijn carrière om op te starten. Helaas is dat gewoon geen optie voor Amerikaanse vrouwen.
Een alleenstaande moeder in de VS kan heel weinig steun van de overheid verwachten. Voor Danica Panza, een alleenstaande moeder in Oostenrijk, kon ze nog steeds 20 maanden vrij nemen om bij haar tweede kind te zijn. Ze kreeg ongeveer $ 700 per maand tijdens haar vrije tijd, wat genoeg was om van te leven en bij haar kinderen te zijn.
Amerikaanse moeders hebben gewoon niet dezelfde opties.
In feite zijn de keuzes zo verschrikkelijk, dat ongeveer 43 procent van de Amerikaanse moeders ervoor kiezen om het personeelsbestand te verlaten na het krijgen van een baby. Vergeet vooroverleunen, deze moeders zijn volledig van hun voeten geslagen.
Het gaat natuurlijk niet alleen om zwangerschapsverlof. In veel andere landen is de opvang van hoge kwaliteit en zwaar gesubsidieerd of gratis. Het maakt het een no-brainer om weer aan het werk te gaan. En er zijn nog andere voordelen die gezinnen ondersteunen. In Frankrijk bijvoorbeeld, baby verpleegster maakt deel uit van het geboorteproces. Dat betekent dat een persoon, goed opgeleid in de kinderopvang, na de bevalling bij je thuis komt en je helpt. Kun je je zelfs voorstellen?
In Finland, ouders krijgen een “babybox” van kleding en benodigdheden en een box waar de baby in kan slapen.
En in veel landen krijgen ouders die ervoor kiezen om weer aan het werk te gaan (en velen doen dat ook) flexibiliteit die bijna elk bedrijfsresultaatgericht bedrijf in de VS zou aarzelen om erover na te denken.
Als land prijzen we onze familiewaarden aan. We maken er een groot spel van om te doen alsof we het moederschap steunen, maar laten dan de vrouwen in de steek die ervoor kiezen om het na te streven. Onze waarden voor elke vrouw voor zichzelf zorgen ervoor dat veel moeders worstelen om lucht te krijgen, precies op het moment dat we ze een reddingslijn zouden moeten geven.
Zolang de zaken niet veranderen, zullen de VS achterblijven. Hé, maar we hebben in ieder geval iets gemeen met Lesotho, een geheel door land omgeven land in Afrika waar 40 procent van het land onder de armoedegrens leeft. Een problematische vriend weliswaar, maar een van de weinige die we in dit opzicht hebben.
Meer over zwangerschapsverlof
Van SAHM naar werkende moeder
Zorg altijd voor een plan als het op zwangerschapsverlof aankomt
Hoe het echt is om te werken na 3 maanden of minder zwangerschapsverlof
