Foie gras zal vanaf juli niet langer deel uitmaken van de eetervaring aan de westelijke goudkust. Maar voordat het verbod van kracht wordt, trekken een paar restaurants alle foie gras-stops terug.
Vanaf 1 juli 2012 is foie gras, die lekkere, dure delicatesse van ganzen- en eendenlever, niet meer verkrijgbaar in restaurants langs de kust van Californië.
Het verbod begon allemaal acht jaar geleden toen de toenmalige regering. Arnold Schwarzenegger ondertekende wetsvoorstel 1520 in de wet. De wet verbiedt het "dwangvoederen van een vogel met het doel de lever van de vogel buiten de normale grootte te vergroten", evenals de verkoop van producten die het directe resultaat zijn van dit proces. Hoewel het grootste deel van de Californische restaurantindustrie niet enthousiast is over deze nieuwe wet, wordt deze bekeken door belangengroepen voor dieren zoals de ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals) en PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) als een enorme overwinning voor landbouwbedrijven dieren.
Boeren en koks zeggen dat behandeling ethisch is
Een wet van deze omvang kan behoorlijk polariserend zijn. Die polarisatie zou de reden kunnen zijn waarom Schwarzenegger acht jaar heeft gewacht voordat de wet van kracht werd, in de overtuiging dat de extra tijd de Californische restaurantindustrie in staat zou stellen een meer humane manier te vinden om de delicatesse. Maar volgens Guillermo Gonzalez van de Californische foie gras-boerderij, Ambachtelijke Sonoma Foie Gras, "(we zijn) toegewijd aan de hoogste normen voor dierenwelzijn, door gebruik te maken van humane technieken bij het grootbrengen en voeren van eenden. Onze eenden worden nooit individueel gekooid en lopen het grootste deel van hun leven vrij rond. We geloven niet dat foie gras-teelt, mits correct uitgevoerd, schadelijk of schadelijk is voor een eend.”
Niet alleen biologen en wetenschappers zijn het eens met Gonzalez, ook chef Michael Shafer, van het depot in Torrance, Californië, en restauranteigenaar Ryan Maxey of Txoko in San Francisco, die beiden op de boerderijen zijn geweest en dergelijke martelingen niet hebben gezien. Shafer is van mening dat als je de slechtste van welke industrie dan ook gaat filmen, je "altijd problemen zult vinden en mensen de schuld kunt geven. Maar net als vlees, varkensvlees, kip en vis, zijn er degenen die goed oefenen en degenen die slecht oefenen."
Niet zo erg als het lijkt
Maxey is het daarmee eens en stelt dat de foie gras-boerderijen, zoals Artisan, het eiwit produceren op de beste manier die ze kennen. Er zijn veel slachtoffers in de landbouwindustrie en deze specifieke boerderijen hebben "ver onder" het landbouwslachtoffer. Dierenbeschermingsgroepen tonen “videobeelden op YouTube van hoe verschrikkelijk de omstandigheden zijn. Maar ik ben opgegroeid in North Carolina en (als ik zie hoe slecht die omstandigheden echt kunnen zijn) kijk ik naar de omstandigheden bij (Artisan) en zeg dat dat geweldige omstandigheden zijn.”
"Luister", zegt Shafer, "als God niet wilde dat we koeien, kippen en varkens zouden eten, zou hij ze niet zo lekker hebben laten smaken en ze sneller hebben gemaakt. Ik meen het. Je ziet toch niemand cheeta eten?'
100 Californische chef-koks strijden mee
Shafer en Maxey staan niet alleen in hun overtuigingen. Meer dan 100 chef-koks zijn het niet alleen met hen eens, ze hebben zich verenigd om de Coalition for Humane and Ethical Farming Standards te vormen. Hoewel de groep "tegen het verbod op foie gras is, ondersteunen [ze] wel een bredere standaard voor ethische behandeling van dieren en humane landbouwpraktijken." Sommige van de chef-koks die deel uitmaken van deze coalitie zijn Gary Danko, Tyler Florence, Michael Chiarello en Thomas Keller van The French Laundry.
Maxey sloot zich aan bij de coalitie toen ze begin mei naar Sacramento gingen om een beroep te doen op de bevoegdheden om het verbod in te trekken. Hoewel de wetgevende leiders het verbod niet zouden ongedaan maken, erkende Nate Ballard, een woordvoerder van de coalitie dat "zelfs als het verbod van kracht wordt, we vooruit zullen blijven gaan."
En vooruitgaan betekent alternatieven vinden die iedereen tevreden stellen, van boer tot consument. Shafer geeft vrijelijk toe dat we allemaal "alternatieve manieren moeten vinden om te eten". De belangengroepen voor dieren denken: er is iets mis met gekweekte eiwitten, maar "er is niets mis met gekweekte zalm (voor voorbeeld). Het is betaalbaar. Niet iedereen gaat de hogere prijs betalen voor lijngevangen zalm.”
Wat het verbod betekent voor de boerderijen
Het zijn deze boerderijen, zoals Foie Gras van Hudson Valley in New York en vooral Artisan, waarvan Maxey denkt dat ze echt door het verbod zullen worden getroffen. In tegenstelling tot de stad Chicago, die alleen verboden was de verkoop van de delicatesse in 2006 (en vervolgens het verbod in 2008 ingetrokken), verbiedt Californië de verkoop en zijn productie. Dus niet alleen zal geen enkel restaurant in Californië foie gras kunnen verkopen, de boerderijen zullen het ook niet langer kunnen produceren.
Terwijl de boerderijen in New York waarschijnlijk een groot deel van hun inkomsten zullen verliezen, stelt Gonzalez dat Artisan gedwongen zal worden om “een succesvol familiebedrijf te sluiten dat al meer dan 25 jaren de hoogste kwaliteit eendenproducten heeft geleverd met het grootste respect voor de veehouderijpraktijken, werkgelegenheid heeft gecreëerd, belastingen heeft betaald en heeft bijgedragen aan uitmuntendheid in de culinaire wereld van Californië en in het hele land.” Maar waar Gonzalez het meest boos over is “is dat een machtige speciale belangengroep met een anti-vleesagenda haar moraal kon opleggen aan wij allen."
Wat je kunt doen
Hoewel dit een enorme klap is voor de Californische restaurantindustrie, is er nog steeds tijd om je stem te laten horen, of je nu voor of tegen het verbod bent. U kunt een donatie doen aan C.H.E.F.S. of als je liever nog een laatste keer (of voor de eerste keer) van de lekkernij geniet, die zijn er nog steeds een paar restaurants die de eenden- en ganzenlever verkopen als onderdeel van hun normale menu of een volledig vast menu besteden aan het. Twee van dergelijke restaurants zijn Txoko, die elke woensdagavond een viergangenmaaltijd van foie gras aanbiedt voor $ 55 en Santa Monica's Melisse, die een achtgangenversie doet, genaamd Foie voor iedereen elke avond van de week voor $ 185.
Meer voedselnieuws
Tieners wenden zich tot handdesinfecterend middel om een buzz te krijgen
Vinger gevonden in broodje Arby
Gekkekoeienziekte bevestigd in Californië
