Ik was 25 jaar toen ik mijn eerste kind kreeg. Het is duidelijk dat verre van een tienermoeder, en de meeste vrouwen in mijn familie werden moeders rond die leeftijd of zelfs jonger.
Voor mij was dit volkomen normaal, en in die tijd beschouwde ik mezelf niet als een bijzonder jonge moeder. Ik was getrouwd toen ik 23 was en we wisten al vrij snel dat we kinderen wilden. Het voelde goed om te beginnen toen we dat deden. Mijn moeder vertelde me immers al jaren dat het voor mijn lichaam het beste was om jonge kinderen te krijgen (ze werkt in de zorg) en ik ging er altijd van uit dat ik een jongere moeder zou zijn.
Waar ik geen rekening mee hield, was mijn generatie en het feit dat veel vrouwen van mijn leeftijd het krijgen van kinderen uitstelden om een carrière van de grond te krijgen of gewoon om van hun twintiger jaren te genieten. Terwijl ik foto's van mijn nieuwe babymeisje op Facebook plaatste, plaatsten mijn middelbare schoolvrienden over reizen naar Europa, nieuwe banen en leuke avondjes uit. Ik had geen spijt van mijn keuze om zo jong als ik een baby te krijgen, maar ik had ook letterlijk geen vrienden van mijn leeftijd met kinderen.
Meer: Moeder krijgt een 'ticket' voor het negeren van haar kind (FOTO)
Ik sloot me aan bij een paar peuterspeelzalen in de hoop dat vind raakvlakken met medemoeders, en wat betreft het vinden van andere moeders met kinderen van de leeftijd van mijn dochter, is het me gelukt. Peuterspeelzaal was geweldig voor dat doel, en ik zal er nooit spijt van krijgen om mee te doen.
Er waren echter maar weinig moeders met baby's van de leeftijd van mijn dochter die overal waren in de buurt de mijne. De overgrote meerderheid was acht tot tien jaar ouder dan ik. Dat maakte niet veel verschil in onze babypraat, maar het maakte een verschil op de meeste andere gebieden. Over college of middelbare school, huwelijk (ze waren allemaal een aantal jaren getrouwd toen ik twee of drie was), onze... kinderjaren, 40e verjaardagsfeestjes... het werd al snel duidelijk dat ik in de minderheid was als 20-jarige moeder van een peuter.
De band van het hebben van kleintjes van dezelfde leeftijd was genoeg dat ik me grotendeels geaccepteerd voelde in de peuterspeelzalen. Toen mijn kinderen naar school gingen, merkte ik een grotere kloof op.
Ik doe vrijwilligerswerk in hun klaslokalen zonder make-up, in spijkerbroek en een paardenstaart, wat me nog meer een jeugdige sfeer geeft. Als we met andere moeders praten, zal het onderwerp van onze leeftijd op verschillende manieren ter sprake komen - of het nu gaat om het jaar waarin we de middelbare school hebben afgerond of een aanstaande verjaardag. Zonder mankeren ben ik bijna altijd de jongste met meerdere jaren. ik krijg de "O, stil! Je kunt nog niet zeuren over je oud voelen!” regel regelmatig. Ze hebben waarschijnlijk gelijk, maar wanneer zoveel gesprekken rond dat onderwerp draaien, is het raar om stil te zitten, niet in staat om deel te nemen.
Meer:Het moeilijkste van het ouderschap is om de waarheid achter deze leugens uit je kindertijd te ontdekken
Dit brengt me bij het vreemdste en eenzaamste van allemaal. Mijn middelbare school en universiteitsvrienden zijn allemaal net nu baby's krijgen. Ik ben 33. Mijn Facebook-pagina is bezaaid met hun roze, schreeuwende pasgeborenen en ronde, zwangere buiken terwijl ik hier mijn dochter coach over het belang van het dagelijks dragen van deodorant en hoe ze omgaan met pesten.
Als ik tijd doorbreng met deze vrienden, vind ik het moeilijk om contact te maken. In de steeds veranderende wereld van wat populair is voor baby's, loop ik erg achter. Niemand gebruikt Bumbos meer, er zijn allerlei knijpbare fruitzakjes die er niet waren toen mijn kinderen baby's waren en iedereen nieuwe theorieën heeft over hoe je een baby door de slaap kunt krijgen nacht. Ik voel me al achterhaald in mijn pogingen om hen advies te geven, en natuurlijk hebben ze weinig interesse in mijn leven als moeder van lagere school kinderen, omdat het zo ver weg lijkt vanuit hun perspectief als kersverse moeders. Het lijkt erop dat dit een gebied is waar we eenvoudigweg nooit een gemeenschappelijke basis zullen vinden.
Het is verre van de grootste tragedie, maar ik kan het niet helpen, maar ik heb het gevoel dat dit iets is dat zelden wordt besproken in het rijk van het ouderschap. We bevinden ons in een generatiewisseling met moeders die besluiten om op oudere leeftijd kinderen te krijgen, en ik ging tegen de stroom in. En hoewel ik het geluk heb gehad om veel vrouwen online te vinden om mee om te gaan met kinderen van dezelfde leeftijd als de mijne, heb ik het gevoel dat ik niet pas bij de mensen met wie ik ben opgegroeid en die in mijn huidige kring. Ik heb niet het gevoel dat ik nu bij een groep moeders pas.
Ik zou niets veranderen aan de leeftijd waarop ik kinderen kreeg, maar dat betekent niet dat ik me niet eenzaam voel.
Meer:Mijn kind noemt volwassenen bij hun voornaam, maar dat maakt haar nog geen snotaap
