Stap weg van het rek!’ galmde de stem door een megafoon. De politiehelikopter zoemde boven ons hoofd en ik werd gevangen in de straal van een schijnwerper. Ik legde het item snel terug en stapte weg, mijn handen in de lucht.
OK, het was niet echt een politiehelikopter en er waren geen parachutisten die langs touwen gleden om me te arresteren, maar het was zeker zo voelde het toen mijn 16-jarige dochter me betrapte bij het onderzoeken van een jas die ze te 'moederlijk' vond bij Bloomingdale's. Het was niet de enige keer dat ik hoorde "Stap away from the rack", of "Je mag daarin niet gezien worden" of "Alleen omdat het nog steeds past, wil nog niet zeggen dat je het moet dragen."
Dankzij mijn dochter heb ik de helft van mijn kleren gedoneerd aan de kringloopwinkel van de kerk. Ik was blij toen ze een paar items redde, 'jumpsuits' uit één stuk die eind jaren tachtig een rage waren geweest en me langs de touwen van de uitsmijters in trendy disco's in Manhattan hadden gebracht. Ze zei dat ze "ze moest hebben" en ik voelde me gerechtvaardigd dat ze mijn coole kleren leuk vond, totdat ze eraan toevoegde: "voor het geval ik naar een verkleedfeestje ga."
De keerzijde was dat de kleding en schoenen die ze acceptabel vond met enige regelmaat verdwenen. Ik herinner me dat ik haar op een mei van de universiteit ophaalde en verschillende paar van mijn ontbrekende schoenen en sandalen tussen haar spullen ontdekte. Ik was stiekem blij. Welke moeder houdt er niet van om met haar dochter te delen, blij als we dezelfde maat dragen en dezelfde dingen leuk vinden?
Naarmate ze ouder worden, gaan onze dochters ook meer op ons lijken. Het kleine meisje dat net als haar moeder wilde zijn, met bijpassende flanellen nachthemden, veranderde in de ietwat minachtende tiener die haar eigen identiteit wilde creëren, en toen de jonge vrouw die haar glimlach probeerde te verbergen toen haar werd verteld "je bent net je moeder". Onze echtgenoten en zonen schudden verbaasd hun hoofd wanneer onze dochters dezelfde gebaren maken, dezelfde bewoordingen gebruiken of zelfs lopen zoals ons. Victoria Secunda, die schrijft over de band tussen moeder en dochter, zei: "Een dochter is de genderpartner van een moeder, haar naaste bondgenoot in de familieconfederatie, een verlengstuk van haar zelf."
En het werkt twee kanten op. Na verloop van tijd merken wij moeders dat we onze dochters ook navolgen. Ik vertel de mijne altijd, met een technologieterm, dat ze "Versie 2.0" is... ik, maar veel verbeterd. Ik leer zoveel van haar, niet alleen over hoe ik me moet kleden, maar ook over fitness en voeding, actualiteiten, menselijke relaties en alle andere gebieden waar ze een nieuw perspectief heeft, een die door mij is "gezaaid", maar is gegroeid in een andere bodem, in een nieuwe generatie met bijgewerkte ideeën en kennis. Het is inderdaad een magische verbinding.
Vind die magische verbinding met verhalen uit ons nieuwste boek, Kippensoep voor de ziel: dankzij mijn moeder en dit verhaal om je eetlust op te wekken, "Moeders recept voor het leven.“
