Ik kan met trots zeggen dat mijn 9-jarige zoon een feministe in opleiding is. Over 20 jaar is dit hopelijk niets waard om over te schrijven. Maar op dit moment worden veel te veel jongens opgevoed om te geloven dat ze superieur zijn aan meisjes. Als we willen dat onze dochters dezelfde rechten hebben als onze zonen, hebben we alle geslachten nodig om de zaak te steunen.
Meer: Het duurt minder dan drie minuten om onze kinderen over toestemming te leren
Dit is hoe ik mijn feministische zoon opvoed.
1. ik let op wat ik zeg
Ik zal nooit tegen mijn zoon zeggen dat hij moet "mannen". Ik zal nooit zeggen: "jongens huilen niet." Ik zal nooit iets zeggen dat stereotypen ondersteunt over hoe meisjes/vrouwen en jongens/mannen zouden moeten zijn. De enige plaats voor "moeten" in ons huis is de zin: "Zowel jongens als meisjes moeten de vrijheid hebben om hun persoonlijkheid te ontwikkelen en hun keuzes te maken zonder de beperking van archaïsche geslacht normen.”
Klinisch psycholoog en auteur van Dappere meiden, Dr. Stacey Radin, is het ermee eens dat de alledaagse taal die we gebruiken om met onze kinderen te praten een enorme impact kan hebben op hun houding ten opzichte van gender en gendergelijkheid. "Ik zou zeggen dat we het concept van gendergelijkheid vanaf de eerste dag van het leven van onze kinderen ontwikkelen, zowel in onze acties als in de taal die we gebruiken", zegt ze. “Kinderen zijn oplettend en afgestemd op de boodschappen en het gedrag van de volwassenen om hen heen.”
2. Ik dwing hem niet om zich te conformeren
Op dit moment laat mijn zoon zijn haar groeien. Het heeft bijna zijn schouders bereikt - eindelijk lang genoeg voor een paardenstaart. Hij wil er niet uitzien als een meisje; hij wil eruitzien als zijn oom, die in een rockband zit en daarom extreem cool is. Het zou veel gemakkelijker voor mij zijn als zijn haar kort was (minder kans op hoofdluis en veel minder tijd om het te temmen in een voor school geschikte stijl elke ochtend), maar ik vind het geweldig dat hij het vertrouwen heeft om tegen de stroom in te gaan en een kapsel heeft dat veel mensen zouden omschrijven als "meisjesachtig."
"Het accepteren van een kind als individu en het toejuichen van beslissingen en keuzes is van cruciaal belang", zegt Radin. “Ik heb eens gezien dat een moeder van streek raakte dat ik mijn zoon toestond mijn hakken te dragen en door het huis te paraderen. Hij was 2-1 / 2! Ze berispte me omdat ik vrouwelijk gedrag aanmoedigde. In plaats van al het gedrag te definiëren als 'vrouwelijk' of 'mannelijk', moet er een acceptatie zijn van de voorkeuren en het temperament van kinderen.
3. Ik moedig hem aan om zijn emoties te uiten
Waarom weigeren zoveel mensen nog steeds te erkennen dat het tonen van emoties iets positiefs is voor jongens (en mannen)? Als mijn zoon ergens boos over is, laat ik hem het uitschreeuwen voordat we proberen een oplossing te vinden.
Uit onderzoek gepubliceerd door de Britse liefdadigheidsinstelling Mind voor geestelijke gezondheid in 2015 bleek dat 4 op de 5 18- tot 34-jarige mannen tonen hun emoties niet als ze angstig zijn, in plaats daarvan een dapper gezicht op te zetten ("mannen", zouden sommigen kunnen zeggen.) Bovendien denkt 1 op de 5 mannen dat het tonen van hun emoties een teken van zwakte is. Het idee dat 'mannen niet huilen' is gevaarlijk omdat het mannen ervan kan weerhouden om hulp te vragen wanneer ze een ernstig psychisch probleem hebben dat moet worden aangepakt. Ik wil niet dat mijn zoon ooit in die positie terechtkomt.
Radin is het ermee eens dat feminisme net zo goed gaat over het koesteren van gezonde jongens als het ondersteunen van gelijke rechten voor meisjes. "Mijn filosofie over gender is dat we mannen moeten betrekken in plaats van van hen vervreemden en ze een deel van de oplossing moeten maken", zegt ze. “Anders wordt feminisme gezien als een kwestie van een vrouw vs. het maatschappelijke probleem dat het is.”
Meer: 15 levensvaardigheden die elk kind zou moeten kennen voordat ze naar de universiteit gaan
4. Ik zet waar mogelijk vraagtekens bij seksisme en ongelijkheid
Ik breng mijn leven niet door met terugklappen naar iemand die iets seksistisch zegt. Maar als er een mogelijkheid is voor een gesprek met vrienden of familie, grijp ik die aan. "Als een moeder een onschuldig stereotype hoort, kan ze proberen het te begrijpen en te verduidelijken en te onderwijzen", zegt Radin. Dit kan betekenen dat je een ouder moet vragen waarom ze hun zoon niet met poppen laten spelen of hem niet laten glijden als mijn neef zegt dat mijn dochter iets niet kan doen "omdat ze een meisje is".
“Ouders moeten luisteren. Er zijn zoveel openingen om een gesprek te voeren”, zegt Radin. "Je hebt de mogelijkheid om [kinderen] te onderzoeken en vragen te stellen om hun denken te begrijpen en uit te leggen dat het er niet om gaat een meisje of een jongen te zijn en empathie voor anderen op te bouwen."
5. Ik heb het over krachtige vrouwenfiguren
Ik probeer mijn kinderen bloot te stellen aan vrouwen en mannen die een andere kijk op de culturele norm presenteren en krachtige vrouwelijke figuren in de media en de popcultuur benadrukken, want laten we eerlijk zijn, het zijn vrouwen die voor altijd zijn gemarginaliseerd. Ik houd ze niet tegen om naar tv-programma's en films te kijken die niet in evenwicht zijn tussen mannen en vrouwen, want dat zou onmogelijk zijn. "Enkel en alleen 11 procent van de films kan worden geclassificeerd als genderevenwichtig”, zei actrice, moeder van drie en oprichter van het Geena Davis Institute on Gender in Media, Geena Davis. Dus wanneer mijn kinderen en ik naar een genderonevenwichtige film kijken, zal ik commentaar geven op hoe de vrouwelijke personages eruitzien, of waarom de mannelijke en vrouwelijke karakters vervullen bepaalde rollen, alleen om die problemen te markeren, en hopelijk moedigen ze hen aan om zich af te vragen wat ze zien in plaats van het te accepteren als de waarheid.
6. Ik geef het goede voorbeeld
Als ik wil dat mijn zoon (en dochter) weet dat vrouwen net zo sterk, slim en capabel zijn als mannen, dan moet ik zelf een sterke, slimme, capabele vrouw zijn. Ik moedig ze aan om sterke, positieve relaties te hebben met andere sterke vrouwelijke figuren in ons leven. Ik wil dat ze vrouwen zien als individuen, niet als objecten. Ik werk ook aan mijn relatie met hun vader om ervoor te zorgen dat het een voorbeeld voor hen is over hoe vrouwen (en mannen) moeten worden behandeld. "Het begint met hoe ze worden opgevoed", beaamt Radin. "Het is belangrijk om ouders te hebben die met respect met elkaar communiceren en elkaar behandelen."
Meer: We willen niet dat onze zoon Cubs-haters wordt zoals wij
