Mijn man was de eerste die merkte dat er iets niet klopte. Ik wiegde onze 6 maanden oude dochter en huilde stille tranen. "Denk je dat je met iemand moet praten?" suggereerde hij vriendelijk.
De volgende zeven jaar ontkende ik dat ik depressief was. Maar eind vorig jaar besloot ik het masker niet meer te dragen en gaf ik mezelf iets toe dat ik nog nooit hardop had gezegd: "Het gaat niet goed met me."
Als moeders is er altijd zoveel te doen, zoveel andere mensen om voor te zorgen, dat er niet veel tijd is voor stille zelfreflectie. Ik begroef veel pijn en woede in een poging het bij elkaar te houden voor mijn kinderen. Maar wat ik al snel besefte was dat ik ze beroofde van een jeugd met een emotioneel gezonde moeder. Dit was een opoffering die ik niet hoefde te maken.
Ik plande een afspraak met een therapeut en vocht tegen de drang om te bellen en te annuleren.
Ik ben blij dat ik dat niet gedaan heb. Binnen drie sessies voelde ik de wolken optrekken. De zon scheen inderdaad, voor het eerst in jaren.
Ik was enthousiast over dit nieuwe hoofdstuk toen mijn 8-jarige dochter me benaderde met een vraag: "Waarom ga je zo vaak naar de dokter?"
Ik koos ervoor om aanstaande te zijn. 'Ik ga naar een therapeut,' zei ik tegen haar. "Weet je wat een therapeut is?"
Zij schudde haar hoofd.
“Nou, een therapeut is als een maatje. Je praat met ze over dingen die in je leven spelen en ze geven je advies en helpen je om betere beslissingen te nemen.”
Ze kauwde op haar lip terwijl ze probeerde te verwerken wat ik net zei. "Oh oke." Gesprek voorbij.
Hier is het ding: therapie voelt niet als therapie. Het voelt als een ontmoeting met een goede vriend om de paar weken en ik doe het meeste praten. Mijn therapeut stelt belangrijke vragen en als ik over mijn antwoord nadenk, kom ik meestal tot een nieuwe openbaring. Alle stereotypen die ik had over therapie - het grootste wezen dat alleen 'gekke' mensen gaan - zijn verbrijzeld.
Ik geef mezelf de schuld omdat ik er zo lang over doe en geen hulp zoek na de bevalling depressie stak eerst zijn lelijke kop op. Er is iets voor te zeggen om uw problemen eerder vroeger dan later aan te pakken.
Het is een investering in mezelf. Hoewel ik een redelijk goede verzekering heb, komt er voor elke sessie geld uit mijn zakken. Het is een offer dat mijn familie moet brengen en gelukkig hebben we het geld om het te betalen. Maar ik zal graag afzien van uit eten gaan of een nieuw paar schoenen kopen om mijn mentale gezondheid. Het lijdt geen twijfel dat gemoedsrust veel belangrijker is.
Meer over ouderschap
Maak ideale beelden van de impact van het moederschap postnatale depressie?
Ik kon mijn postpartumdepressie niet verbergen voor mijn oudere kind
Hoe het zelfrespect van mama het zelfrespect van een kind kan vergroten
