Een paar jaar geleden zat ik met mijn gezin van drie aan een brunch. Onze 1-jarige dochter zat te kletsen in de kinderstoel terwijl mijn man en ik op een late zondagochtend genoten van de broodnodige mimosa's.
Het was vroege lente, maar de zon was zo heet dat ik de straat af moest rennen om zonnebrandcrème te vinden in een nabijgelegen winkel, zodat mijn aardbeiblonde, blauwogige spoel niet zou bakken.
Na een praatje met een groep babygeklede dames aan de tafel naast ons, bood ik ze de fles lotion aan. Hun baby's waren allemaal kleiner en nieuwer dan de mijne. Omdat ze nog nooit zonnebrandcrème op hun porseleinen huid hadden gebruikt, aarzelden ze en scanden ze het etiket op parabenen, zoals ik een paar maanden eerder had gedaan. We spraken een paar minuten over baby's en de band Phish (een van de baby's deelde hun naam met de zanger en de naam van onze dochter is een nummer van de band). Toen werd elke baby een voor een kieskeurig en begonnen alle drie de moeders borstvoeding te geven.
Het vertrouwen
Mijn man en ik gingen terug naar onze eigen gesprekken en ik kon het niet helpen dat ik bewondering had voor het feit dat alle drie de vrouwen zelfverzekerd genoeg waren om buiten een restaurant in een drukke stadsstraat borstvoeding te geven. Borstvoedingshoezen waren vervelend, ik wist het en het was toch te warm om er een te dragen - dus ik was blij om te zien dat ze hun baby's comfortabel en gelukkig voeden. Als nieuwe moeders hadden ze ongetwijfeld de sociale tijd met vrienden en een lekkere zondagse brunch verdiend zonder om de beurt in de auto of de badkamer te hoeven zitten.
Ik had af en toe ook in het openbaar verpleegd, maar was soms te zelfbewust om het allemaal te dragen. Ik had het gevoel dat mensen naar me staarden en in werkelijkheid waren ze dat waarschijnlijk ook. Naakte, zogende borsten zien we gewoon niet zo vaak, tenzij we ons achter gesloten deuren of in een dameskleedkamer bevinden. Ik heb moeders zien zweten onder de dekens, verstopt in toiletten terwijl iedereen zonder hen doorgaat en de hoofden van hun baby onder hun hemd stopt om te voeden, natuurlijk. Maar blote borsten, dat zie je gewoon niet.
de terugslag
Toen we klaar waren met ons ontbijt, gingen de dames allemaal hun eigen weg en binnen een paar minuten hoorden we wat geklets in de buurt. Een andere tafel was blijkbaar zeer beledigd door de dappere moeders die ik had bewonderd. “Dat was zo ongemakkelijk voor iedereen!” Ik hoorde een jonge man, misschien 21 of 22, zeggen, en zijn partij was het daarmee eens.
Aangezien ze luid genoeg spraken zodat iedereen het kon horen, kon ik niet anders dan mijn mond opendoen. "Baby moet eten!" Ik heb het ze verteld. Maar ze protesteerden dat ze naar de wc had moeten gaan, waardoor het voeden van een kind als iets smerigs klonk. Ik wist dat het geen zin had om ruzie te maken. Deze groep mensen wilde mijn punt of de reis van een nieuwe moeder niet begrijpen.
De realiteit
Dit is een trieste waarheid voor moeders die borstvoeding geven. Zovelen willen hun baby's op deze manier voeden, maar geven het op omdat borstvoeding moeilijk en onhandig wordt. En hoewel verpleging op zichzelf zeker moeilijk en ongemakkelijk kan zijn, zou het grotere publiek daar niet aan moeten bijdragen door moeders die het doen neer te slaan. Ja, verpleging kan stressvol zijn. Maar is het niet meer stressvol omdat we het gevoel hebben dat we elke keer dat onze baby's huilen, moeten bedekken, rennen, verstoppen en verdwijnen uit de beschaving? Borsten hebben de beschaving in de eerste plaats gemaakt! Ik vind dat ze wat meer slagkracht verdienen.
Een van de voordelen van verpleging zou het gebrek aan stress moeten zijn. Ik bedoel, van alle dingen die een moeder moet onthouden, kun je je borsten nooit vergeten! Je hoeft ze niet in te pakken als een fles, een blikje flesvoeding en een ijspak. Je hoeft ze niet te schrobben en te ontsmetten en te hopen dat je ze de juiste hoeveelheid geeft. Verpleegkunde kan moeilijk zijn. Vooral in de beginfase kan het aanvoelen als een fulltime baan. Je moet goed voor je lichaam zorgen en gehydrateerd blijven en je kunt geen handvat wodka gaan drinken. Maar er zijn zoveel redenen waarom verpleging ook gemakkelijker zou moeten zijn - maar dat is het niet.
de schaamte
Moeders die in het openbaar borstvoeding geven, worden belachelijk gemaakt omdat ze het allemaal naar buiten hebben gebracht en worden beschaamd omdat ze iets geweldigs hebben gedaan voor de gezondheid van hun kind. Ze worden aangestaard, aangestaard en verteld dat ze mensen ongemakkelijk maken door hun kind te voeden zoals de natuur het bedoeld heeft. Terwijl het ontbloten van je borsten om een kind in het openbaar te voeden legaal is in 45 staten, zijn vrouwen uit restaurants getrapt, verteld dat ze zich moeten verbergen en zelfs gearresteerd voor verpleging. Volgens een artikel uit 2004 in de New York Times, worden ongeveer 12.000 vrouwen per jaar gearresteerd voor verpleging in het openbaar en het lijkt erop dat er sindsdien niet zoveel is veranderd. Hoewel ik nooit had gedacht dat ik emotioneel opgewonden zou raken over verpleging, ben ik dat wel.
Verpleegkunde in het openbaar is niet alleen een moederkwestie, het is een mensenrechtenkwestie en een feministische kwestie. We moeten moedig zijn om het te doen en volledig tegen de stroom in te gaan in deze tijd. We moeten onze baby's op de eerste plaats zetten, die misschien veel meer succes zouden hebben met borstvoeding als we niet bezig waren hun hoofd onder dekens en dekens te verbergen. Als we hun gezichten zouden kunnen zien, hen zouden helpen om te leren aan te haken en vertrouwd te raken met ons lichaam - ongeacht wie er kijkt - zouden andere moeders misschien volgen.
Dus deze keer ga ik niet alleen voor mezelf in het openbaar borstvoeding geven. Ik ga in het openbaar borstvoeding geven voor mijn baby, voor feminisme en voor de moeders die bang zijn om - zelfs als ik nog steeds een beetje een van hen ben.
Meer over borstvoeding
Tips voor kleuters die borstvoeding geven
Borstvoeding na borstkanker
Uw gids voor borstvoeding
