Ik ben pas onlangs gestopt met het kopen van voedsel voor mijn 8-jarige dochter met ingrediënten die ik niet herken. De helft van haar leven, toen ik ging winkelen, werd ik aangetrokken door het voedsel waarvan ik zeker wist dat ze het zou opslokken.
Als gezonde moeder sneed ik boerenkool in dunne plakjes om aan haar pasta toe te voegen en vond ik in het begin vers fruit om in haar yoghurt en havermout te gaan. Maar tegen de tijd dat ze 3 was, waren haar voedselvoorkeuren veranderd. Ze vroeg om 'gewoon' eten en weigerde kommen met fruit en groenten die ik had geprobeerd binnen te sluipen. Ongeveer tegelijkertijd was ik fulltime gaan werken voor een schoonmaakbedrijf, maar toch afhankelijk van voedselbonnen voor het kopen van boodschappen. Verder had ik niet veel geld voor eten.
Mijn reactie dan op haar kieskeurige eten was niet om uit te gaan en een verscheidenheid aan voedsel te kopen om ze acht tot vijftien keer te introduceren dat de meeste kinderen nodig hebben voordat ze hun smaakpapillen ontwikkelen. Ik kon het me niet veroorloven om eten te kopen dat niet op haar bord mocht komen. Ik at voornamelijk boterhammen met pindakaas en ramen gemengd met hardgekookte eieren en kool. De rest van het voedselgeld ging naar haar.
Meer:Ik heb geen greintje moederschuld: zo doe ik het
Ik probeerde nog steeds de beste kwaliteit te kopen die ik me kon veroorloven. Ik had de afgelopen tien jaar Michael Pollan gevolgd en documentaires als Eten, Inc., en ik kende de gevaren van het consumeren van voedsel dat beladen was met chemicaliën. Ik heb offers gebracht aan crackers, pasta's en sauzen, maar probeerde de melk biologisch en heel te houden.
Toen ik in mijn laatste semester van de universiteit zat, veranderde de wetgeving in mijn staat, zodat elke volwassen, voltijdstudent die voedselbonnen ontving, ook moest voldoen aan een werkvereiste van 20 uur per week. Toen die verlaging van kracht werd, kon ik niet aan de werkvereiste voldoen en het dieet van mijn dochter zakte tot het punt waar het bestond uit verpakte crackers met een soort kaas ertussen, pannenkoeken en mac 'n' kaas. We kregen wat sap en kaasstengels van onze Vrouwen, Zuigelingen en Kinderen, of WIC, coupons, en ik kocht fruit zoals appels en sinaasappels aan het begin van de maand.
Meer:Abortuszaak in Texas is angstaanjagend voor moeders van meisjes
Het was een echte "zo is het nu zover"-tijd in mijn opvoeding. Ik bleef dankbaar dat ze at wat ik haar voorzette. Ik kon me geen afval veroorloven. Mijn stress over het feit dat ze haar eten niet afmaakte, bestendigde haar kieskeurigheid alleen maar. Ze wilde geen nieuwe dingen proberen uit angst dat ze het niet leuk zou vinden en het verloren zou gaan.
Toen ik midden in voedselonzekerheid zat, kon het me niet schelen wat ze at, zolang ze maar calorieën in haar lichaam had. Nadat ik afgestudeerd was en geld begon te verdienen als freelance schrijver, verhuisden we naast een chique hippiewinkel. Ik kon het voedsel van betere kwaliteit betalen en stopte met het mee naar huis nemen van de met chemicaliën beladen dozen. De verandering was niet plotseling en duurde ongeveer een jaar voordat ze volkorenbrood en pannenkoeken at zonder haar neus op te halen. Ik heb haar nog steeds niet zover gekregen om groenten te eten, maar ik geniet van luie ochtenden als het ontbijt duurt nog even en ik kan een bord fruit neerzetten, daarna spek en pannenkoeken van lokaal meel.
Deze dingen waren een jaar geleden onbereikbaar voor ons en iets waar ik zelfs met mijn ogen naar zou rollen. Lokaal eten was voor rijke mensen. We zijn niet rijk, maar omdat we net zoveel meer te besteden hebben en een blok verwijderd zijn van een winkel die voedsel van hoge kwaliteit verkoopt, hebben we onze eetgewoonten volledig veranderd. We eten langzamer en minder. Het voer is compact en voedzaam. Ik heb gemerkt dat de vorm van mijn dochter een beetje opvult en dat ze niet zo vaak ziek wordt. En we geven echt niet zoveel meer uit na de eerste bult om ons aan te passen aan minder eten. Ik begon meer vlees te kopen en leerde beter voor mezelf te koken.
Meer:Alles wat je denkt als je kijkt Sesam Straat maar zeg nooit, nooit
Met net iets meer geld voor ons voedselbudget en toegang tot een kwaliteitswinkel, verbruiken we minder en zijn we gezonder.
Voedselzekerheid gaat niet alleen over het vullen van buiken met net genoeg calorieën om de honger te stillen; het moet gaan over het vermogen om te betalen en toegang te hebben tot niet zomaar voedsel, maar goed voedsel.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand:
