Verontrustende nieuwe onderzoeken beweren dat miljoenen kinderen zijn ten onrechte gediagnosticeerd met astma. Volgens een onderzoek van een Nederlandse universiteit doet meer dan de helft van de kinderen met de diagnose niet de aandoening hebben en onnodig worden behandeld.
Meer: Ouders met een gebroken hart bewijzen dat meningitis niet altijd duidelijke symptomen heeft
Het Universitair Medisch Centrum Utrecht onderzocht de medische dossiers van 652 kinderen in Nederland bij wie de diagnose astma en ontdekte dat 53,5 procent van hen tekenen en symptomen had die 'astma onwaarschijnlijk maakten', wat leidde tot de conclusie dat ze 'hoogstwaarschijnlijk overgediagnosticeerd waren'.
Het rapport, dat werd gepubliceerd door de peer-reviewed British Journal of General Practice, heeft geleid tot bezorgdheid in het VK omdat Nederland consequent bovenaan de peilingen staat van de beste gezondheidszorg in Europa, wat betekent dat het probleem nog erger kan zijn voor Britse kinderen.
Er wordt aangenomen dat overdiagnose optreedt omdat huisartsen niet altijd de juiste tests uitvoeren om astma te bevestigen een kind, waarbij de diagnose gebaseerd is op een voorgeschiedenis van ademhalingsproblemen, piepende ademhaling en hoesten in plaats van enige klinische testen.
De meest effectieve test voor astma is spirometrie - waarbij een machine wordt gebruikt om te meten hoeveel en hoe snel een persoon uitademt. De Nederlandse onderzoekers ontdekten echter dat deze test slechts in ongeveer 16 procent van de gecontroleerde gevallen was gebruikt.
In januari 2015 waarschuwde het National Institute of Clinical Excellence dat ongeveer een derde van de volwassenen met de diagnose astma geen klinische tekenen van de aandoening vertoont en mogelijk risico loopt op het krijgen van astma. bijwerkingen van astmamedicijnen.
NICE gebruikt momenteel het Nederlandse rapport om nieuwe richtlijnen opstellen waarin artsen worden geadviseerd meer klinische tests te gebruiken om hun oordeel te ondersteunen en de gevaren te vermijden van iemand ten onrechte als astmatisch te diagnosticeren. De verwachting is dat de richtlijn later dit jaar wordt gepubliceerd.
Meer: Het hebben van een hond kan de gezondheidsproblemen van uw kind helpen verminderen
Dr. Maureen Baker, voorzitter van het Royal College of GPs, reageerde op het rapport.
"Astma is een uiterst schrijnende aandoening die een op de 11 kinderen treft, en huisartsen zijn goed opgeleid om te identificeren symptomen, op de juiste manier voorschrijven en de behandeling controleren om patiënten van alle leeftijden te helpen hun aandoening onder controle te houden, "ze zei.
"Er is echter geen enkele test die astma definitief kan diagnosticeren, en dit kan het maken" moeilijk te doen in de eerste lijn, vooral wanneer sommige veelvoorkomende symptomen vergelijkbaar zijn met die van andere ziekten.
"Er zijn al enkele nuttige diagnostische tests beschikbaar in de eerstelijnszorg in het VK, maar we hebben meer investeringen nodig, zodat we kunnen de toegang van huisartsen tot deze apparatuur verbreden en de training ondergaan die nodig is om deze in het beste belang van ons te gebruiken patiënten."
Astma is een "veelvoorkomende langdurige aandoening die kan leiden tot" hoesten, piepende ademhaling, beklemd gevoel op de borst en kortademigheid", zegt NHS Choices.
Eén op de 11 kinderen in het VK wordt gediagnosticeerd met astma, dat wordt veroorzaakt door een ontsteking van de kleine buisjes, bronchiën genaamd, die lucht in en uit de longen vervoeren.
Wanneer astmapatiënten in contact komen met iets dat de longen irriteert, worden de luchtwegen smal, de spieren eromheen spannen zich aan en er is een toename van de productie van plakkerig slijm (slijm). Veel voorkomende astma-triggers zijn huisstofmijten, dierenbont, pollen, sigarettenrook, lichaamsbeweging en virale infecties.
Hoewel er geen remedie is voor astma, kunnen een aantal behandelingen helpen om de aandoening onder controle te houden, waaronder inhalatoren, spacers, ademhalingsoefeningen en steroïde tabletten.
Voor meer informatie bezoek Astma VK.
Meer: Tweens geschorst voor het delen van een inhalator tijdens een astma-aanval
