Iedereen heeft wel eens van stalking gehoord. Je hoort erover op het nieuws en leest erover in tijdschriften, vooral in de beroemdheids- en amusementsrapporten. Maar bijna niemand kon er een werkdefinitie van maken, en niet genoeg van ons nemen stalking serieus als een misdaad waar we allemaal het slachtoffer van kunnen worden.
Wat is stalken?
Het National Center for Victims of Crime exploiteert een Stalking Resource Center (SRC), dat toegankelijk is via hun website op www.ncvc.org/src. Ze definiëren stalking als “een gedragslijn gericht op een specifieke persoon die een redelijk persoon bang maakt voor haar of zijn” veiligheid.” Om de ernst van deze misdaad te begrijpen, moet u bedenken dat de SRC stelt dat er elk jaar 3,4 miljoen mensen ouder dan 18 jaar worden gestalkt.
Eén ontmoeting is niet stalken, maar een patroon van het volgen van iemand, verschijnen op zijn of haar werk, thuis, lessen, favoriete coffeeshop, enz., kan dat wel zijn. Het aannemen en verzamelen van persoonlijke spullen, waaronder post en afval, en het herhaaldelijk intimiderend bellen met iemand kan deel uitmaken van het patroon van een stalker. Stalking escaleert vaak van schaduw- en intimiderend gedrag tot persoonlijk contact, bedreigingen en geweld.
Stalken kan veel zijn en moeilijk in één eenvoudige definitie te vatten, maar het is altijd beangstigend voor het slachtoffer. Slachtoffers van stalking moeten eerst worstelen met hun eigen twijfels, aangezien veel van de dingen die stalkers doen niet, afzonderlijk, illegaal of confronterend of gewelddadig zijn. Slachtoffers van stalking moeten het hoofd bieden aan een verbijsterende, slow-motion misdaad die de logica tart. Slachtoffers van stalking moeten dan vaak het ongeloof van anderen overwinnen, zelfs sommigen in de rechtshandhaving. Gelukkig neemt het bewustzijn bij de rechtshandhaving toe.
Slachtoffers van stalking hebben te maken met de angstaanjagende onzekerheid waar het patroon naartoe zou kunnen leiden. Omdat wat een stalker doet zo moeilijk te begrijpen is, is het erg verontrustend om je voor te stellen hoe of wanneer het zal eindigen. En slachtoffers van stalking worden voor de rest van hun leven opgezadeld met een aangetast gevoel van vertrouwen, privacy en gemoedsrust, zelfs als hun stalkers hen nooit te pakken krijgen.
Wie is de stalker?
De meeste stalkers zijn mannen, en in de meeste gevallen gaat het om mannen die vrouwen stalken. De meeste stalkers zijn tussen de 18 en 50 jaar oud (een grote doelgroep) en zijn slimmer dan gemiddeld. De meeste zijn eenlingen en 'huisdieren', aarzelend over normale sociale interacties en geïntimideerd door anderen. Omdat ze over het algemeen uitgehongerd zijn, door hun eigen acties of andere omstandigheden, voor een echte relatie met een ander mens, kan elke positieve aandacht of aanmoediging een obsessie met de persoon veroorzaken of intensiveren het.
In gevallen waarin een afgewezen minnaar of potentiële minnaar een stalker wordt, probeert hij de relatie te forceren die hij mist of niet kon krijgen. En er zijn de meest verontruste stalkers, zij die handelen in opdracht van stemmen in hun eigen hoofd.
Loopt u het risico gestalkt te worden?
Beroemdheden, voormalige geliefden of individuen die de amoureuze bedoelingen van een stalker hebben afgewezen, worden om voor de hand liggende redenen gekozen. Dit betekent niet dat ze konden voorspellen dat het zou gebeuren, maar dergelijke gevallen zijn gemakkelijker te analyseren vanwege de spraakmakende leven van het beroemdheidsslachtoffer of de definitieve breuk of afwijzing in het verleden van het slachtoffer dat de stalker.
De truc is om stalking te herkennen wanneer het gebeurt en hulp te zoeken voordat het je leven kan verwoesten of beëindigen. Stalking is vaak een escalerende onderneming. Obsessies kunnen vervagen, maar ze kunnen ook intenser worden. Als een stalker niet de reactie, aandacht of de relatie krijgt die hij wil, kan hij zijn toevlucht nemen tot inbreken in je huis, je ontvoeren, je bedreigen met geweld, of erger.
Krijg direct hulp als je wordt gestalkt
Als u het slachtoffer bent van een stalker, moet u naar de politie gaan en naar andere autoriteiten die u kunnen helpen, inclusief die van uw school of uw werk. Zorg ervoor dat uw familie en vrienden weten wat er gebeurt. Documenteer wat de stalker doet. Vermijd direct contact met de stalker.
Vertrouw op de autoriteiten en uw ondersteuningssysteem voor hulp en doe er alles aan om uzelf te beschermen, inclusief het installeren van een alarmsysteem en het vermijden van alleen gaan. Het is een gevaarlijk spel. Maar er is nu anti-stalkingwetgeving in elke staat, naar het voorbeeld van Californië uit 1990. Een stalker hoeft u dus geen fysiek letsel toe te brengen om een ernstig misdrijf te plegen.
Help jezelf
Er zijn andere concrete stappen die u kunt nemen, en u kunt meer informatie krijgen van uw lokale politie, van steungroepen voor stalking en van het Stalking Resource Center. Een van de goede adviezen van de SRC is dit, van de politie van Seattle: als je telefonisch wordt lastiggevallen in plaats van de verbinding te verbreken het nummer en als u een niet-geregistreerde regel krijgt, moet u een tweede, niet-geregistreerde regel krijgen en de eerste aangesloten laten op een machine die bewijs kan verzamelen. Een stalker kan het contact escaleren als deze manier van contact met zijn slachtoffer – in dit geval de telefoon – niet meer voor hem beschikbaar is.
Helaas is dit het soort denken waaraan slachtoffers van stalking moeten deelnemen om hun ervaring te doorstaan, te beëindigen en te overleven. Het is oneerlijk. Maar het is een realiteit. Het Stalking Resource Center is beschikbaar op 1-800-FYI-CALL. Als je gestalkt wordt, of iemand kent die dat is, bel dan.
