Ondanks dat het al meer dan 12 jaar bestaat, blijft het HPV- of humaan papillomavirus-vaccin relatief onderbenut en verkeerd begrepen. Minder dan de helft van alle adolescenten heeft de vaccinatiereeks voltooid. Maar een nieuwe studie bracht verrassend nieuws aan het licht: HPV-vaccin beschermt mogelijk niet-gevaccineerde vrouwen dankzij kudde-immuniteit.
De studie, uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Cincinnati en gepubliceerd in het tijdschrift Pediatrics, volgde bijna 1600 tienermeisjes en jonge vrouwen over een periode van 10 jaar. Ze ontdekten dat het percentage HPV-vaccinatie toenam van nul tot meer dan 84 procent. Onder gevaccineerde vrouwen is de prevalentie van HPV gedaald met 81 procent, maar de grootste verandering was in de niet-gevaccineerde groep. Aan het begin van de studie testte een derde positief op HPV; dat cijfer daalde echter in de loop van de tijd tot 19,4 procent.
Dr. Amanda Dempsey, universitair hoofddocent kindergeneeskunde aan de Universiteit van Colorado, zei in een verklaring: "Dit toont aan dat de vaccin maakt zijn belofte waar... [Het] werkt geweldig in de echte wereld. En dat geldt ook als je al seksueel actief bent en seksueel overdraagbare aandoeningen hebt gehad.” Maar Dr. Ina Park, een adviseur aan de American Sexual Health Association, wees er snel op dat dit niet betekent dat vrouwen de vaccin.
"Vertrouw niet op kudde-immuniteit," zei Park. "De beste manier om voor bescherming te zorgen, is door je te laten vaccineren."
Sinds HPV kan baarmoederhalskanker veroorzaken, het is niet iets waar je mee wilt rotzooien. Plus, kudde-immuniteit enkel en alleen bestaat wanneer een groot deel van de bevolking wordt gevaccineerd. Als mensen de immunisatie overslaan, is die immuniteit niet gegarandeerd. Dus wat is je beste gok? Haal uw kind de HPV-vaccin.
Het is belangrijk. Hun gezondheid - en de gezondheid van hun partners - is belangrijk.
