De meeste mensen zouden willen dat ze de effecten konden verdringen veroudering heeft op ons lichaam. Velen geven duizenden dollars uit aan cosmetische ingrepen en behandelingen in een poging om dat te doen, maar uiteindelijk worden we allemaal het slachtoffer van de klok van de natuur. Wetenschappers hebben echter één ding ontdekt dat ons lichaam doet verouderen, en het kan de sleutel zijn om het effect om te keren.
Britse wetenschappers van de Universiteit van Birmingham hebben een enzym gevonden waarvan zij denken dat het verantwoordelijk is voor de spierafbraak die in ons lichaam optreedt naarmate we ouder worden. Spierverlies is de reden waarom het moeilijker wordt om basisdingen te doen, zoals boodschappentassen optillen of naar boven rennen naarmate je ouder wordt. Hun onderzoek toonde met name veel hogere niveaus van dit enzym bij oudere vrouwen, wat ertoe leidde dat ze het aanscherpten als de trigger voor degeneratie. Als ze erachter kunnen komen hoe ze het enzym kunnen uitschakelen, kan dit de oplossing zijn om enkele van de meer nadelige tekenen van veroudering te vertragen, te stoppen of zelfs om te keren.
Meer:Beste nieuws ooit: kaas is een geheim voor een betere gezondheid
De studie, waarbij 134 gezonde mannen en vrouwen tussen de 20 en 80 jaar werden onderzocht, omvatte het testen van spierkracht, lichaamssamenstelling en biochemische profilering. Degenen met verminderde grijpkracht, een slechtere lichaamssamenstelling en verhoogde cortisolspiegels (helaas alle oudere vrouwen) hadden relatief hoge niveaus van het enzym 11?-HSD1. De niveaus stegen in feite 2,72 keer bij vrouwen boven de 60 versus vrouwen tussen de 20 en 40 jaar, terwijl mannen geen verandering lieten zien.
Onderzoekers weten niet precies waarom de stijgende enzymniveaus alleen vrouwen lijken te treffen. Dr. Zaki Hassan-Smith, van de Universiteit van Birmingham, vertelde de Daily Mail: "Tot nu toe weten we niet waarom het lijkt alleen bij vrouwen voor te komen, is het natuurlijk een interessant gebied voor verder onderzoek.” Ze denken dat het misschien iets te maken heeft met hogere oestrogeenspiegels bij vrouwen, maar dat is slechts een theorie.
De verhoogde cortisolspiegels in combinatie met het 11?-HSD1-enzym is wat aanvankelijk de aandacht van onderzoekers trok. Ze zagen hoe de niveaus stegen bij patiënten met Cushing-syndroom - de genetische aandoening die spierafbraak, dunner wordende botten, diabetes, hoge bloeddruk en hartaandoeningen veroorzaakt - en dacht dat er een verband zou kunnen zijn met normale degeneratie veroorzaakt door veroudering.
"We wisten hoe het werkt met betrekking tot het syndroom van Cushing, dat wordt gekenmerkt door vergelijkbare symptomen, en dacht dat het de moeite waard zou zijn om wat we wisten toe te passen op de vergrijzende bevolking,” zei Dr. Hassan-Smith tegen de Dagelijkse mail. Het hele punt van het onderzoek was om te zien of ze nieuwe manieren konden ontdekken om de tijdsduur van mensen te vergroten kan een actieve, gezonde levensstijl hebben, wat een bewonderenswaardige besteding van onderzoeksgeld is als ik ooit heb gehoord een.
Meer:Plus-size model Tess Holliday herleeft het debat over gezond in elke maat
Deze nieuwe enzymverbinding kan het antwoord zijn op het voorkomen van sarcopenie - de wetenschappelijke term voor leeftijdsgebonden spierverlies. En er wordt al gewerkt door farmaceutische bedrijven om erachter te komen hoe ze het kunnen blokkeren, en zo de spierverslechtering die het veroorzaakt een halt toe te roepen. Daarnaast zou deze ontdekking wonderen kunnen doen voor andere degeneratieve ziekten zoals diabetes, waar onderzoekers specifiek aandacht aan besteden.
De volgende stap is natuurlijk een reeks klinische proeven om deze remmers te testen die de farmaceutische bedrijven ontwikkelen. Uiteraard heeft Dr. Hassan-Smith hoge verwachtingen van de toekomstige studie. "Het is een nog onontgonnen gebied dat gunstige resultaten zou kunnen opleveren voor een probleem dat steeds vaker voorkomt naarmate onze levensduur toeneemt." Ware uitspraak. Wat heeft het voor zin om langer te leven als je niet echt kunt leven?
