Stressniveaus blijven stijgen in onze samenleving - a Gallup-peiling 2017 ontdekte dat 8 op de 10 Amerikanen zichzelf gestrest vinden, en 40 procent van de Amerikaanse burgers zeiden dat ze vorig jaar angstiger waren dan het jaar ervoor. Een groeiend aantal onderzoeken toont aan: verband tussen middelenmisbruik en stress, waarbij de opioïdencrisis het leeuwendeel van de aandacht krijgt. Maar twee nieuwe rapporten suggereren alcohol misbruik sluipt de kop op als een andere alarmerende manifestatie van onze zeer gestresste cultuur.
Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Internal Medicine vond dat de Nr. 1 reden voor levertransplantaties in de Verenigde Staten is niet langer hepatitis C - het is een aan alcohol gerelateerde leverziekte. Van 2002 tot 2016 is het aantal alcoholgerelateerde transplantaties bijna verdrievoudigd. Terwijl de onderzoekers melden dat 48 procent van de piek wordt geassocieerd met verbeterde behandelingen voor hep C die transplantaties voor patiënten onnodig hebben gemaakt, is de leidende auteur van de studie, Dr. Brian Pei Lim Lee, een gastro-enterologie en hepatologie fellow in de School of Medicine aan de University of California, San Francisco, speculeert dat overmaat
alcohol gebruik is deels schuld. "We veronderstellen dat de aanzienlijke toename van levertransplantaties voor ALD, en de prevalentie van ALD in het algemeen, gedeeltelijk verband houdt met de toenemende schadelijke drinkpatronen", vertelt hij aan Thrive Global.Een onderzoek in BMJ vorig jaar lijkt die theorie te bevestigen, waarbij werd vastgesteld dat van 2009 tot 2016 personen tussen de 25 en 34 jaar de hoogste jaarlijkse toename van overlijden door cirrose, die volledig het gevolg zijn van aan alcohol gerelateerde leverziekte.
En bepaalde groepen lopen meer risico. “Epidemiologische studies hebben aangetoond dat schadelijke drinkpatronen in alle groepen toenemen, maar vooral bij vrouwen en lagere sociaaleconomische populaties', zegt Lee, wiens onderzoek een toename aantoonde van vrouwen die levertransplantaties ondergaan voor: ALD.
Aan de basis van ons overmatig drinken en de toenemende incidentie van ALD is spanning, zegt Dr. George Koob, de directeur van het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. "Er zijn veel factoren, maar stress speelt een grote rol", vertelt hij aan Thrive.
Inderdaad, naast pieken in aan alcohol gerelateerde leverziekte en cirrose, Yale University uit onderzoek blijkt dat torenhoge stressniveaus individuen kunnen maken vatbaarder voor middelenmisbruik. Millennials, die deel uitmaken van de demografische groep die stierf aan alcoholgerelateerde levercirrose in de BMJ-studie, ook rapporteerde de hoogste niveaus van stress in vergelijking met alle andere leeftijdsgroepen in 2016 (5,6 op een 10-puntsschaal), volgens de APA.
Het probleem met het pakken van een glas wijn om stress te verzachten, zegt Koob, is dat alcoholisme nadert stiekem, en een glas kan langzaam twee of drie of vier worden - en wat erger is, alcohol verergert spanning. "We weten uit de neurobiologie dat het stresssysteem wordt geactiveerd tijdens de ontwikkeling van een matige tot ernstige stoornis in alcoholgebruik", legt Koob uit. "Dus je komt in een spiraal van zelfmedicatie, waarbij je meer gestrest raakt als je je stress met alcohol behandelt. Je probeert het probleem op te lossen met iets dat het erger maakt.”
Koob, die al 30 jaar onderzoek doet naar de relatie tussen stress en alcoholgebruik, raadt ons aan om naar onze sporttassen te grijpen in plaats van naar een drankje om de spanning te verminderen. "Zelfs een beperkte hoeveelheid lichaamsbeweging kan de cardiovasculaire functie verbeteren, wat zich uitstrekt tot stress", zegt hij. Bezoek het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism's om te helpen beoordelen of uw alcoholgebruik onder controle is Drinken heroverwegen, die handige tips en begeleiding bevat over hoe u alcoholgebruik op een gezonde manier kunt aanpakken. (Richtlijnen van de overheid stel voor dat vrouwen niet meer dan één drankje per dag drinken en mannen niet meer dan twee.)
"Vijftig tot 70 procent van de Amerikanen, afhankelijk van waar ze zich in de Verenigde Staten bevinden, drinken", zegt Koob. “De meesten hebben geen probleem, maar er is die 6 procent die in de problemen komt. Ze denken dat ze immuun zijn, maar dat is niet zo."
Van zijn kant hoopt hoofdauteur Brian Lee dat zijn bevindingen meer onderzoek zullen aanmoedigen. "Hopelijk zal ons werk het bewustzijn vergroten van het groeiende belang van alcohol als een probleem voor de volksgezondheid en de noodzaak van verdere studies en interventies om de toename van de ziektelast tegen te gaan."
Oorspronkelijk gepubliceerd op Wereldwijd gedijen.
