De perfecte remedie voor obesitas bestaat gewoon niet. Als het dat deed, gewichtsverlieschirurgie komt misschien het dichtst in de buurt van een magische kogel die we hebben.
Een operatie voor gewichtsverlies kan levensveranderend zijn, daar bestaat geen twijfel over. En als alle andere methoden hebben gefaald, kan het aanvoelen als de enige manier om je Gezondheid rug. Maar volgens een studie gepubliceerd in de Tijdschrift van de American Medical Association, bijna de helft van patiënten met bariatrische chirurgie krijgen een aanzienlijk gewicht terug in de jaren na de procedure.
Leah Kinney, een 33-jarige die in Minnesota woont, is een van deze mensen. Maar, zegt ze, het is niet per se slecht. In feite heeft het ondergaan van een operatie, het verliezen van gewicht en het terugwinnen van wat haar geholpen om nog meer van haar lichaam te houden en het te respecteren.
Meer: Ik poseerde naakt voor kunst, en het gaf me een heel nieuw perspectief
Enkele jaren geleden bevond Leah zich op haar hoogste gewicht van 263 pond en was ze wanhopig ongelukkig met zichzelf. Ze had jarenlang gevochten tegen eetstoornissen, en ze hadden haar achtergelaten met een pijnlijk laag zelfbeeld en chronische gezondheidsproblemen. Ze wist dat ze zich zowel mentaal als fysiek beter zou voelen bij een lager gewicht, maar hoewel ze haar uiterste best deed om de kilo's kwijt te raken door middel van dieet en lichaamsbeweging, bleef het extra gewicht niet afnemen. Uiteindelijk koos ze voor een verticale sleeve gastrectomie en ging in 2011 onder het mes.
In het jaar na haar operatie verloor ze snel gewicht en eindigde ze uiteindelijk op 165 pond. Ze genoot van haar hervonden zelfvertrouwen en lichaam en onderging zelfs een operatie om de losse huid op haar armen te verwijderen. Maar hoewel de operatie had geholpen met de fysieke kant, zegt ze dat ze mentaal nog steeds problemen had.
"Een afslankoperatie kan eetstoornissen niet genezen", zegt ze. “Deze zijn vaak geworteld in schaamte en zelfhaat, wat ons al op zeer jonge leeftijd werd geleerd. Het kost jaren van afleren om ze te overwinnen.”
Toen slechte gewoonten begonnen terug te sluipen, begonnen de kilo's er weer op te kruipen. Maar in plaats van het te zien als een reden om zichzelf te haten, realiseerde ze zich dat ze aan haar ongeordende gedachten moest gaan werken en van zichzelf moest leren houden, ongeacht wat de weegschaal zegt.
"Ik heb geleerd dat als afvallen je doel is, jezelf schamen, de schuld geven en jezelf dun haten, nooit zal werken", zegt ze. "Vrijheid van eetstoornissen en lichaamsschaamte komt niet van externe maatregelen, maar komt wanneer we onze blik naar binnen keren en liefde voor onszelf tonen."
Gedurende deze tijd ontdekte ze de Health at Every Size-beweging, die zich richt op het helpen van mensen om gelukkig en gezond bij elk gewicht en door hen te laten zien dat gezondheid niet wordt bepaald door een getal op de schaal. De boodschap resoneerde met Leah, en ze zegt dat ze eindelijk in staat was om al haar schaamte en lichaamshaat te dumpen.
Nu, met 210 pond, heeft ze bijna de helft herwonnen van wat ze verloor. Maar ze ziet het helemaal niet als een mislukking. "Ik ben veel gezonder en veel gelukkiger vandaag met dit gewicht dan ik ooit ben geweest!" roept ze uit. Het komt allemaal neer op het leren liefhebben en respecteren van haar lichaam, zowel voor de moeilijkheden die het heeft overleefd als voor de manier waarop het haar nu ondersteunt.
Meer: Nieuwe spinningles op wielen klinkt als een misselijkmakende nachtmerrie
Deze mentale verschuiving heeft de manier veranderd waarop ze alles ziet wat met haar gezondheid te maken heeft. Hoewel ze misschien nog steeds dezelfde dingen doet - gezond eten en sporten - zegt ze dat ze ze om totaal verschillende redenen doet, en de resultaten zijn geweldig. Nu, in plaats van zichzelf uit te hongeren en lichaamsbeweging als straf te gebruiken, ziet ze eten en matig bewegen als manieren om van zichzelf te houden en voor zichzelf te zorgen.
Ze is op geen enkele manier perfect, maar ze zegt dat ze zoveel gelukkiger en gezonder is dan ooit. En als er een afslankoperatie nodig was om haar op dit punt te krijgen, dan zij het zo - ze heeft geen enkele stap van de reis betreurd.
