Als bij u een ernstige ziekte is vastgesteld, weet u hoe moeilijk het kan zijn om terug te vechten. Uitputting, symptomen en een achtbaan van emoties kunnen positief denken in de weg staan. Maar niet voor de Amerikaanse wielerkampioen Maureen Manley, bij wie op 26-jarige leeftijd multiple sclerose (MS) werd vastgesteld, terwijl ze plannen aan het maken was om deel te nemen aan de Olympische Spelen van Barcelona. Haar symptomen gingen snel vooruit: de olympische atleet verloor haar vermogen om te zien, lopen en fietsen. In plaats van een nederlaag te accepteren, hield ze een positieve houding aan en veranderde ze in een inspiratie die we allemaal kunnen bewonderen.
SheKnows.com: Maureen,
u was jong toen u de diagnose MS kreeg. Wat was je eerste reactie?
Maureen Manley: Ik was geschokt en bang. Het voelde onwerkelijk om deze diagnose te hebben en mijn lichaam vreemde dingen te laten doen. Ik was mijn hele leven een atleet geweest - mijn lichaam altijd
werkte zo goed voor mij. Maar ik was vastbesloten om te blijven racen, als dat mogelijk was. Ik was ook vastbesloten om te doen wat ik kon om de ziekte te bestrijden, ook al waren er geen medicamenteuze therapieën
destijds beschikbaar.
SheKnows.com: Hoe ging u om met de snelle aanval van symptomen? Wat gaf je kracht?
Maureen Manley: Vrienden en familie hielpen me ermee om te gaan. Mijn vastberadenheid om te leren en te groeien hielp ook enorm. Mijn spiritualiteit gaf me het gevoel dat iets goeds dat zou doen
uiteindelijk uit de ziekte komen.
SheKnows.com: Wat hebben uw artsen aanbevolen bij het zoeken naar behandeling?
Maureen Manley: Toen ik voor het eerst werd gediagnosticeerd, waren er geen behandelingen voor MS. Ze konden niets aanbevelen.
Binnen een jaar na mijn diagnose kwamen hoge doses intraveneuze (IV) steroïden - niet de prestatieverhogende soort, maar het immuundepressieve type - beschikbaar. Ze maakten me bang, maar ik had nodig
hen. Ze hielpen me mijn zicht terug te krijgen en ik kon beter lopen na de infusies. Het was zeker geen genezing of blijvende oplossing, maar ze hielpen.
Toen, in 1996, nadat ik mijn zoon had gekregen, was ik klaar om medicamenteuze therapie te beginnen met een van de nieuwere medicijnen op de markt. Mijn arts heeft me geïnformeerd over mijn keuzes. Er waren er toen drie beschikbaar. Na
wat nadenken en gesprekken met mijn familie, koos ik de therapie waar ik me het beste bij voelde. Nu, meer dan 12 jaar later, ben ik enorm blij met mijn beslissing.
SheKnows.com: Welke tips kun je mensen geven bij wie een ernstige ziekte is vastgesteld? Hoe kunnen ze hun mobiliteit, motivatie en manier van leven behouden?
Maureen Manley: Je bent je eigen beste advocaat. Zoek een goede dokter en leer zoveel als je kunt. Door uzelf voor te lichten over wat u kunt doen, krijgt u een gevoel van controle over de
situatie. Blijf vastbesloten om voor jezelf te zorgen en een leven op te bouwen dat je wenst, ondanks je omstandigheden. Leer te ontspannen en tijd voor jezelf te nemen. Let op waar je blij van wordt
en voel je levend.
Blijf in beweging met wat je veilig kunt doen. Lichaamsbeweging is medicijn. Neem altijd de tijd om bij jezelf in te checken en na te denken over hoe je fysiek, mentaal, emotioneel en
geestelijk. En, het belangrijkste, geef nooit op. Als het nodig is, herinner ik me mijn favoriete jeugdboek (oké, het is .) nog altijd mijn favoriete boek), De kleine motor die dat zou kunnen. l
herhaal de mantra: "Ik denk dat ik het kan, ik denk dat ik het kan, ik denk dat ik het kan."
SheKnows.com: Hoe was de ervaring voor jou?
Maureen Manley: Deze 18-jarige ervaring was niet gemakkelijk. Dat gezegd hebbende, als het gemakkelijk was geweest, zou ik niet de kennis, ervaring of wijsheid hebben die ik nu heb.
Door vastbesloten te blijven om de uitdagingen van MS aan te gaan en een groot, rijk en vol leven te leiden na de ziekte, heb ik veel geleerd over de verbinding tussen lichaam en geest, complementaire medicijnen, de
wetenschappen van motivatie en andere krachten achter het creëren van gezondheid en welzijn.
Ik heb ook een dieper begrip van wat echt vitaliteit, betekenis en doel aan het leven geeft. Deze dingen omvatten liefde, verbinding, lachen en zorgen om een verschil te maken in de wereld.
SheKnows.com: Hoe voel je je vandaag?
Maureen Manley: Vandaag voel ik me geweldig. Ik heb onlangs een snelle metrische eeuw gedaan met een groep goede vrienden. Ik ben van plan om te blijven trainen. Ik blijf luisteren naar
mijn lichaam en geef het wat het nodig heeft (voeding en/of rust). Ik zal ook reflecteren op wat ik doe. Als iets mijn leven vitaliteit en vreugde blijft brengen, weet ik dat ik bezig ben
spoor. Ik kijk ook uit naar meer wielerevenementen deze zomer. Een paar daarvan zullen geld inzamelen en mensen bewust maken van MS.
Als jij of iemand van wie je houdt MS heeft, bezoek dan NationalMSSociety.org voor meer informatie over de ziekte en om betrokken te raken bij een lokale
hoofdstuk of mogelijkheid om geld in te zamelen.
meer inspiratie
- Olympisch doorzettingsvermogen ondanks de ziekte van Crohn
- Borstkanker overleven met gevoel voor humor
- Leven als een atleet met artritis
