Wist je dat een op de drie Amerikaanse kinderen overgewicht of obesitas heeft? Volgens de American Heart Association is dit bijna drie keer zoveel als in 1963. Obesitas bij kinderen is nu het nummer 1 gezondheidsprobleem onder ouders in de Verenigde Staten, met als belangrijkste oorzaak drugsmisbruik en roken het grotere risico dat kinderen met overgewicht chronische ziekten ontwikkelen die hun leven kunnen verkorten en de kwaliteit van hun leven kunnen aantasten leeft. We spraken met Dr. Will Aguila, auteur van Waarom ik geen gewicht verlies: de cyclus van obesitas overwinnen?, over de zwaarlijvigheidsepidemie bij onze kinderen en hoe ouders hun kinderen in staat kunnen stellen goed te eten en een gezond gewicht te behouden.
Kinderen met overgewicht worden geconfronteerd met emotionele en fysieke uitdagingen
Kinderen met overgewicht hebben niet alleen een hoger risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen, diabetes type 2 en zelfs kanker op jonge leeftijd, maar ook emotioneel. Experts zeggen dat zwaarlijvige kinderen meer vatbaar zijn voor een laag zelfbeeld, een negatief lichaamsbeeld en depressie. Dr. Aguila is geen onbekende in de negatieve impact die overgewicht kan hebben op iemands leven. Hij vocht tegen zwaarlijvigheid en kwam tijdens de medische school bijna 100 pond aan. Toen hij zich echter realiseerde dat hij voedsel gebruikte als een manier om met stress om te gaan (en ook een glimp opving) van zijn spiegelbeeld), paste hij zijn levensstijl één voor één aan, verloor het gewicht en hield het af. Hij wil kinderen en volwassenen leren hoe ze de cirkel van obesitas kunnen doorbreken en biedt praktisch advies om eindelijk de strijd om de Ardennen te verslaan.
Amerikanen gebruiken voedsel als stressverlichting
Grappig hoe we kunnen denken dat het eten van een halve liter ijs het antwoord is op het temmen van stress. Het kan zo lekker smaken en op dat moment vullend en geruststellend zijn, maar uiteindelijk veroorzaakt het ons alleen maar meer stress omdat we ons fysiek rot voelen en onszelf dan in elkaar slaan omdat we te veel eten. Dit is de cyclus van zwaarlijvigheid die onze samenleving in stand heeft gehouden. "Onze samenleving heeft een langdurige relatie met voedsel ontwikkeld - we gebruiken voedsel voor comfort, om te vieren, zelfs om te rouwen", legt Dr. Aguila uit. "Met de wijdverbreide beschikbaarheid van goedkope en snelle voedingsmiddelen in grote hoeveelheden, hebben we de mogelijkheid gecreëerd om onszelf te 'medicijnen' met bepaalde voedingsmiddelen."
Dieet en lichaamsbeweging lijken eenvoudig - waarom verpesten we het?
Een gezond gewicht behouden lijkt zo logisch - eet gezond en beweeg regelmatig - maar 33 procent van de kinderen en 66 procent van de volwassenen in Amerika worstelt met hun gewicht. Wat geeft? “Stress-eten! Ons dagelijks leven is vol stress en er is vaak niet genoeg tijd in de dag om de dingen te doen die we willen doen”, zegt Dr. Aguila. “Dus we offeren gezond eten en oefenen. We plaatsen deze ideeën in de categorieën ‘moeten’, maar niet in de categorieën ‘moeten’.” Dus wenden we ons tot zoute friet, zoete desserts en andere voedingsmiddelen die niet alleen vergen weinig aandacht of tijd voor voorbereiding, maar ze troosten onze gevoelens van stress en zijn gemakkelijker dan koken of naar de Sportschool. Wanneer ouders dit doen, leren ze hun kinderen dat dit een goede levensstijl is, die het gebruik van voedsel om met stress om te gaan normaliseert.
