Hondenbezitters zijn gezegend met de tijd die ze kunnen doorbrengen met hun trouwe viervoeters, maar we weten allemaal dat er een tijd komt dat aan die momenten een einde komt.
Voor velen ligt de beslissing om die tijd te beëindigen in jouw handen, en het is de moeilijkste beslissing die je ooit zult nemen met betrekking tot je huisdier.
Dr. Carol Osborne, DVM, weet uit de eerste hand wat een hartverscheurende beslissing dit kan zijn voor eigenaren van gezelschapsdieren. “Voor veel ouders van huisdieren is afscheid nemen een van de moeilijkste beslissingen die ze ooit zullen moeten nemen. Ondanks hoe moeilijk deze beslissing is, als praktiserend dierenarts gedurende vele jaren, benadrukken we onze klanten dat een van de: grootste daden van liefde is in staat zijn om los te laten voor het bittere einde en voordat de pijn en het lijden eindigen met de dood, "ze zegt.
De oorzaken
Volgens Osborne besluiten de meeste eigenaren van gezelschapsdieren om te euthanaseren vanwege chronische ziekten in het eindstadium, zoals terminale kanker. "Tegenwoordig beginnen ziekten zoals kanker honden op jongere leeftijd te treffen, en beslissingen over euthanasie zijn in deze gevallen nog moeilijker. Deze honden gaan af en toe vanzelf over, maar humane euthanasie is vaak een noodzaak vanwege de ernst, de kosten en de complexiteit van hun toestand”, zegt ze.
Meer:Moet u het recht hebben om uw eigen huisdier te euthanaseren?
Pieken en dalen
Soms is de toestand van uw hond niet zo duidelijk. Het kan een reeks slechte dagen hebben gevolgd door een paar goede, waardoor je je afvraagt of je beslissing te overhaast is. Osborne zegt dat dit normaal is, vooral voor een oudere hond.
“Terminal zieke honden kunnen wekenlang stralende, gelukkige dagen hebben en zo nu en dan een slechte dag hebben. Dit maakt deel uit van de realiteit van ouder worden. Als je het geluk hebt oud te worden, heb je te maken met wat de ouderdom je zo goed mogelijk met zich meebrengt', zegt ze.
Osborne legt uit dat de sleutel tot het begrijpen van de toestand van uw hond in deze situatie is om nauw samen te werken met uw dierenarts om te proberen de symptomen te beheersen en hem zoveel mogelijk gelukkige dagen te geven.
“In staat zijn om te herkennen wanneer uw hond genoeg heeft gehad, bijvoorbeeld wanneer de slechte dagen voorbij zijn, de goede dagen tellen, wanneer ze niet niet meer terugvallen, lusteloos zijn of, zoals sommigen zouden zeggen, hun glans hebben verloren, is het meestal tijd om andere opties te overwegen, "zei ze voegt toe.
Weten wanneer het tijd is
Het is nooit echt gemakkelijk om te weten wanneer het tijd is om je geliefde hond in te laten slapen, maar Osborne zegt: er zijn een paar tekenen waar hondenbezitters naar kunnen zoeken om hen te helpen zien dat de tijd misschien dringt in de buurt.
Ze zegt dat het belangrijkste om in overweging te nemen is of uw hond al dan niet een goede kwaliteit van leven geniet. Ze zegt voor honden dat dit over het algemeen betekent dat ze regelmatig eten en drinken, regelmatig en alleen naar de badkamer gaan, normaal ademen en de afwezigheid van pijn. Osborne voegt eraan toe dat tekenen dat een hond pijn kan hebben, vaak moeizaam ademhalen en hijgen zijn.
Meer:Ik moest mijn hond laten inslapen - zo voelt het echt
"Als eigenaren van gezelschapsdieren kent u uw hond beter dan wie dan ook, inclusief uw dierenarts", zegt ze. "Als er een plotselinge of ernstige verandering in de houding, eetlust of het gedrag van uw hond is opgetreden - meer dan alleen langzamer worden met de leeftijd - is het tijd om uw hond naar de dierenarts te brengen en hem te laten evalueren."
Luister naar je hond
Als eigenaar, metgezel en allerbeste vriend, zul je waarschijnlijk veel tijd besteden om jezelf ervan te overtuigen dat het gewoon nog geen tijd is. Soms weten onze honden het echter voordat wij het weten, en Osborne zegt dat het belangrijk is om naar hen te luisteren.
"We zeggen altijd dat een van de belangrijkste manieren waarop huisdieren hun baasjes vertellen dat het goed is geweest, maar nu ze er genoeg van hebben, is wanneer ze niet langer aan het leven willen deelnemen", legt ze uit. "De eetlust neemt af tot het punt waarop honden niet langer willen eten, ongeacht wat je aanbiedt. Ze zijn blij dat je thuis bent gekomen, maar gaan niet meer naar de voordeur om je te begroeten. De meeste hoektanden liggen op de grond en heffen hun hoofd nauwelijks op om uw aanwezigheid te erkennen. Ze geven er niet om om op te staan of naar buiten te gaan en voelen zich duidelijk ongemakkelijk. In onze ervaring is dit hoe huisdieren hun baasjes vertellen dat het tijd is.”
Op de afspraak
Als je eenmaal hebt besloten om je hond in te laten slapen, moet je beslissen waar het gaat gebeuren. De meeste ouders van huisdieren brengen hun huisdieren naar het kantoor van hun dierenarts om het te laten doen. De meeste kantoren plannen graag een afspraak in de vroege ochtend of de late avond, zodat de plaats minder druk is en de hele zaak veel minder gehaast.
Sommige dierenartsen komen ook bij je thuis om een hond in te laten slapen, maar Osborne waarschuwt dat die optie vaak veel duurder is. De kosten van het euthanaseren van een hond zijn afhankelijk van zijn gewicht, en ze zegt dat het over het algemeen varieert van $ 60- $ 250. Huisbezoeken, zegt ze, kosten meestal drie of vier keer zoveel.
U hebt de keuze of u al dan niet aanwezig bent bij de procedure - sommige ouders van huisdieren kunnen het niet verdragen om het te zien gebeuren, terwijl anderen de gedachte niet kunnen verdragen om niet bij hun pup te zijn in de laatste momenten. De keuze is aan u, en geen van beide zal uw dierenarts choqueren.
Als uw hond angstig of springerig wordt wanneer hij naar de dierenarts gaat, overleg dan met uw dierenarts over het verdoven van uw hond voor de reis. Als hij of zij het ermee eens is dat dit een goede optie is voor uw huisdier, zal hij of zij u van tevoren de juiste medicijnen geven. Uw dierenarts kan er ook voor kiezen om: geef je hond een kalmerend middel eenmaal aangekomen, zowel om de hond comfortabeler te maken als om het toedienen van een schone injectie te vergemakkelijken.
De dierenarts zal uw hond een snelle injectie met medicijnen geven, meestal een overdosis natriumpentobarbital, een medicijn dat wordt gebruikt voor anesthesie. Deze medicijnen zullen snel en pijnloos werken, eerst letterlijk je hond in slaap brengen en kort daarna het hart stoppen. Deze injectie moet in een ader worden gedaan en de meeste dierenartsen gebruiken een van de voorpoten van de hond.
Volgens de Amerikaanse Humane VerenigingAls uw hond eenmaal de injectie heeft gekregen, raakt hij binnen enkele seconden bewusteloos en stopt het hart binnen een minuut of twee. De dierenarts zal dit bevestigen door met een stethoscoop naar zijn borst te luisteren.
Nadat de dierenarts het overlijden van uw hond heeft bevestigd, heeft zijn lichaam nog wat te doen. U merkt misschien dat sommige spieren trillen, een paar willekeurige ademhalingen en zelfs de mogelijke vrijlating van de blaas of darmen. Niets van dit alles is ongewoon, hoewel het vaak alarmerend is voor eigenaren van gezelschapsdieren.
Op dit moment laten de meeste dierenartsen u even alleen met uw huisdier, maar als ze dat niet doen, vraag het dan gerust.
definitieve beslissingen
Helaas is de beslissing om uw hond te euthanaseren niet de laatste moeilijke beslissing die u moet nemen. Zelfs nadat je afscheid hebt genomen van je hond, moet je een beslissing nemen over zijn stoffelijk overschot. Osborne zegt dat hondenresten dezelfde opties hebben als mensen - de meeste dierenartsen zullen je de mogelijkheid geven om je hond mee naar huis te nemen voor begrafenis of een crematie uit te voeren.
Als je wilt, kunnen de keuzes nog meer variëren. Als u kiest voor een begrafenis, kunt u dit bij u thuis doen of een dierenbegraafplaats zoeken - die kan worden geleverd met een grafsteen of mausoleum. Als u kiest voor crematie, kan die as worden uitgestrooid of bewaard in een container naar keuze. Osborne zegt dat een andere populaire keuze geblazen glas is waarin de as van je pup is verwerkt. Uw dierenarts kan u bij deze keuzes helpen en u door het proces begeleiden.
Meer:Genezende manieren om om te gaan met het verlies van je huisdier
Afscheid nemen van je beste trouwe viervoeter is nooit gemakkelijk, maar Osborne herinnert ons eraan dat we degenen van wie we houden soms boven onszelf moeten stellen.
"Soms denken ouders van huisdieren dat het natuurlijk het beste is om te wachten tot hun hond vanzelf overgaat. In onze ervaring zijn er gevallen waarin dit niet de meest humane beslissing is voor dat dier”, zegt ze. “De dood toestaan met waardigheid is een ware, onbaatzuchtige daad van liefde. Het vermogen om een geliefd huisdier ware liefde te bieden en een pijnvrij alternatief voor natuurlijk overlijden is een geschenk. Geen enkele huisdiereigenaar wil zijn metgezel tot het laatste laatste moment zien lijden.”
