Mūsdienās jaunas sievietes skatās uz gandrīz katru mūsu sabiedrības sektoru - mākslu, biznesu, tehnoloģijas, veselību, izglītību un, jā, pat politika - un redzēt pasauli, kas pilna ar iespējām. Viņi redz sievietes ārsti, juristus, Kongresa locekļus, izpilddirektorus un citus, kas ir rādījuši ceļu un rādījuši piemēru sievietēm, lai gūtu panākumus. Sievietēm šodien neviens griesti nav pārāk augsti.
Kā neapzināta “pirmā”, es zinu, ka mūsu uzdevums ir nodrošināt jaunām sievietēm ceļu uz priekšu. Kad mani pirmo reizi ievēlēja Kongresā, es nezināju, ka esmu kļuvusi par pirmo spāņu sievieti. Tas nebija mans mērķis būt pirmajam, jo, protams, es domāju, ka vajadzēja būt vairāk.
Kā jauns bēglis no Kubas es nevarēju iedomāties, ka man būs tas gods kalpot mūsu tautai. Pirms valsts dienesta man bija tikpat liels gods būt sertificētam skolotājam Floridā. Mana ģimene vienmēr augstu vērtēja izglītību, un šī aizraušanās mani pārņēma.
Izglītība ļāva man apgūt angļu valodu, kļūt par skolotāju un kopā ar vecākiem izveidot nelielu privātskolu. Stāvot klases priekšā, es redzēju tik daudz jaunu sieviešu, kuras savaldzināja viņu grāmatu vārdi un šo vārdu piedāvātās iespējas.
Floridas likumdevējā es sponsorēju rēķinu par Floridas priekšapmaksas koledžas mācību programmu, lai ģimenes varētu atļauties koledžas izmaksas ilgtermiņā un nosūtīt savus bērnus uz Floridas publisko koledžu vai universitāti izvēle. Kad es kandidēju uz Kongresu, es daļēji kandidēju uz tām jaunajām meitenēm, kuras sēdēja pie rakstāmgalda un sapņoja par nākotni. Tas ir arī iemesls, kāpēc esmu tik smagi strādājis, lai nodrošinātu, ka jaunās sievietes mūsu valstī var piekļūt nepieciešamajiem resursiem, lai gūtu panākumus.
Kongresā esmu strādājis, lai stiprinātu agrīno izglītību, izmantojot programmu Head Start un palielinātu finansiālā atbalsta pieejamība tiem studentiem, kuriem nepieciešama palīdzība, lai apmaksātu savus izdevumus izglītība. Mēs esam svētīti dzīvot valstī, kur debesis ir robeža; tomēr ir vietas visā pasaulē, kur jaunām sievietēm nav pieejamas tāda paša veida izglītības iespējas, kas pieejamas ASV. Es izstrādāju tiesību aktus, kuru mērķis bija palielināt uz nopelniem balstīto stipendiju apjomu jaunām sievietēm Pakistānā. Es lepojos, ka sponsorēju šo likumprojektu, jo mums ir jādara vairāk, lai izglītotu jaunas sievietes visā pasaulē.
Izglītība man ir bijusi aizraušanās, un 2004. gadā es ieguvu doktora grādu Maiami universitātē. Es ceru, ka tas kalpo par piemēru sievietēm, kuras redz, ka jūsu mērķu sasniegšanai nav vecuma ierobežojuma.
Gadu gaitā tik daudzi nākotnes vadītāji ir izgājuši abas prakses programmas manā Maiami un Kapitolija kalna biroji, kur mēs ar personālu smagi strādājam, lai mentorētu tos, kuri kādu dienu pieņems lēmumus mūsu telpās valsti. Daudzas no šīm jaunajām sievietēm ir kļuvušas par veiksmīgām profesionālēm uzņēmējdarbībā, politikā un tiesību zinātnēs.
Kā pirmā spāņu sieviete, kas ievēlēta Floridas namā, Floridas Senātā un ASV Pārstāvju palātā, es esmu tik lepna, ka daudzi ir sekojuši man katrā no šīm demokrātijas zālēm. Lai gan es ceru, ka turpmākajos gados sieviešu skaits valdībā un vadošos uzņēmumos, par kuriem viņi domā, turpinās pieaugt, mums noteikti ir jādod viņiem nepieciešamie instrumenti. Neatkarīgi no jūsu izcelsmes, tas viss noved pie izglītības. Ar pietiekamām zināšanām viss ir iespējams.
