Bērnībā es biju konsekvents students; proti, manas atzīmes bija nemainīgas... visur. Es izteicos mākslā un angļu valodā, bet tik tikko nečīkstēju matemātikā un sporta zālē. Tāpēc katru atzīmēšanās periodu es ierados mājās ar atskaites karti, kas izskatījās pēc alfabēta zupas — viss, sākot no burtiem A līdz D un vientuļais P (par caurlaidi, ja man paveicās) sporta zālē.
Lielākoties man tas bija labi, tāpat kā maniem vecākiem. Es pieliku zināmas pūles un pat paliku pēc tam skola reizēm, lai saņemtu papildu palīdzību. Kad es atgriezos mājās ar savu atskaites karti, es to pasniedzu savai mātei, un viņa teica: “A mākslā! Brīnišķīgi!” un vienkārši ignorē kliedzošo matemātikas atzīmi.
Bet tad vienā semestrī notika kaut kas dīvains. Man faktiski izdevās iegūt B- matemātikā, kas, ja to saskaita kopā ar A+ no angļu valodas, nozīmēja, ka es pirmo reizi ieliku godu. Es devos mājās un nekavējoties piekāru savu atskaites karti ledusskapī. “Brīnišķīgi!” mana māte teica. Viņa bija laimīga, es biju laimīga, un dzīve ritēja kā parasti. Pēc dažām nedēļām mans vārds tika publicēts vietējā laikrakstā kopā ar desmitiem citu bērnu, kas lika godam izcelt. Mana māte uz to norādīja, kamēr viņa dzēra rīta kafiju. Tas bija neliels lepnuma brīdis.
Šogad mans dēls sāka vidusskolu, un tā bija pirmā reize, kad viņš saņēma atzīmes ar burtu (pretstatā cipariem no 1 līdz 4). Viņa pirmajā ziņojuma kartē bija pieci A un divi B. “Brīnišķīgi!” ES teicu. Es to parakstīju un uzskatīju par paveiktu.
Bet pēc nedēļas kaut kas notika. Pārtikas veikalā redzēju paziņu, vecāku, kuru pazinu no nejaušiem skolas pasākumiem. “Apsveicam ar goda celšanu!” viņa teica. Kas? Pagāja mirklis, lai saprastu, ka a) viņa runā par manu dēlu, nevis mani un b) acīmredzot, šī goda velte joprojām pastāvēja. Izrādījās, ka oficiālais vārdu saraksts tika publicēts skolas tīmekļa vietnē, pirms tas pat nonāca laikrakstā.
Kad izgāju no pārtikas veikala, es jutos dīvaini, bet nevarēju pielikt pirkstu. Es devos mājās un apskatīju skolas tīmekļa vietni, un, protams, tur bija saraksts ar daudziem, daudziem bērniem, kas lika godam ritēt. — visi trīs līmeņi — pagodinājumi, pirmie apbalvojumi un izcilības apbalvojumi (jo acīmredzot vispārīgi apbalvojumi nav labi pietiekami).
Es skenēju sarakstu un ieraudzīju dažus vārdus, kurus zināju, vairākus vārdus, kurus es nezināju, un, protams, mana dēla vārdus. Un tieši tad es sapratu, kāpēc pēc sarunas es jutos tik nelaimīgs.
Lasot visus šos vārdus, manas smadzenes izteica savus komentārus. “Viņai? Nu, tas ir gaidāms. Viņš? Tiešām? Ak, protams, viņa. ” Es biju ziņkārīgs un saprātīgs, un man tas nepavisam nepatika, jo es zināju, ka citi vecāki dara to pašu un viņiem ir līdzīgas domas. Vēl trakāk, daži vecāki lasīja vārdus un prātoja, kāpēc viņu pašu bērni, kuri varbūt ielaižas tonnas pūles — nemaz neiekļuva sarakstā.
Teorētiski goda zīmei vajadzētu būt bērnu svinēšanai un motivēšanai, taču patiesībā tas, ko tā darīja, bija jau tā niknā tenku elles pieliešana, kas ir vidusskola.
Mans dēls man teica, ka bērni par to runāja klasē, un kādu dienu es dzirdēju, ka viņš salīdzina piezīmes ar draugu. Es mēģināju slēgt šo sarunu, paskaidrojot, ka nevienam nav jautājums, kādas ir cilvēku atzīmes.
Runājot par pieaugušajiem, goda vārds dažiem vecākiem var likt justies pārākiem, bet citiem apšaubīt, ko viņi dara “nepareizi”. Vecāki ir pietiekami grūti. Mums nav vajadzīgs goda raksts, lai noteiktu mūsu panākumu līmeni. Mēs vienmēr tik ātri sakām, ka atzīmes ir tikai viena no skolas pieredzes sastāvdaļām — ka tādas lietas kā organizācija, attiecības un personīgie mērķi ir tikpat svarīgas. Tomēr mēs par šīm lietām neatlīdzinām. Galu galā tas viss ir atkarīgs no atzīmēm.
Tāpēc man jājautā: kāpēc mums joprojām ir goda saraksts? Varbūt kādreiz tas kalpoja kādam mērķim. Iespējams, tas bija līdzeklis, lai motivētu studentus darīt visu iespējamo, lai gan es neatceros, ka kādreiz būtu domājusi: "Man jāiekļaujas sarakstā." Patiesībā es biju Es biju vairāk motivēts pārdot pietiekami daudz žurnālu, izmantojot skolas līdzekļu vākšanas akcijas, lai nopelnītu nedaudz ārzemnieku, nekā es biju motivēts izpelnīties godu roll.
Man patīk protokols, kas tiek ievērots viena drauga skolā: ja skolēnam ļoti labi klājas savā atskaites kartē, direktors nosūta apsveikuma e-pastu. Tas kalpo mērķim – skolēns tiek atpazīts, un vecāki jūtas lepni. Un tam ir papildu bonuss: tas viss notiek, nebrīdinot Nosy Nancies, kuri bērni ir ātri meklējuši Hārvardas stipendiju.
