Es vienmēr esmu bijusi spēcīga, neatkarīga un strādīga sieviete, jo man tādai bija jābūt. Mans tēvs nomira 1996. gada rudenī, dažas dienas pirms Pateicības dienas un nedēļas pirms manas 13. dzimšanas dienas, un viņa aiziešana mūžībā ļoti ietekmēja mani un manas dzīves gaitu. Es piecēlos kājās un piecēlos. Kā vecākais bērns jutos atbildīgs par sevi un savu ģimeni. Un šī sajūta nekad nesatricināja.
Savu pirmo darbu saņēmu 16 gadu vecumā. Es pametu koledžu, lai strādātu pilnu slodzi, kad man bija 20 gadu. Bet es gribēju vairāk nekā algu. Man bija sapņi būt par žurnālistu; Es gribēju apceļot pasauli un rakstīt par cilvēkiem un vietām. Kaut kā Entonijs Burdēns, bet ar pildspalvu un rozā matiem, nevis cigaretēm un sešpaku? Es gribēju uzrakstīt grāmatu. Velns, es joprojām gribu uzrakstīt grāmatu. Mans prāts ir pilns ar krāsainiem citātiem un varoņiem, un es savā iPhone tālrunī pastāvīgi diktēju grāmatu piezīmes.
30 gadu vecumā es beidzot atgriezos skolā. 34 gadu vecumā es ieguvu kaut ko līdzīgu sapņu darbam — rakstīšanas darbu Ņujorkā, netālu no Brodvejas. Bet, kad dzemdēju dēlu, viss mainījās. Izmaksas par bērnu aprūpe Ņujorkā — pat šajā valstī — vienkārši neveicina darbu par vecākiem (ja vien varbūt nestrādājat finanšu jomā).
Pēc diviem grādiem un 10 gadiem šajā nozarē es pametu pilnas slodzes darbu, lai rūpētos par saviem bērniem.
Protams, mani pamešanas iemesli bija sarežģīti. Es jutos vainīgs, atrodoties prom no sava jaunākā. Viņam bija četri mēneši, un mans darbs un pārvietošanās nozīmēja, ka mēs redzējāmies tikai dažas minūtes dienā. Es biju dusmīgs, ka nevarēju pavadīt laiku ar savu vecāko. Viņai skolā bija grūtības, un viņai bija nepieciešama uzraudzība un norādījumi.
Bet galvenais iemesls, kāpēc es aizgāju, bija finansiāls. Es vienkārši nevarēju atļauties bērnu aprūpi. Galu galā 30 ASV štatos bērnu aprūpe oficiāli maksā vairāk nekā koledža.
Tas bija ironisks šķietamā amerikāņu sapņa iznākums: es paveicu darbu, ieguvu vairākus grādus, Es ieguvu darbu lielpilsētā, un tomēr es joprojām nevarēju atļauties dienas aprūpi vai jebkāda veida aprūpi saviem bērniem.
Un es esmu tālu no viena. Saskaņā ar Amerikas progresa centrs, "bērnu aprūpes krīze" attur miljoniem sieviešu no darbaspēka. Faktiski organizācijas 2018. gada aptauja atklāja, ka mātes par 40 procentiem biežāk nekā tēvi “izjūt bērnu aprūpes problēmu negatīvo ietekmi uz viņu karjeru, un pārāk bieži šīs personas uzskatīja, ka viņiem ir jāpieņem lēmumi par darbu, pamatojoties uz bērna aprūpes apsvērumiem, nevis viņu finansiālās situācijas vai karjeras mērķu interesēs. Turklāt pēdējo divu desmitgažu laikā bērnu aprūpes izmaksas ir vairāk nekā dubultojušās.
Manā gadījumā divu mazu bērnu ievietošana dienas aprūpes iestādē būtu izmaksājusi vairāk nekā 30 000 USD katru gadu.
Fakts ir īres maksa, pārtika un mana braukšana uz darbu un mājām, un nekas cits, es vienkārši nesasniedzu peļņu. Vai maksāt kādam citam, lai viņš uz pilnu slodzi audzinātu manus bērnus, lai es varētu gūt peļņu pāris simtu dolāru mēnesī? Tam vienkārši nebija jēgas.
Tāpēc es atstāju savu sirdi un sapņus Piektajā avēnijā. Pēc 13 mēnešiem manā darbā, es atvadījos no saviem kolēģiem un draugiem un kļuvu par mājās palikušo mammu, par kādu nebiju domājusi.
Tas viss nav slikti. Tā kā esmu mājās, es varu palīdzēt saviem bērniem un noturēt savus bērnus. Es biju tur, lai dzirdētu savu jaunāko izrunājam savus pirmos vārdus. Es vēroju, kā viņš sper pirmos soļus. Kad viņš tracina, es varu viņu mierināt. Es arī varu sniegt savai meitai nepieciešamo izglītības atbalstu, kas īpaši noderēja šajā pavasarī - kad pasaule slēgta COVID-19 dēļ.
Man ir izdevies atrast arī attālinātu darbu. es joprojām rakstiet par iztiku, tikai mazāk. Es atspoguļoju ziņas un vairāk vai mazāk spēju piepildīt savas personīgās ambīcijas. Bet mana pieredze liecina, ka kaut kas ir jāmaina. No dienas aprūpes un koledžas izglītības izmaksām līdz apmaksāta atvaļinājuma trūkums un vecāku atbalsts darba vietā, daudz lietas ir jāmaina šajā valstī. Un šīm pārmaiņām ir jānāk no valdības un sabiedrības kopumā, jo bērnu aprūpe nav (un tai nevajadzētu būt) sievietes nasta, kas jānes vienai.
Sievietēm vajadzētu izvēlēties palikt mājās tāpēc, ka viņas to vēlas, nevis tāpēc, ka tas ir jādara.
Šie fonda fotoattēli ar māmiņām, kas strādā no mājām nav tā, kā izskatās īstā, tas ir skaidrs.
