그의 성장하는 손이 레고에 맞고 배나 요새 또는 그의 상상력으로 지어진 무언가를 건설할 때 조용한 탭-탭-스냅이 있습니다. 나는 그의 등을 바라보고, 우리 크리스마스 트리의 빛에 비춰지고, 집중에 웅크리고 있습니다. 웃지 않을 수 없습니다. 이제 10살이 된 그는 남자와 남자의 일부가 되었고 너무 빨리 자랍니다. 그러나 그는 여전히 어린 시절의 기쁨에 대해 확고한 이해를 가지고 있으며 나는 그것에 대해 감사합니다.
얼마 전까지만 해도 아들에게 어린 시절이 완전히 사라진 것은 아닐까 하는 생각이 들 정도였습니다. 나의 아들은 샌디훅 생존자, 그 날 이후로 은혜, 회복탄력성, 용기를 보여준 3~7학년 어린이 그룹의 일부입니다. 그들은 놀라워.
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12월 2012년 1월 14일, 중무장한 정신 이상 남성이 내 아들의 학교에 폭격을 가해 학교 교장, 학교 심리학자, 교사 4명, 어린이 20명을 살해했습니다. 다른 2명은 부상을 입었다.
그날 26명의 무고한 사람들뿐만 아니라 세계에 대한 안도감, 안전감, 신뢰감 등 많은 것을 빼앗겼습니다.
그 추운 12월의 아침, 10분도 채 되지 않아 윌의 어린 시절의 순수함을 훔쳐갔다. 세상이 본질적으로 선하다는 그의 믿음은 산산조각이 났습니다. 그리고 그 대신 선과 악이 공존하고 주변에서 일어날 일을 통제할 수 없으며 때로는 세상이 몹시 불공평하다는 더 성숙한 이해가 커졌습니다. 그는 겨우 2학년이었다.
그러나 그의 어린 시절은? 다행스럽게도 계속되었습니다.
그 일이 있은 후 나는 양육하는 법을 다시 배워야 했다. 처음에는 모든 것에 예스(Yes)라고 말하는 것 이상을 하는 것이 어려웠습니다. 하지만 나는 해야 했다. 시간이 걸렸지만 결국 우리는 우리의 흐름을 다시 찾았습니다. 그 후 몇 년 동안 정말 사는 것이 매우 중요했습니다. 우리는 무대 제작, 스포츠 행사, 영화의 밤 등을 통해 우리 삶에 재미를 불어넣을 모든 기회를 이용합니다. 우리는 우리가 해야 할 일, 즉 삶의 뉘앙스로 단련되어 있기는 하지만 어리석은 사람이기도 합니다.
"엄마, 장을 보고 나면 뭘 할 거예요?" 내 아들이 묻는다. 그날로 3주년을 하루 앞둔 일요일이다.
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“재미있는 일. 우리는 할 게임이 있습니다... 그리고 아마도 우리는 크리스마스 영화도 볼 것입니다." 내가 대답합니다.
이것이 인생입니다. 단순하고 기본적이며 평범하지만 그것이 바로 그것을 아주 훌륭하게 만드는 것입니다.
"그리고 수정 성장 세트를 사용해 볼까요?"
"예."
학살 후 몇 주 동안 삶은 혼란에 빠졌습니다. 같은 것이 하나도 없었다. 아이들은 연약했습니다. 저를 포함한 부모님들도 마찬가지였습니다. 우리가 기대했던 것, 즉 아이들의 안전, 학교의 신성함, 아이들의 순수함 보호가 무너졌습니다.
때로는 그런 평범하고 평범한 순간이 다시는 없을 것 같았습니다. 우리는 모두 너무 망가졌습니다.
그러나 조금씩, 나날이 상황이 나아졌습니다. 부모가 부모를 지원하고 더 큰 커뮤니티가 서로를 지원함에 따라 우리는 삶을 되찾았습니다.
이 모든 것이 우리가 끝났다거나 잊었다는 뜻이 아닙니다. 우리는 할 수 없습니다. 그건 불가능하다. 아니요, 우리는 매일 일어난 일을 안고 살아가며 26명의 희생자와 감정적 결과를 기억합니다. 가장 힘들고 긴장되고 분주한 아침에도 아이들이 버스에 타기 전에 잠시 멈추고 키스하고 사랑한다고 말하는 이유입니다. 운전자는 기다릴 수 있습니다. 건너뛰기에는 너무 중요합니다. 항상.
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우리는 더 이상 Sandy Hook에 살지 않습니다. 불과 2년 전, 우리는 그 끔찍한 날을 떠올리게 하는 것들에 둘러싸여 있지 않은 친근한 곳으로 메인주로 이사했습니다. 그래도 멀어져도 지나간 일은 지워지지 않는다.
올해 초, 나는 아들의 학교에서 전화를 받았습니다. 다음 날 잠금 훈련이 있을 예정입니다. 윌은 12월 이후 처음입니다. 14. 이사할 때 윌과 이야기하고 준비할 수 있도록 사전 예의를 요청했고 학교에서 제공했습니다.
“정말 그가 참여하기를 원하십니까?” 교장이 물었다.
"예. 그는 할 필요가 있습니다.”
다음 날 윌은 학교에 갔을 때 훈련이 올 것이라는 것을 알았고 괜찮았습니다. 그는 이것이 실제 잠금을 경험하지 않은 아이들을 위한 단순한 연습이라는 것을 알고 있었습니다. 그리고 그는 실제 시나리오에서 그것이 그렇게 간단하지 않을 것이라는 것을 알고 있었습니다. 모든 것이 잘되었습니다.
그럴 줄 알았다. 그는 강하고 똑똑합니다.
오늘 세계를 누비며 그날 사망한 26명을 잠시 기억해 보십시오. 항상 친절하세요. 용기를 내십시오. 사랑하세요. 인생은 순식간에 바뀔 수 있으며 그 전후에 모든 것이 완전히 바뀔 수 있음을 기억하십시오. 말하지 않은 상태로 두지 마십시오. 중요한 것을 미루지 마십시오. 그리고 살아. 정말, 진정으로 살고 있습니다.
