거의 10년에 가까운 미혼모 생활을 하는 동안 수많은 투쟁의 시간이 있었습니다. 나는 투쟁이 매일 집에 원치 않는 손님이라고 말하고 싶습니다. 이번 주에도 학교와 어린이집에서 딸들을 태우고 주차장에 차를 세웠을 때 증기가 오는 것을 보았습니다. 우리 트럭의 후드 아래에서 밖으로 나와 후드를 들어 올려 냉각수가 사방에 분사되는 것을 확인하고 웅덩이를 형성했습니다. 거리. 수년 동안 이것은 나를 거의 공황 상태에 빠뜨렸을 것입니다.
큰 딸이 1살이 되었을 때, 저는 대학 수업을 온라인으로 풀타임으로 수강하기 시작했습니다. 그녀가 3살이 되었을 때, 나는 가사도우미로 전일제로 일하는 것을 추가했습니다. 우리는 작은 스튜디오 아파트에 살았습니다. 나는 보통 한 달에 50달러 정도의 지출과 세면도구를 가지고 있었다.
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그때 우리의 작은 삶에 대한 그리움과 사랑으로 그때를 돌아봅니다. 우리가 나왔으니까. 비록 내 차는 항상 고장났지만, 우리는 돈이 전혀 없었습니다, 내가 사랑하게 된 무료 활동을 찾는 달콤한 단순함이 있었습니다.
그 당시에 나가는 것은 내가 학위를 마친 몬태나로 이사하는 것을 의미했습니다. 온라인 수업으로 전환하여 정규 수업에 참석하는 것은 숨이 막힐 정도였습니다. 그때 다섯 살이었던 내 딸 미아는 내가 숙제를 하는 동안 많은 시간을 혼자 놀거나 텔레비전을 보면서 보냈다. 내가 그녀에게 대학원에 가지 않았다고 말하자 그녀는 뒷자리에서 축하하며 대학에 가지 않을 것이라고 말했다. 나는 약간 움찔했다. 나의 투쟁이 그녀에게 무엇을 가르쳐주었는가? 그녀는 힘든 일만 보았을 뿐 보상은 보지 못했고 앞으로 몇 년 동안은 보지 않을 것입니다.
내 학위로 졸업하는 것은 어떤 팡파르나 안도도 가져오지 않았습니다. 하고 싶은 일을 해서 기뻤고 성취하게 되어 기뻤지만, 나는 또한 수만 달러의 빚을 지고 있었고 임신 8개월이었습니다. 지난 몇 달 동안, 나는 미아의 아빠로부터 더 많은 자녀 양육비를 받기 위해 싸우기 위해 모든 저축을 법률 비용에 썼습니다. 아기를 낳은 후 생계를 꾸릴 돈이 없어 너무 스트레스를 받아 몇 주 동안 진통 전 증상을 겪었습니다.
나는 그때 학위를 취득한 것에 대해 죄책감에 시달렸다. 가족들에게 막대한 빚을 지게 했고, 작가의 꿈을 이루기 위해 그렇게 했습니다. 나는 큰 딸이 우리의 투쟁을 눈치채지 못하게 하려고 노력했습니다. 지역 YWCA에 생일 선물을 기부할 수 있는 프로그램이 있다는 것을 알게 되었습니다. 파티를 하는 대신 미아는 하루 동안 다른 가족과 함께 동네 워터파크에 갔다가 컵케이크를 사러 집으로 돌아왔다. 내가 가진 유일한 가치는 약 4,000달러의 가치가 있는 내 트럭이었습니다. 나는 상황이 정말 나빠지면 항상 그것을 팔아서 임대료를 낼 수 있다고 스스로에게 약속했습니다.
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우리의 상황은 몇 달 동안 개선되지 않았습니다. 나는 우리가 감당할 수 있는 집을 찾느라 하루에 몇 시간을 보내는 동안 집에서 신생아와 함께 집에서 두어 개의 작문 및 편집 작업을 하며 소리를 질렀습니다. 돈이 바닥난 지 4개월이 지난 9월 말까지 찾지 못했다.
홀어버이로서 느끼는 압박감의 대부분은 신뢰할 수 있는 부모가 되어야 하는 책임입니다. 내가 하겠다고 말할 때 나는 나타납니다. 우리에게는 결코 변하지 않는 몇 가지 기발한 일과가 있습니다. 내 직업은 보안, 안전한 피난처, 안락한 장소를 제공하는 것입니다. 비록 그것이 우리에게 있는 척하는 것을 의미하더라도 말입니다.
나는 항상 내 아이들이 크면 나와 그들의 어린 시절에 대해 뭐라고 말할지 궁금했습니다. 이제 일이 마무리되고 괜찮은 프리랜서 경력을 가지고 있기 때문에 한숨을 쉬고 조금 긴장을 풀 수 있습니다. 이번 주에 고장난 내 트럭은 공황의 원인이 아니라 성가신 일이었습니다. 나는 아기를 탁아소에 데려가는 것을 돕기 위해 몇 명의 친구를 모으고 모퉁이에있는 정비공에게 트럭을 운전했습니다. 월말인데 돈이 빡빡하지만 적어도 내가 감당할 수 있는 돈은 있다.
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지난 2년 동안 나는 내 계정에 10달러가 있고 한도가 다 된 여러 신용 카드가 있는 셔플에 시달렸습니다. 혼자 키울 만큼 안전하지 않다는 죄책감은 별로 느끼지 않지만, 가족 휴가 사진을 올리는 사람들을 볼 때마다 여전히 그렇습니다.
나는 내 등을 두드려주는 사람이 아닙니다. 좋은 일이 있을 때, 큰 월급이 오면 인정하고 고개를 끄덕이고 다음 프로젝트를 진행한다. 나는 여전히 매일의 생존 투쟁에 사로잡혀 있고, 얼마나 더 오래 갈지는 모르겠다 "해냈어!"라는 압도적인 느낌이 들 때까지 아마 둘 다 끝날 때까지 일어나지 않을거야 대학.
