내가 기억하는 한 나는 긴 머리에 집착했다. 어렸을 때 나는 바비 인형의 아름다운 허리 길이의 금발 머리를 빗고 스타일링하는 데 몇 시간을 보내며 내 머리카락이 그 길이가 되는 날을 참을성 있게 기다렸습니다.
나는 어머니에게 머리카락이 바닥까지 자라기를 원한다고 말하곤 했다. 나는 내가 가장 좋아하는 디즈니 공주인 Jasmine, Pocahontas, Ariel, Aurora, Rapunzel의 머리카락을 원했습니다. 어렸을 때 나는 머리카락을 아름다움과 여성 스러움과 연관 지었기 때문에 어머니가 머리카락을 데려 갈 때마다 미용실, 가위가 내 가까이 오자마자 어린아이가 보자마자 통곡할 것입니다. 주입.
어색한 20년 동안, 내 머리카락은 나에게 자신감을 주었다. 고등학교에서 그것은 저를 보호해 주었습니다. 나는 내 머리카락을 보안 담요로 사용했습니다. 불안과 우울을 숨기고 다른 세상으로부터 자신을 차단하는 방법이었습니다.
20대에는 머리카락이 나를 정의했다. 머리는 예쁘기만 한 것이 아니라 섹시했습니다. 데이트 준비를 할 때 머리를 드라이기로 몇 시간씩 말리곤 했는데, 머리가 길수록 자신감이 생겼다. 나는 허리 길이의 머리카락 없이는 결코 될 수 없었습니다... 선택의 여지가 없을 때까지.
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28세가 된 지 한 달 만에 머리카락이 빠지기 시작했습니다. 샤워실에 평소보다 더 큰 덩어리가 있는 것으로 시작되었습니다. 세 번째 샤워 때 가발을 만들기에 충분한 머리카락을 제거했습니다. 엉킨 부분을 손가락이나 빗으로 쓰려고 할 때마다 두피에서 무수히 많은 가닥이 떨어졌습니다. 나는 우리가 해변에 누워 있는 동안 내가 큰 덩어리에서 무심코 빠져나가는 것을 보았던 친구의 겁에 질린 표정을 생생하게 기억합니다.
2주 만에 아름다운 허리 길이의 머리카락이 고르지 않은 어깨 길이로 줄었습니다. 세 곳의 미용실에 갔지만 각 스타일리스트는 어리둥절했습니다. 머리카락이 그냥 빠지는 것이 아니라 실제로는 끊어지고 있었습니다. 가닥이 너무 약하고 부서지기 쉬워서 각각의 가닥이 다른 위치에서 떨어져 나와 길이가 고르지 않게 되었습니다. 나는 Viviscal, 비오틴, 철분, 콜라겐, 그리고 내가 효과가 없을 때 나는 로게인을 내 헤어 케어 루틴에 추가했지만 상황은 악화.
이제 머리카락이 고르지 않은 단발머리로 바뀌면서 마지막 희망이 생겼습니다. 바로 머리 연장이었습니다. 이 새로운 머리카락은 마침내 나에게 자신감을 주었지만 그것은 매우 짧았습니다. 내 머리카락이 너무 건조해서 일주일 안에 연장이 끊어졌고 갑자기 머리카락 없이 사는 것이 가장 큰 두려움에 직면하게 되었습니다.
거울에 비친 내 모습을 볼 수가 없었다. 나는 모든 사교 초대를 거절하고 고독을 추구했습니다. 노출된 느낌이 들었다. 나는 못생겼다. 나는 불안감을 느꼈다.
길고 호화로운 자물쇠 뒤에 숨을 수 없었습니다. 나의 가장 매력적인 모습은 사라졌고, 이제는 내 모습을 있는 그대로 봐야 했고, 그 모습이 혐오스러웠다. 작은 키부터 큰 허벅지, 동그란 얼굴까지 제 자신의 모든 것이 항상 싫었습니다. 내 머리카락은 내가 진정으로 사랑하는 유일한 부분이었습니다.
매일 더 많은 머리카락이 빠지면서 불안은 최고조에 달했습니다. 나는 본격적인 공황 발작을 일으키기 시작했다. 머리카락이 원래 길이로 자라는 데 몇 년이 걸릴지 생각하는 것만으로도 나는 울면서 잠이 들었습니다. 만약 그것은 심지어 가능성이다. 언제 거울을 보고 우는 것보다 웃을 수 있을지 알고 싶었다. 나는 내 피부에 이방인이 되었다.
그러나 의사는 나의 갑작스러운 머리 변화에 대한 답을 찾지 못했습니다. 나는 거의 모든 질병과 질병에 대한 검사를 받았고, 호르몬 수치를 확인했으며, 현미경으로 모낭을 자세히 조사했지만 여전히 답이 없습니다. 의사는 조금도 동정을 나타내지 않았습니다. 한 피부과 전문의는 "그만두"라고 권했습니다. 오직 머리카락”이라고 시험대에 앉았을 때 눈물이 뚝뚝 떨어졌다.
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탈모가 시작된 지 4개월이 된 지금, 크게 나아진 것은 없지만 현실에 대처하는 새로운 방법을 배웠습니다. 나는 물러나는 헤어라인을 숨기기 위해 여러 개의 머리띠에 투자했고, 고르지 못한 부분을 관리하기 위해 헤어 클립으로 창의력을 발휘했습니다. 이것이 나의 새로운 현실이라는 것을 알고 있지만, 나는 여전히 내 모든 밤의 꿈에서 길고 흐르는 머리카락을 가진 나 자신을 상상합니다. 세월이 흘러 그 부분을 제 정체성에서 분리하기가 어렵습니다.
이러한 급격한 변화로 인해 나는 다른 자산을 수용하고 세상에 자신을 개방해야 하는 도전을 받았지만 확실히 쉽지는 않습니다. 거울을 마주하고 진실을 받아들이는 것은 매일의 투쟁입니다. 디즈니 버전의 챠밍 왕자를 찾는 꿈이 사라진 것처럼 라푼젤 같은 긴 머리를 풀고 싶은 꿈도 사라졌습니다.