나는 약물 남용 과정의 첫날을 결코 잊지 못할 것입니다. 학부생을 위한 필수 수업입니다. 학위 - 교수가 반에서 가족 중 한쪽에 알코올 중독자가 있는 사람이 누구냐고 뻔뻔스럽게 물었을 때. 그 후, 그녀는 알코올 중독자가 양쪽에 있으면 손을 들어 올려달라고 요청했습니다.
"당신은 우리가 '영재'라고 부르는 것입니다."라고 그녀는 농담했지만 나는 즐겁지 않았습니다.
나는 나중에 그것을 배웠다. 대주 우리 가족의 양쪽에는 아마도 50% 확률 부모님은 알코올 중독의 위험 요소가 있는 자녀를 낳을 것입니다. 나는 그들의 두 자녀 중 둘째입니다. 저는 나머지 50퍼센트입니다. 그래서 약물 남용의 위험을 안고 있는 여동생이 남았습니다.
어렸을 때 나는 누나를 존경했다. 나는 그녀가 하는 모든 것을 하고 싶었고 그녀의 방식을 따라하기 시작했습니다. 그녀와 나는 5살의 나이 차이에도 불구하고 거의 떼려야 뗄 수 없는 사이였다.
내가 유치원을 졸업할 무렵, 부모님은 가족을 도시에서 교외로 이사하기로 결정했습니다. 내 나이 때, 전환은 쉬웠고, 우리 둘 중 누구도 아직 학교에서 친구를 사귈 기회가 없었기 때문에 나는 여름 내내 누나와 함께 보낼 수 있어서 운이 좋았습니다. 그러나 다음 학년도에 모든 것이 바뀌었습니다.
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교외의 문법 학교는 유치원에서 5학년까지, 6학년에서 8학년까지는 다른 위치에서 중학교에 다녔습니다. 다른 건물에 다른 일정으로 여동생과 함께 우리는 멀어지기 시작했습니다. 나는 이제 그녀가 원망하는 것처럼 보이는 가증스러운 형제였다. 우리는 서로 소리를 지르며 전형적인 형제자매 분쟁을 일으키기 시작했지만 중학교 마지막 해에 그녀는 육체적으로 변하기 시작했습니다. 그녀는 나를 벽에 밀어넣고 근처에 있는 물건을 내 방식으로 던지고 때로는 때리기까지 했습니다.
체벌이 늘 가혹한 집에서 자랐기 때문에 그냥 부모님처럼 굴려고 하는 줄 알았는데 그게 아니었어요.
언니의 고등학교 시절, 그녀와 나는 거의 대화를 나누지 않았습니다. 친구들이 친형제자매들과 맺은 유대감이 부러웠는데, 누나가 주변에 없었기 때문에 외동딸처럼 느껴지기 시작했습니다. 이것은 여동생이 마약 사용으로 정학 처분을 받은 고등학교 3학년 때까지는 그다지 문제가 되지 않았습니다.
부모님이 동생을 훈육하려고 하는 바람에 우리 집은 끊임없는 비명과 욕설로 가득 찼지만 문제는 더 커졌습니다. 옆방에서 비명소리가 들려서 매일 밤 잠들려고 했지만 너무 무서워서 잠이 오지 않았다. 나는 내 여동생이 내 부모와 자신에게 이런 짓을 하는 것이 싫었다. 집에서 모든 일이 일어나면서 학교에서 공황 발작이 시작되었지만 공개 할 수 없었기 때문에 가정 문제로, 나는 천식이 있다고 주장하면서 선생님과 간호사에게 거짓말을 해야 했습니다. 공격.
몇 달 만에 누나는 대학에 입학했고, 부모님의 무작위 시험을 대부분 통과했기 때문에 약물 소변 검사를 받고 매주 약물 상담에 참석한 그녀는 기숙사. 하지만 여느 때처럼 내 여동생은 우리 모두를 속였다.
언니가 말했듯이 "대학은 가장 비싼 4년 숙취였습니다." 그녀는 더 많은 마약을 실험했고 더 많은 음주에 참여했으며 자신을 체포했습니다.
언니와의 관계는 대학을 졸업하는 동안 악화되었습니다. '싫어'는 우리 둘 사이에 흔한 말이 되었고, 몸싸움 없이는 같은 방에 있을 수 없었다.
1년 후, 내 여동생은 익명의 알코올 중독자와 마약 중독자 모임에 참석하여 도움을 구했습니다. 어느 날 밤, 그녀는 우리가 몇 분 동안 이야기할 수 있는지 물었고 나는 마지못해 동의했습니다. 그녀는 회의에 대해, 그리고 마약과 술로 인한 투쟁에 대해 수년간 이야기했고, 마침내 내가 그녀에게 필요한 언니가 되지 못한 것에 대해 사과했습니다. 이것은 그녀의 일부였기 때문에 AA 회복을 위한 12단계, 나는 그녀의 진정성을 의심했지만, 그럼에도 불구하고 나는 그녀의 사과를 받아들였습니다.
여동생이 마침내 정신을 차리자 그녀와 보내는 시간을 참을 수 있을지도 모른다고 생각했지만 내 생각이 틀렸습니다. 그녀의 기분은 변덕스러웠고, 이것은 내 자신의 불안을 악화시켰습니다. 나는 무엇을 기대해야할지 전혀 몰랐습니다. 그녀의 문을 노크하는 것만으로도 행복한 환영을 받을 수도 있고 격렬한 반박을 할 수도 있습니다.
나는 여동생의 약물 남용이 선택이라고 잘못 믿었기 때문에 계속해서 여동생을 미워했고 보상을 거부했습니다.
대학에서 심리학을 공부한 후, 나는 여동생에게 동정심을 갖기 시작했습니다. 나는 우리 가족의 유전자 때문에 중독자가 항상 그녀에게 있다는 것을 깨달았지만이 지식이 우리 관계를 더 쉽게 만들지 않았습니다.
언니는 과거력 때문에 술에 대해 지나치게 보호하는 경향이 있습니다. 내가 법정 음주 가능 연령이 넘었고 누나와 동거할 때 누나가 나에게 술에 대해 강의하려고 해서 항상 화난 논쟁을 불러일으켰다. 어느 날 밤 친구를 만나 술을 마시러 술집에 가는데 그녀는 내가 “술 마시고 운전”하려고 하기 때문에 내 번호판을 가지고 경찰을 부르겠다고 위협했습니다.
예전의 미움과 원한을 품게 되면서 필연적으로 거친 말들이 오갔다. 나는 그녀와 달리 나는 책임감 있게 술을 마실 수 있다는 것을 그녀에게 상기시켜야 할 필요성을 느꼈습니다. 나는 열렬히 외쳤다. “난 네가 싫어! 당신은 내 여동생이 아닙니다. 당신은 나의 적입니다!" 그리고 문을 쾅 닫았다.
지금은 혼자 살다 보니 언니와의 관계가 좋아졌다. 대부분의 시간을 따로따로 보내면서 관계가 회복되었습니다. 상담을 통해 각자의 문제를 해결하고, 특히 과거에 대한 솔직한 감정을 나누는 시간을 가집니다. 우리에게 정말 필요한 것은 서로를 용서하고 이해할 수 있는 시간과 공간이었습니다.
수년 동안 내 누이는 마약과 술에 관한 비밀스러운 삶을 폭로했고 이 모든 것이 나에게 미친 영향에 대해 진심으로 통회했습니다. 그녀의 고군분투를 들음으로써 나는 과거를 극복하고 그녀와 관계를 구축하기 위해 노력할 수 있었습니다. 나는 그녀와 함께 열린 AA 회의에 동행했고, 부모님과 나는 연례 AA 금주 행사에서 그녀를 지원했습니다.
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여동생과의 관계를 재건하는 것은 확실히 쉬운 일이 아니었지만 회복 중인 중독자와의 관계를 재건하는 것과 관련하여 David Sheff, Beautiful Boy: 아들의 중독을 통한 아버지의 여정, 최고의 조언을 제공합니다.
"무엇이든 하세요 - 치료, Al-Anon...자신에게 인내심을 가지세요. 실수를 하도록 내버려 두십시오. [회복 중인 중독자]에 대해 자신을 관대하게 대하고 더욱 사랑하십시오. 비밀을 지키지 마세요… 개방은 안도감이고… 글을 쓰는 데 도움이 됩니다.”
용서하기가 쉽지 않고 잊기도 쉽지 않지만 시간과 거리가 상처를 치유하는 데 도움이 될 수 있다는 것을 배웠습니다. 시간이 지날수록 언니를 사랑하고 용서하기가 더 쉬워지고 있어요.
