פטרישיה, אם חד הורית בת 56, ניצחה את הסיכויים וניצלה סרטן השד. אבל רק שבע שנים מאוחר יותר ביוני 2012 מנכ"ל Make-A-Wish לשעבר התמודד שוב בקרב לאחר שגילה את מחלת הסרטן חזרה והתפשטה לעצמות הירך, הריאות והחוליות שלה.
פטרישיה, שאף פעם לא תיקחת חיים בישיבה, התמקדה בעתידה ובשני הדברים החשובים ביותר: עידוד נשים חולות סרטן או מחלות חשוכות מרפא אחרות להיות שלהן. בְּרִיאוּת דוגלת ורואה את בתה מתחתנת.
אם הכלה
האבחנה הנוראית שקיבלה פטרישיה, כי יום יוני גורלי זה מספיק כדי להפיל מישהו. אבל, תוך שמירה על ערכי הליבה שלה היא התפללה והתמודדה עם חייה בראש. "כולנו מסופים בצורה כזו או אחרת", אומרת פטרישיה. "לכן חשוב לחיות להיום כי מה שיהיה, יהיה."
למרות שגילתה שיש לה סרטן שלב רביעי, פטרישיה החלה לתכנן תוכניות וליצור חלומות. "אחת התפילות החשובות ביותר בשבילי הייתה לראות את בתי אמנדה מתחתנת", היא אומרת. "רציתי להיות בטוח שיטפלו בה לאחר שאעלם."
תפילותיה נענו ופחות משנתיים לאחר מכן הלכה פטרישיה עם אמנדה במעבר במעבר קבלה בסגנון אנגלי ישן בארקנסו. "כשמסרתי אותה לסקוט הרגשתי שלווה", אומרת פטרישיה. "לאותו יום מיוחד אפילו לא חשבתי על סרטן." הגשמת חלום זה מעידה על יכולתה של פטרישיה למצוא תקווה, כוח ושמחה כשהיא חיה אורח חיים הכולל סרטן.
סרטן לא מגדיר אותך
לעתים קרובות אנו מגדירים את עצמנו לפי הקריירה שלנו, המצב החברתי-כלכלי שלנו או המקום במשפחה. הדבר נכון גם כאשר מאובחנים כסובלים ממחלה. קל למחלה להפוך לזהות, וזה בדיוק מה שפטרישיה מקווה להימנע ממנה.
על בתה חֲתוּנָה ביום שהיא לא הייתה חולה סרטן; היא הייתה אמא שמחה שהייתה עדה לתפילותיה נענות. "אני נלהבת, נראית טוב ושמחה", היא אומרת. "וכן, גם אני חולה בסרטן." להיות מאושר זו בחירה, לדברי פטרישיה, ותוכל להישאר במרחב ראש שלילי או לאמץ את החיים וליהנות מהנסיעה. בין אם אתה צעיר או מבוגר, פטרישיה בטוח תשאל אותך: "מה אתה הולך לעשות עם החיים שלך?"
ברגע שהמחסומים שהוטלו על עצמם של מה שאנחנו אמורים לעשות מוסרים, החיים מתחילים להיפתח גם כשנדמה שהם נכבים. "אני עדיין עושה את ההבדל לסובבים אותי בתור תומך AdvancedBreastCancerCommunity.org", אומרת פטרישיה. "וגם שפכתי את כל התשוקה שלי לחיי לאמנדה שתמשיך את המורשת. כל שנותר הוא להמשיך לחוות וליצור זיכרונות ".
שיעורי חיים
בביטחון חי חיים ללא חרטות, פטרישיה מקווה להשאיר כמה שיעורים לחיות לפיהם. "ראשית, צריך לדעת שסרטן בשלב מתקדם שונה מאוד והאופן שבו אתה חי ומתכונן שונה", היא אומרת. קיום שאיפות עתידיות לא אומר להתעלם ממציאות המצב. היא מעודדת אנשים לארגן עניינים אישיים, אך עדיין לחיות חיים מוקסמים. להיות מודע לגוף שלך ולדרישות המשפחתיות במצב קריטי הכרחי לריפוי גם אם לא ניתן לרפא.
שנית, מהות הרוח והתשוקה לחיים של פטרישיה הולכת יד ביד עם האקטיביזם שלה להיות תומכת הבריאות של עצמך. "קבל חוות דעת שנייה, בצע את המחקר שלך ושאל שאלות", היא אומרת. לאחר שקיבלה את האבחנה פטרישיה ידעה שמשהו לא בסדר ורצתה לפנות לרופא חדש. היא בילתה שש שעות בקשר לטובת הרופא הטוב ביותר שיש. זה תלוי בך לבצע את הצעדים הדרושים לקראת מציאת שירותי הבריאות הטובים ביותר.
לבסוף, ובעיקר, פטרישיה רוצה שאנשים תמיד יחיו ויהנו מהחיים. "סרטן לא יכול לגנוב שמחה", היא אומרת. "הבת שלי ואני לא עושים התמוטטות טוב, אז אנחנו מתמקדים בברכות החיים. התברכתי כל כך במשפחה וחוויות, והצפייה בבת שלי מתחתנת הייתה הדובדבן שבקצפת ".
חשוב להמשיך ליצור זיכרונות ולא לתת לסרטן להפוך לאבחנה של אבדון. סרטן יכול להיות חלק מהשיחה מבלי להפוך לעצבן. "אשמח ללדת נכד, אבל הבת שלי אמרה לי שהיא לא מביאה תינוק שמבוסס על זה שאני חולה בסרטן", אומרת פטרישיה. "חשוב לצחוק על משהו שיכול להיראות כל כך עצוב."
על ידי התמקדות בשמחה והמשך ההסתכלות לעבר קל יותר להרגיש שלווה ומלאת אנרגיות. "הייתי אמא טובה ועשיתי את ההבדל", אומרת פטרישיה. "אני חי חיים נהדרים והעבודה שלי נעשית."
AdvancedBreastCancerCommunity.org היא קהילה מקוונת לקהילת סרטן השד המתקדמת ומספקת המון מידע על המחלה וטיפים לחיים במלואם.
עוד על סרטן השד
סרטן השד הורג יותר נשים שחורות מאשר נשים לבנות
המאבק בסרטן השד רק התחזק
מדוע נשים צריכות להיפרד לשדיים בריאים
