זה שבוע לפני המחזור שלי, והפנים שלי מתפוצצים כמו זיקוקים. יש לי חום, העור על הבטן הנפוחה שלי מתוח כמו קנבס, הרגליים שלי מרגישות עופרת - משקלים מתים שיכולים להעביר אותי רק מחדר השינה לשירותים. אני שוכב במיטה עם כרית חימום על גבי באמצע יולי ורואה את מחוג השעות חולף על השתיים עשרה כשהחיים ממשיכים בלעדיי. כאשר כאב פועם באזור האגן שלי מתחדד, מה שאני מדמיין שנדקר מרגיש כמו, אני מתגלגל מהמיטה אל רצפת העץ ובוהה בתקרה.
החבר שלי נראה חסר אונים כמוני. "אתה צריך ללכת למיון," הוא אומר לי, אבל כאדם שאובחן עם אנדומטריוזיס במשך יותר מעשור, אני יודע שאהיה האדם האחרון שייראה. אני לא מת או מדמם מהראש שלי. אני אשב זקוף בכיסא פלסטיק קר עד שמטופלים עם מצבים גלויים יותר יטופלו. אני הולך בכל מקרה. אולי הפעם, יהיה לי מזל, ולרופא התורן יהיה ניסיון עם אנדומטריוזיס.
אני אף פעם לא מקבל את הרופא הזה. "למה את לא לוקחת אמצעי מניעה?" הוא שואל אותי כאילו התרשלתי או איכשהו אחראי למצבי. אני יודע שהפסקת מחזור כתרופה לאנדומטריוזיס התבטלה לפני עידנים. אני עוזב את המיון במצב גרוע יותר מאשר כשהגעתי, פוטרתי, מרוקנת ותשושה. הלחץ והדיכאון מחמירים את הכאב. אני מרגישה שהחיים שלי מתכווצים כאילו הקירות סוגרים עליי.
מתי יראו אותי? זו שאלה שאני ורוב הסובלים מהאנדו תוהים תוך ניסיון לבטא מחלה בלתי נראית, סטיגמטית ללא תרופה או טיפולים ברי קיימא ותמיכה רפואית מינימלית. ב מתחת לחגורה: טאבו הבריאות האחרון, סרט דוקומנטרי חדש על אנדומטריוזיס זמין ב-PBS Passport, במאי, מפיק ועמית סובל מאנדו שאנון קון מבטל מחלה הפוגעת ביותר מ-200 מיליון נשים ברחבי העולם שנמאס להן. התעלמו.
הסרט בן 50 הדקות, שהופק על ידי קבוצה מרשימה של א-ליסטים, כולל הילרי רודהם קלינטון, הסנאטורית אליזבת וורן והשחקנית/אקטיביסטית רוסריו דוסון, מכוון למטרה על הסטיגמות והאיסורים הנפוצים סביב בריאות האישה שגורמים למחסור בכספי מחקר ומציעים תשובה למה המחט לא זזה למרות שלל התקשורת חשיפה. זה גם מפנה עין חדה למה נשים מפוטרות, ולעתים קרובות gaslit, על ידי ספקי שירותי הבריאות שלהם, באופן מטריד ביותר OB-GYNs המתמחים בבריאות האישה.
עד כמה שהיא חמקמקה אנדומטריוזיס (ליתר בירור, המחלה נותרה בגדר תעלומה כי היא מצערת לא נחקר), הסטטיסטיקה היא שחור ולבן, והסרט מנצל היטב את אלה שאין עליה עוררין עובדות. זה גם מוסיף פנים לסטטיסטיקה על ידי הדגשת סיפוריהן של ארבע נשים עם אנדומטריוזיס עבודת ניווט, מערכות יחסים, מכשולים פיננסיים, בריאות רגשית, פוריות והמסע הבלתי נגמר להקל על הכאב שלהם.
"חשבתי שאני גוססת או שיש לי איזושהי מחלה נדירה", אומרת ג'נה, אחות ואחת ממושאי הסרט. זה סנטימנט נפוץ עבור אלה שחיים עם אנדו, אבל העובדה שג'נה למדה בבית ספר לרפואה ועדיין לא ידעה על קיומה של המחלה מדגיש את היעדר הכשרה רפואית שמקבלים אנשי מקצוע רפואיים בבית הספר, המסתכם בשעה של חינוך. אמנם קורע לב, אך אין זה פלא שמחצית מכל אנשי המקצוע בתחום הבריאות אינם יכולים לנקוב בשלושת הסימפטומים העיקריים שלו, ו-100,000 כריתות רחם מיותרות מבוצעות לטיפול באנדומטריוזיס. בראיון שלי עם קון, היא הדגישה את התמונה הרחבה יותר איתה מתמודדים כל האמריקאים. "בארה"ב, העובדה היא ששירותי בריאות טובים נחשבים כפריבילגיה, לא כזכות אדם. המערכת לא בנויה כדי להבטיח שלכל האנשים תהיה גישה שווה לטיפול טוב, ולכן לעתים קרובות, אנשים עם אנדומטריוזיס נדחקים לטיפול נמוך".
כאשר אובחנתי עם אנדומטריוזיס שלב 4 באמצע שנות העשרים לחיי, הרופאים אמרו לי שאנדומטריוזיס היא ידועה גם בשם "מחלת הנשים העובדות". העצה הרפואית שלהם הייתה שאמצא בן זוג ואכנס להריון מָהִיר. מתחת לחגורה מתמודד עם רכבת ההרים הרגשית והאתגרים הפיננסיים של 50 אחוז סיכוי לאי פוריות עם המסע של האמנית קיונג ג'און-מירנדה בניסיון להרות ולהשתמש באמנות כמנגנון התמודדות כדי לבטא את הפחדים, האבל והחרדה שלה. "יש עצב בסיסי ברוב העבודה שלי", היא אומרת. "חוסר האמהות, אי היכולת להביא ילדים לעולם. יש משקל". העבודה שלה היא גם אינטימית ומרגשת מאוד, אולי האדם הקרוב ביותר ללא המחלה יכול להגיע לתחושת כאב רירית הרחם האובדן הקשור בו.
בעוד שאנו רואים את חלום האמהות של ג'און-מירנדה מתגשם בסוף הסרט, התוצאה הזו לא תמיד אפשרית עבור נשים רבות שחיות עם אנדו. על כך אומר כהן, שיש לו שתי בנות אך גם חווה שתי הפלות, "העובדה היא שכאשר מחלה כמו אנדומטריוזיס פוגעת בגוף ללא בדיקה במשך שנים, וכתוצאה מכך אי פוריות עשויה להיות תוֹצָאָה. מגיע לנו יותר טוב".
קון הוא יוצר ואקטיביסט מתחשב אך אדיר, נחוש להשפיע על שינוי מדיד באמצעות חינוך ו הסברה, אשר הגדילה את מימון המחקר ויצרה הזדמנויות לאנדומטריוזיס להיראות, לשמוע, ו הבין. מתחת לחגורה צוות של שחקנים כבדים מרחיב את הנראות על ידי שימוש בפלטפורמות שלהם כדי לשתף את הקריאה לפעולה והשפעה בקמפיין. אליזבת וורן מופיעה קצרה בסרט, ופוגשת את מטופלת האנדו בת ה-17 אמילי, שהיא גם נכדתו של הסנאטור לשעבר אורין האץ'. בשנת 2017, וורן והאץ' חתמו על שנת 2018, הצעת החוק הראשונה בארה"ב הכוללת מימון מחקר פדרלי עבור המחלה. ולפי קון, הילרי רודהם קלינטון הייתה "הכל ב" כמפיקה בפועל לאחר צפייה בסרט.
מתחת לחגורה מאיש מחלה נפוצה אך מתעלמת ממנה ברצינות ואת הקרב במעלה הגבעה שכל כך הרבה הלוקים בה נפגשים על בסיס יומי. ככותבת בריאות נשים ואדם שחי עם אנדומטריוזיס, אני יודע שאחת מכל 6 נשים תראה ממוצע מתוך 14 רופאים, ממתינים 7 עד 10 שנים כדי לקבל אבחנה סופית ומאבדים לפחות עבודה אחת בגלל הסימפטומים שלה. אני גם יודע שהידע שלי על המחלה נדיר, וזו הסיבה שהסרט הוא סרט חובה לכל הנשים והאנשים שאוהבים אותן. עבור אלה מאיתנו עם רחם, במיוחד דורות צעירים יותר, להבין שמחזורים כואבים הם לא רק "חלק מהפיכת אישה" זה לא רק משנה משחק; זה מציל חיים.
