היקף המותניים של גבר הוא מנבא טוב יותר את הסיכון שלו לפתח סוכרת מסוג 2 מאשר מדד מסת הגוף שלו (BMI), שהוא יחס משקל לגובה, או יחס מותניים לירכיים בלבד. ממצא זה, שפורסם בגיליון מרץ 2005 של ה- American Journal of Clinical Nutrition, מבוסס על נתונים שנאספו מ-27,270 גברים שנעקבו במשך 13 שנים שהשתתפו במחקר המעקב של מקצועני הבריאות של הרווארד.
לגברים שהיו בעלי מותניים גדולים יותר (ההערכה באמצעות היקף מותניים ויחס מותניים-מותן) או שומן גוף גבוה יותר (מסומן על ידי BMI) היו בסיכון גבוה יותר לפתח סוכרת מסוג 2. החוקרים קיבצו את משתתפי המחקר לחמש קבוצות לפי גודל המותניים שלהם. בהשוואה לאלו שבקבוצה עם המותניים הקטנות ביותר (29-34 אינץ'), שאר הקבוצות (34.3-35.9 אינץ', 36-37.8 אינץ', 37.9-39.8 אינץ', 40-62 אינץ') היו בסיכון גבוה פי 2, 3, 5 ו-12 לפתח סוכרת, בהתאמה. באופן דומה, הסיכון היה גדול פי 2, 3, 4 ו-7 כאשר נמדד יחס מותניים-ירכיים בגברים; ופי 1, 2, 3 ו-8 גדול יותר כאשר ה-BMI נמדד.
"גם ה-BMI וגם היקף המותניים הם כלים שימושיים להערכת הסיכון הבריאותי", אמרה המחברת הראשית של המחקר, Youfa Wang, PhD, MD, עוזר פרופסור במרכז לתזונה אנושית בבית הספר לציבור של ג'ונס הופקינס בלומברג בְּרִיאוּת. "אבל שומן בטני הנמדד לפי היקף המותניים יכול להצביע על סיכון חזק לסוכרת בין אם גבר נחשב לעודף משקל או השמנת יתר לפי ה-BMI שלו".
המחברים מציעים כי ייתכן שיהיה צורך להוריד את היקף המותניים המומלץ כיום של 40 אינץ' לגברים. "לרבים מהגברים שפיתחו סוכרת מסוג 2 היו מידות נמוכות מהסף", מסביר וואנג, "והסיכון הקשור להיקף המותניים גדל ברמה הרבה יותר נמוכה". בעוד שכמעט 80 אחוז מהגברים בקבוצה זו שפיתחו סוכרת מסוג 2 ניתן היה לזהות באמצעות BMI של 25- חתך לעודף משקל - רק למחצית (50.5 אחוז) היה היקף מותניים גדול מ-40 אינץ' או שווה ל-40 אינץ' - החתך המומלץ על ידי המכונים הלאומיים של בריאות.
גברים עם היקף מותניים של 40 אינץ' ומעלה, שנפלו גם לקטגוריית השמנת יתר עם BMI של 30 ומעלה היו בסיכון גבוה פי שניים לחלות בסוכרת מסוג 2, כמו אלו שהיו בעלי BMI גבוה או היקף מותניים גבוה. לבד. בנוסף למדידת BMI, החוקרים ממליצים לרופאים ולחוקרים למדוד את היקף המותניים במקום יחס מותניים לירכיים מכיוון שהוא מדד טוב יותר להשמנה מרכזית לניבוי הסיכון לסוכרת מסוג 2 וכפוף לפחות טעויות מדידה.
מחברי המחקר גם דוחקים שמחקר נוסף בנושא זה יתבצע עם קבוצות הכוללות נשים וקבוצות אתניות וגזעיות שונות, שכן מחקר המעקב של מקצועני הבריאות עקב רק אחר קבוצה של גברים לבנים, מקצועיים, שסביר להניח שהם יהיו בריאים יותר מהממוצע אֲמֶרִיקָאִי.
