במשך יותר מ-25 שנה מיליוני אנשים אוספים את הארוחה הבאה שלהם מבלי לצאת ממכוניותיהם. מקדונלד'ס לבדה משרתת 47 מיליון לקוחות ביום.
לקוחות כמו אמא עסוקה לשניים קימברלי סקוט, שאומרת שבימים קדחתניים שבהם היא מתקשה להכין משהו, היא עוצרת במקדונלד'ס לארוחה קלה.
"אני משתדל לא לקחת אותם לעתים קרובות מדי - כשאנחנו הולכים הם נהנים ממקדונלד'ס עבור אזורי המשחק שלהם וצ'יפס", אומר סקוט. הילדים של סקוט לא לבד. על פי ההערכות האחרונות, כמעט שליש מהילדים אוכלים מזון מהיר מדי יום ואלו שכן נוטים לצרוך יותר קלוריות על בסיס יומי.
"אני לא חושב שמישהו אוכל שם בשביל תזונה", אומר סקוט. "אנחנו בעיקר עוצרים או נוסעים דרך כי זה מהיר וקל", היא מוסיפה.
אז האם יש דרך למשפחות עסוקות להשיג את האוכל הנוח שהן מחפשות ולהיות בריא? עם כל מה שאנחנו לומדים על השמנת ילדים ותזונה, כמה חשוב למשפחות לקבל בחירות בריאות במסעדות מזון מהיר?
לפי מחקרים אחרונים, חשוב מאוד. ד"ר דיוויד לודוויג, מנהל תוכנית ההשמנה בבית החולים לילדים בבוסטון והמחבר הראשי במחקר חדש מצא כי "כמעט שליש מילדי ארה"ב בגילאי 4 עד 19 אוכלים מזון מהיר, שככל הנראה מגיע ל-6 קילו עודפים לילד בשנה ומגביר את הסיכון ל- הַשׁמָנָה."
אולי זו הסיבה שענקיות המזון המהיר כמו מקדונלד'ס מרחיבות את קשתות הזהב שלהן כדי לכלול אפשרויות תפריט בריאות לילדים וכן מעודדות אותם להתאמן.
אתר האינטרנט של מקדונלד'ס ממליץ, "60 דקות של פעילות גופנית מתונה, כולל משחק פעיל, רוב ימות השבוע", ומשתמש באזורי המשחק שלהם כדוגמאות למקומות שבהם ילדים יכולים להשיג זאת מטרה.
ארוחות הילדים של מקדונלד'ס כוללות את "ארוחה שמחה" ו"ארוחה לילדים אדיר". תוספות בריאות אחרונות כוללות מטבלי תפוחים עם מטבל קרמל דל שומן, המספקים מנה אחת של פרי ושהמטבל שלו מכיל גרם אחד של שומן, 1 אחוז דל שומן לבן (100 קלוריות) או קנקני חלב שוקולד (170 קלוריות), וקופסאות מיץ תפוחים (90 קלוריות) כחלופות לסוכריות. משקאות מוגזים.
התפריט שלהם כולל גם סלטים, פרפה פירות ויוגורט (150 קלוריות) ואפילו גלידות מופחתות שומן. החברה משתמשת גם בבשר לבן עבור נאגטס העוף שלהם - מנה של ארבע חתיכות היא 170 קלוריות.
לצד הרחבת הנוכחות שלה ממסעדה אחת במיאמי ליותר מ-11,000 מקומות ב-61 מדינות כיום, לבורגר קינג יש הרחיב את תפריט הילדים שלה כדי להציע אלטרנטיבות בריאות כולל רסק תפוחים בטעם תות Motts וגבינת מחרוזת במקום צ'יפס. הם גם מציעים חלב דל שומן במקום סודה ומציגים פוסטרים תזונתיים במקומות שלהם המספקים ללקוחות נתונים על 129 אפשרויות התפריט שלהם.
"המבורגר מיושן" שידוע באיכות כמתכון שלו ב-Wendy's בוחן גם לעדכן את אפשרויות התפריט שלו עם חלופות בריאות לילדים. עכשיו אתה יכול להחליף צ'יפס (250 קלוריות) בכוס 5 אונקיות של תפוזים מנדרינה שיש בה רק 80 קלוריות ו-0 גרם שומן ולהחליף משקאות מוגזים בחלב לבן או שוקולד.
רשת מזון מהיר אחת שלא עברה שינויים רבים מאז שהתגלגלה לראשונה עם ארוחת הילדים שלהם התוכנית בשנת 1987 זכתה גם בפרס "תפריט הילדים הטוב ביותר באמריקה" עבור מסעדת שירות מהיר 3 מתוך 4 שנים.
ג'ודי וורל, RD, LD ויועצת תזונתית של Chick-Fil-A אומרת, "אכפת לנו מההתפתחות הפיזית והאופי של כל ילד שאנו נוגעים בו עם הארוחות של ילדינו. הארוחות של הילדים שלנו הן יותר מסתם אוכל - הן משלבות רמה ייחודית של ערך ותזונה."
אמהות כמו מייגן מרצ'נט מסכימות ואומרות שבגלל זה היא לוקחת לשם את שני בניה הצעירים.
"אנחנו אוהבים את האוכל שלהם, יש להם פירות טריים במקום צ'יפס - מה שהבנים שלי דווקא מעדיפים - והצעצועים של הילדים שלהם מעולים", היא אומרת.
כוס הפירות של Chick-Fil-A היא תוספת חדשה לתפריט שלהם - הוצגה לראשונה במאי 2004. הוא מספק 35 אחוז מהערך היומי המומלץ של ויטמין C והוא נטול שומן באופן טבעי. ארוחות הילדים שלהם מורכבות מנאגטס עוף שלם או רצועות בלחם ידני ומנות נשלטות לילדים.
"כל העוף שלנו מגיע גולמי ואנחנו לחם ביד את הרצועות, הנאגטס והפילטים שלנו. אנחנו מבשלים ב-100 אחוז שמן בוטנים, מה שאומר שאין שמנים מוקשים בנאגטס או ברצועות" מוסיף וורל.
המסעדה תמיד הציעה חלב או מיץ תפוזים כחלופה לסודה באותה עלות. בנוסף, החברה מתמקדת בכלים חינוכיים עם הארוחות של ילדיהם, כולל ספרי היסטוריה, קלטות שפה ו לאחרונה סדרה על ספרי "חיים בריאים עם 4 - גדלים והולכים" המתמקדים בתזונה, פעילות גופנית ו בְּטִיחוּת.
אם הרשת האהובה עליך לא מציעה כעת אפשרויות בריאות לילדים בתפריט, רוב הסיכויים שהם יהיו בעתיד. רבים בוחנים כיום את התפריטים שלהם ועושים שינויים שישפיעו לטובה על תזונת הילדים.
התעשייה הזו לא שמה לב רק למי מאחורי ההגה ב-drive-thru אלא לדור הבא של הנהגים במושב האחורי, בתקווה שעל ידי ביצוע שינויים בריאים היום, יהיה להם דור עתידי של אוהבי נסיעה מָחָר.
