במחקר שפורסם לאחרונה, חוקרי Mayo Clinic קבעו שהפרעת למידה במתמטיקה (LD) שכיחה בקרב ילדים בגיל בית ספר.
התוצאות מראות שלבנים יש סיכוי גבוה יותר לסבול מתמטיקה מאשר לבנות. המחקר גם מצביע על כך שלמרות שלילד יכול להיות LD במתמטיקה ו-LD בקריאה, לאחוז ניכר מהילדים יש LD במתמטיקה לבד. למעשה, השכיחות המצטברת של מתמטיקה LD עד גיל 19 נעה בין 6% לגבוה של 14%, בהתאם להגדרת מתמטיקה LD. LD משמש לתיאור הקושי הבלתי מוסבר לכאורה שיש לאדם בעל אינטליגנציה ממוצעת לפחות רכישת מיומנויות אקדמיות בסיסיות - מיומנויות חיוניות להצלחה בבית הספר, בעבודה ולהתמודדות עם החיים כללי. התוצאות מופיעות בגיליון ספטמבר-אוקטובר של Ambulatory Pediatrics.
"המחקר שלנו על שכיחות של מתמטיקה LD מצביע על כך ש-LD במתמטיקה נפוץ, ומשפיע על ילדים רבים בזמן כלשהו במהלך שנות בית הספר", אומר ויליאם ברברסי, ד"ר, רופא ילדים התפתחותי והתנהגותי של Mayo Clinic ומחבר הספר לימוד. "התוצאות שלנו תומכות ברעיון שמתמטיקה LD היא בעיה חשובה שראויה לתשומת לב הן מצד החוקרים והן מחנכים." למרות החשיבות המוכרת של מתמטיקה, רוב המחקרים של ליקויי למידה התמקדו קריאה. השכיחות של מתמטיקה LD נאמדה בכל מקום בין אחוז אחד לשישה אחוז מהילדים בגיל בית הספר. המחקר על מתמטיקה LD נפגע על ידי הגדרות שונות של מתמטיקה LD וקריטריונים מוגדרים בצורה גרועה לזיהויו. רוב המחקרים בחנו את השכיחות של LD במתמטיקה, תוך התעלמות משינויים בקבוצת התלמידים הנלמדת, והקשו על קביעת המספר המדויק של ילדים המושפעים ממתמטיקה LD.
במחקר הנוכחי, חוקרי Mayo Clinic השתמשו בהגדרות שונות של מתמטיקה LD, ניתחו רישומי בית ספר של בנים ו בנות נרשמו לבתי ספר ציבוריים ופרטיים ברוצ'סטר, מינ., ובחנו מידע מהרפואה של התלמידים רשומות. הם גם בחנו את המידה שבה מתמטיקה LD מתרחשת כהפרעת למידה מבודדת לעומת המידה שבה היא מתרחשת בו-זמנית עם Reading LD. מחקר זה הוא הראשון למדוד את השכיחות - התרחשות של מקרים חדשים - של מתמטיקה LD על ידי יישום קריטריונים עקביים על אוכלוסייה ספציפית לאורך זמן. על ידי התחשבות בדו-קיום של מתמטיקה LD ושל Reading LD בכל החינוך של התלמידים ניסיון (כלומר, מכיתות K-12), המחקר מציג תיאור מקיף יותר של זה אִרגוּן.
הידיעה שלילדים יש סיכוי ללקות בלימודי מתמטיקה כמו בלימודי קריאה, זה קריטי שצוות בית הספר יהיה מודע שללא קשר לאופן הגדרת LD, מספר משמעותי של ילדים עם LD במתמטיקה אינם מציגים קריאה קשורה בעיות. בהתחשב במיקוד החינוכי בהישגי קריאה, אסטרטגיות המתמקדות אך ורק בזיהוי ילדים עם הישגים לקויים בקריאה לא יצליחו לזהות ולספק שירותים חינוכיים לילדים רבים עם מתמטיקה LD.
