הורים ומטפלים - הגיע הזמן לעשות מעשה. עודף משקל והשמנת יתר אצל ילדים הופכים במהירות למשבר בריאות הציבור באמריקה.
במהלך 30 השנים האחרונות, מספר הילדים בגילאי 2 עד 5 ומתבגרים בגילאי 12 עד 19 הסובלים מעודף משקל הוכפל יותר מהכפלה. ובקרב בני נוער בגילאי 6 עד 11, מספר הילדים הסובלים מעודף משקל גדל פי שלושה. עודף משקל נחשב כיום לבעיה הנפוצה ביותר הקשורה לתזונה בקרב ילדים אמריקאים.
נשיאת משקל עודף בילדות קשורה לרבים מאותם סיכונים בריאותיים כמו עודף משקל כמו עודף משקל מבוגרים, כגון סיכון מוגבר למחלות לב, סוכרת סוג 2, לחץ דם גבוה, תסמונת מטבולית ו אַסְתְמָה. לדוגמה, סוכרת מסוג 2, שנחשבה פעם נדירה בילדים, מהווה כעת 8% עד 45% מהמקרים החדשים. לעודף משקל בילדות עשויות להיות השלכות פסיכולוגיות גם כן. לילדים הסובלים מעודף משקל עלולים להיות הערכה עצמית נמוכה יותר, דימוי גוף ירוד ולהרגיש מבודדים מבני גילם. יתרה מכך, מכיוון שדפוסי אכילה ופעילות נטועים לעתים קרובות בילדות, ישנה סבירות מוגברת שילדים הסובלים מעודף משקל יהפכו למבוגרים עם עודף משקל.
במאמץ לעזור לילדים לאמץ אורח חיים בריא יותר ולמנוע עודף משקל והשמנת יתר, המכון הלאומי לבריאות השיקה תוכנית חינוך ציבורית ארצית חדשה בשם We Can!, או "דרכים לשיפור הפעילות והתזונה של ילדים". התוכנית היא מעוצב כמשאב נקודתי עבור הורים ומטפלים המעוניינים בכלים מעשיים לסייע לילדים בגילאי 8 עד 13 לשהות בבית משקל בריא. טיפים ופעילויות מהנות מתמקדות בשלוש התנהגויות קריטיות: שיפור בחירת מזון, הגברת הפעילות הגופנית והפחתת זמן המסך.
בהתבסס על עדויות מדעיות עדכניות המצביעות על כך ללמד הורים וילדיהם לבצע שינויים חיוביים באורח החיים יכול להיות יעיל, אנחנו יכולים! תוכנן מתוך מחשבה על שש יעדים מבוססי התנהגות. אנחנו יכולים! מטרת התוכנית היא לעזור להורים ללמד את ילדיהם:
- אכלו כמות מספקת של מגוון פירות וירקות ליום;
- בחרו מנות קטנות בבית ובמסעדות;
- אכלו פחות מזונות עתירי שומן ומזונות עתירי אנרגיה דלי תזונה כגון צ'יפס, בייקון וסופגניות;
- תחליף מים או חלב נטול שומן או דל שומן עבור משקאות ממותקים כגון סודה;
- עסוק ב-60 דקות לפחות של פעילות גופנית מתונה ברוב, רצוי בכל ימות השבוע; ו
- צמצם את זמן מסך הפנאי ללא יותר משעתיים ביום. זאת בהשוואה לכמעט שש שעות בכל יום שילד ממוצע בן 8 עד 18 מבלה בצפייה בטלוויזיה, סרטונים, DVD או תוכניות מוקלטות מראש, משחק במשחקי וידאו וצ'אט באינטרנט.
כדי לסייע להורים בהשגת מטרות אלו, התוכנית We Can! התוכנית מציעה להורים מדריך זמין באנגלית ובספרדית, כמו גם תוכניות לימודים להורים וילדים המוצעים דרך אתרים מבוססי קהילה. בנוסף, הורים ומטפלים יכולים לקבל מידע בריאותי עדכני, עצות לשמירה על משקל תקין למשפחות ודפי טיפים במגוון רחב של נושאים, כולל בחירת מזונות בצורה נבונה, בקרת מנות, איך לעודד את המשפחה שלך להיות פעילה ומדריך למספר הקלוריות שנשרפו במהלך פעילויות נפוצות דרך ה-We פחית! מרכז משאבים מקוון.
למידע נוסף על We Can! תוכנית או כדי להשיג חומרי חינוך, בקר wecan.nhlbi.nih.gov או התקשר למספר חינם 1-866-35-WE CAN (1-866-359-3226).
