זו שנה שווה, אז זה אומר שהשנה לא תורי חג ההודיה עם הילדים שלי. זה אומר שאני אחגוג שבוע לפני כן עם הילדים שלי, וזה אומר למלא את השקט של הבית שלי כאשר חג ההודיה מגיע.
שנתיים אחרי תקופת ה-COVID שלי לְהִתְגַרֵשׁ, אני עדיין מסתגל למשמעות של כל שנה תוכנית אחרת עבור הילדים שלי.
השנה, אני אתכנן ארוחת ערב מיוחדת עם הילדים שלי, רק שבוע לפני חג ההודיה. מכיוון שמשפחתי הקרובה לא בקרבת מקום, שאלתי את אמא שלי על כמה מסורות מילדותה כדי לקבל השראה, וגיליתי מתי היא הייתה ילדה זה היה תפקידה לחתוך את רוטב החמוציות המשומר ולהשתמש בחותכן עוגיות הודו כדי ליצור עיצוב דקורטיבי לכל אחד מהם פרוסה. היא אומרת שמוזיקה התנגנה, וזה היה הזמן בשנה להביא את כלי האוכל החרסינים המשובחים ולטרוף ארוחה מסורתית הכוללת פאי דלעת ותפוחים. לאחר מכן, צפייה במצעד חג ההודיה של מייסי הייתה חובה לעשות.
הזמנתי חותך עוגיות הודו באינטרנט. בהפסקת הצהריים שלי מיהרתי להביא את פחית רוטב החמוציות הג'לי. בהתחשב בכך שאני שורף לחמניות סהר מדי שבוע, פרוסות רוטב חמוציות בצורת הודו נשמעות ניתנות לביצוע, למעשה. אף פעם לא הייתי אחד שמבשל ממרחי ארוחה מדהימים - עצם המחשבה מעוררת בי חרדה - אז כדי להוריד לחץ, אני מתקצב להזמין תרנגול הודו פרוס מראש מהמקפיא לתנור ואחמם תוספות מוכנות מראש ילדים.
מצד שני, אני יודע שהבת שלי תאכל את המק אנד צ'יז, והגבה של הבן שלי עלתה לרעיון של צלחת שרקוטרי טעימה עם מגוון בשרים. השנה אני עושה משהו חדש: תצוגת פירה בעצמך, כדי שהילדים יוכלו להוסיף פיסות בייקון, גבינה מגוררת, קצת בצל ירוק קצוץ, זיתים שחורים ותירס, חתיכות קטנות של ברוקולי או אפילו טורקיה. למרות שאני מתכונן שהילדים יחשבו שהכל גס, אני לא אקח את זה אישית; נכין כמה נקניקיות הודו ונקרא לזה חג ההודיה.
מבחינתי, הנקודה היא אפילו לא האוכל. אני מבין את זה - משפחות רבות ממש מחכות לתבשיל או מנה מסוימת - אבל השנה, בחג ההודיה הלא שגרתי שלנו, לא יהיה זמן לזה. כשנדמה ששבוע עובר מהר כשהילדים איתי, ולאט כשהם לא, רגע פשוט לשבת ביחד אומר יותר מתמיד. אני אסתכל להם בעיניים ואומר להם, "הכרת התודה שלי מתחילה בכם; אתם אלה שאני הכי אסיר תודה עליהם."
בהיותנו הורים עובדים, ילדים בבית הספר, עם שיעורי בית ופעילויות, אולי יש לנו רק שעה לאכול, אבל אני אגרום לזה לקרות. אולי נשחק סיבוב של אונו או נסתכל על כמה אלבומי תמונות משפחתיים, ואולי FaceTime אמא שלי ואחותי. זה יהיה מהיר, כי יש מילות איות ושגרות לפני השינה - הן עדיין לא יהיו בחופשת חג ההודיה, אחרי הכל - אבל זה יהיה משהו שיודיע לילדים שלי שחג ההודיה עדיין מתרחש בבית שלנו, ללא קשר אם החג חל על השבוע "שלי" או לֹא.
כשהייתי ילד, אני זוכר שחג ההודיה היה מפגש ענק, כמו מפגש משפחתי שבו דורות בילו את כל היום ביחד. זה היה טקס להתלבש ולהתרוצץ עם בני הדודים שלי ולחלוק עדכונים עם דודים ודודות איך הולך בבית הספר. הייתי חולק את יצירות האמנות שלי או שיר שכתבתי, או גולת הכותרת של איך עברה עונת השטח שלי. כשהגיע הזמן לאכול, הישיבה התרחבה דרך שני חדרים רק כדי להתאים לכולם. האנרגיה הייתה משמחת, והצחוק נמשך שעות; הטלוויזיה הפכה מכדורגל במהלך היום לסרטים בערב. אני זוכר שסיימתי את "שולחן המבוגרים". חלק מבני המשפחה עזבו, אחרים למדו בקולג', בני הדודים הקימו משפחות משלהם או הושק לקריירה, הקשרים שלנו נמתחו למיקוד ומדינות חדשות, ואז סבי נפטר רָחוֹק. חג ההודיה הלך והצטמצם, התוכניות השתנו, והחגיגות המסורתיות כפי שהכרנו אותן הפכו לזיכרון נעים ורחוק.
אני יודע שאני לא לבד. בין אם אתם גרושים ובין אם לא, משפחות רבות חוות שינוי בתוכניות חג ההודיה לאורך זמן - מהתפריט וסידורי הישיבה למקום בו תתקיים התכנסות. כאמא גרושה, אני עדיין מתרגלת להבדלים; חופשה שקטה יותר כשזה לא הזמן שלי. מכיוון שהתכניות עבור הילדים שלי שונות מדי שנה, אני מעריץ כמה טוב הם מסתובבים. גלשתי לשלב אחר בחיים שכרוך בכאב לב, אבל גם מלא באפשרויות, מקוריות וארוחות מוכנות מראש. הלא קונבנציונלי הופך לשיטה להסתמך עליה באמצעות שינויים בחיים. "Winging it" הופך להיות ביחד ורעיונות חדשים על השולחן. לבקש מהילדים לעזור לי לבדוק את ההודו המוכן לתנור גורם לבישול להרגיש פחות מאיים, והארוחה היא באמת משפחתית.
כשהדינמיקה משתנה מגירושים, מצאתי שהכי טוב להשאיר את כולם בעניינים להסביר לבני משפחה אחרים בחלק מהשנים שיהיו לך את הילדים ביום האמיתי ובשנים אחרות אתה לא. זה יכול להיות קשה על משפחות שאולי יש להן מסורות דוריות או שהן רגילות לדרך שבה היה פעם. בהתאם לתוכנית ההורות שלך, זמן שיתוף יכול להיות סוג חדש של גמישות וקבלה - לא רק מההורים, אלא גם מהמשפחות המורחבות.
הורות משותפת עד חג ההודיה יכול להיות מלחיץ, במיוחד אם החג כולל אנשים אחרים שמארחים את החג מתאספים שכבר אינם מחותנים - ועכשיו אתה מבין מה לעשות בפעם הראשונה על ידי עַצמְךָ.
אתה עדיין יכול לבקר את המשפחה או החברים שלך בלי הילדים; אתה יכול לשאול את ההורה השני אם אתה יכול FaceTime או Zoom עם הילדים בחופשה בפועל; או אם לילדיכם יש טלפונים, תוכלו לקבוע מועד שבו תוכלו להתקשר אליהם ולהגיד שלום. כדי לשמור על מסורת כלשהי, לא משנה השבוע, אתה יכול פשוט לתכנן את ארוחת חג ההודיה שלך על ציר הזמן שלך, כמוני.
ביום חג ההודיה השנה אני עשוי לישון. אני כנראה אלך על מסכת פנים מלפפון, אראה סרט ישן, אתמקד בהכרת תודה כדי להפחית את הרצון לחבק את הילדים שלי. אני אקרא יותר ממה שקראתי בחודשים האחרונים. אני אקח מקלחת ארוכה במיוחד, אקשיב לפודקאסט מעורר מוטיבציה, אולי אמסגר כמה תמונות חדשות של הילדים שלי. אני לא אנקה כלום. אני יכול לאכול פאי דלעת לארוחת בוקר, צהריים, ו אֲרוּחַת עֶרֶב. יהיו דקות ואולי שעות שבהן אהיה רגוע, ואני אשים קצת מוזיקה אופטימית כדי למלא את השקט... ואזכור גם את חותך עוגיות ההודו לשנה הבאה.
