בתי הבכורה היא מתקרב במהירות ל-10. ולמען האמת, זה לא ממש פגע בי עד שלשום כשחברה שלה הזמינה אותה למשחק כדורגל מקצועי. זה היה המשחק הראשון שלה, אבל זה גם היה היציאה הגדולה הראשונה שלה בלעדיי.
בלי לחשוב פעמיים, היא הביטה בי בעיניים מתחננות ושאלה אם היא יכולה ללכת. אם זה היה כל רגע אחר בזמן, הייתי מאמץ את ההזדמנות לקצת יותר שקט וקצת פחות כאוס. אבל במקום זאת, מצאתי את עצמי מכוער בוכה אחרי שהם התרחקו. למה? כי זו הייתה הפעם הראשונה שהיא בחרה להסתובב עם חבר במקום ערב סרטים משפחתי.
עכשיו, זה חבר שאנחנו מכירים כבר כמה שנים. אינספור תאריכי משחק, מסיבות יום הולדת שנתיות, מיליון ושתי הפעלות של FaceTime - אתה שם את זה, הם עשו את זה. לא היו לי הסתייגויות מלשחרר אותה. אבל רק כשהיא קפצה לרכב השטח שלהם זה פגע בי כמו טונה של לבנים: מתי זה קרה? ולמה זה מרגיש שהשינוי הזה הגיע משום מקום?
היא הייתה נהדרת לשמור על קשר. וכן, אני בטוח ששלחתי לה הודעה יותר ממה שהיא הייתה רוצה שאכתוב. אבל הם יצאו מהעיר, והייתי צריך להיות בטוח שהכל בסדר, זה היא היה בסדר, והיה כיף. אני אחד מאותם ההורים שמנסים לא לרחף, ובכל זאת, מצאתי את עצמי בסוג המוזר הזה של לימבו. במקום איפשהו בין ליהנות מלראות את הגברת הצעירה שהיא הופכת להתאבל על הילדה הקטנה שלי שאינה כל כך קטנה יותר.
האמת, אני יודע שזו רק ההתחלה. אני יודע שזו הייתה רק הפעמים הראשונה מני רבות שהיא תעשה את הבחירה שלוקחת אותה לקראת עצמאות ומתרחקת ממני. ושלא תבינו אותי לא נכון, אני שמח שהיא לאט לאט נכנסת לשלמה. אבל יחד עם זאת, זה מרגיש כאילו עצמתי את עיניי לרגע. שנייה אחת היא בת ארבע, עומדת באמצע מעבר הצעצועים בטרגט, מביטה בנסיכות דיסני החדשות ביותר. ואז אני ממצמצת, והיא בת תשע ומרפקים עמוק בספרים במקום, מתוסכלת מכך שהיא יכולה לבחור רק אחד. בסדר, אולי שניים. חלק מהלב שלי אומר שכן, בהחלט! אני אקנה לך כל ספר שלבך חפץ בו אם רק תישארי הילדה הקטנה שלי לעוד כמה רגעים. אבל כל השאר יודעים שזה לא יקרה (חוץ מהספרים - זה תמיד יקרה).
למעשה, זה לא צריך. אחרי הכל, האם אין הכוונה בכל עניין ההורות הזה לגדל אנשים קטנים מותאמים היטב, אדיבים ונפלאים לדור המדהים הבא? כלומר, אני אוהב את כל הראשונות. אהבתי את הפעם הראשונה שהיא סיפרה לי על ילד שהיא מוחצת עליו. ואהבתי את הפעם הראשונה שהלכנו לקניות ביחד ושהיא באמת מעוניינת לבחור ולעצב את התלבושות שלה. אבל זה מתוק להפליא, כי עם כל ראשון מגיע אחרון. כמו בפעם האחרונה שהיא מבקשת ממני להצטרף למועדון הספרים שלנו לשני אנשים, או בפעם האחרונה שהיא מבקשת ממני עוד שתי דקות להתכרבל.
למרות שאנחנו עדיין לא ממש שם, עשר מגיע, וזה מגיע במלוא המרץ. עשר זו שנה גדולה. עשר היא הפעם הראשונה שהיא קולעת בספרות כפולות. למרות שאני אוהב את זה שהיא ממשיכה לגדול ולהשתנות ולבוא לידי ביטוי, אני עדיין מתפלש בכל הדברים האחרונים שאני יודע שמגיעים.
אז, לעת עתה, אני אקח כל חיבוק. אהיה הבעלים של כל הסבר נרגש מדי של שעה על ההבדל בין כל צעצועי הפידג'ט. אני אריח כל סליים ריחני למרות שזה הדבר הכי פחות אהוב עלי להתמודד איתו, כי אני לא יודע מתי רק עוד פעם אחת תהיה אחרון זְמַן.
עד כמה שזה יכול להיות קשה לזכור את הרגע, למרות שהפעם האחרונה שמשהו קורה עשויה להרגיש כמו משהו חד בלב שלך, דעי שבכל אחרונה, יש גם דבר ראשון. כמו בפעם הראשונה שתפסתי אותה קוראת מתחת לשמיכות. זה היה אחרי שעת השינה, אבל מכל הדברים שהיא יכלה לעשות, קריאה בהחלט לא הייתה משהו שהייתי מאוכזבת ממנו. בילינו את 20 הדקות הבאות במיטה איתה וסיפרנו לי הכל על הספר ולמה היא אהבה אותו. האמת, זו הייתה אחת הראשונות האהובות עלי עד כה.
אני מניח שכל המטרה של שיתוף כל זה היא להזכיר לכל הורה אחר בחוץ לחגוג את כל הביכורים של ילדכם, אבל אל תדאגו אם כל אחרון יביא לכם דמעה. זה בסדר להתאבל על האובדן של מה שהיה, לפנות מקום לשאר ההרפתקה החדשה והמרגשת של הילד שלך שנקראת חיים משותפים.
לגביי, לעת עתה, בכל פעם שאני שומעת צעדים קטנים במסדרון, הלב שלי מחייך. אני מצפה לפעמים הנדירות שבהן אני שומע את הקול הקטן שואל אם אוכל להישאר איתה עד שהיא תרדם.
