"סיפרתי לקולגות שלי על איך אתה כבר חוזר לעבודה, והם היו בהלם", אמרה הדולה שלי לאחר הלידה כשהיא ערסלה את בני שזה עתה נולד בזמן שעבדתי על מאמר. "אבל אז הסברתי שאתה אמריקאי." אה כן. זה נכון: אני אם חד הורית חזרתי לעבודה שישה שבועות לאחר הלידה - ויש לי הרבה חרטות גם על זה. כמה באמת אמריקאי מצידי.
למרות ש אני אמריקאי, אני גר בבריטניה, שמתגאה בהציעה נדיבה חופשת לידה. פה,חופשת לידה כחוק הוא 52 שבועות, וניתן לחלוק את זה עם ההורה השותף שלך מכל מין. תַחַתדמי לידה כחוק, המכסה 39 שבועות, אמהות זכאיות מקבלות 90% מההכנסה השבועית הסטנדרטית לפני מס בששת השבועות הראשונים - לאחר מכן 145.18 ליש"ט (כ-192 דולר ארה"ב) או 90% מההכנסה השבועית לפני מס, לפי הנמוך מביניהם, לשבוע במשך 33 השבועות הבאים. מעסיקים רבים מציעים גם תוכניות לידה המציעות שכר והטבות משמעותיים יותר, אבל זה כמובן משתנה. אמנם אני לא מכיר אף אמריקאי שלקחו יותר מחמישה חודשים מהעבודה לאחר הלידה, אבל רוב אמא הבריטית שלי חברים לקחו בין תשעה חודשים לשנה חופש - או אפילו יותר אם היה להם בן זוג שהיה מסוגל לתמוך בהם באחד הַכנָסָה.
ואז יש אותי. למרות שיש לי אזרחות כאן, כפרילנסר עם לקוחות אמריקאים בעיקר, אני לא זכאי להטבות הלידה האלה. אני גם אם חד הורית - אז אם אני לא עובד, לא נכנס כסף.
כל זה לא נראה לי כמו בעיה מרכזית במהלך ההריון. למעשה, כשסיפרתי את החדשות ללקוח הראשי שלי, הבטחתי להם בתמימות שכנראה אחזור לעבודה אחרי שבועיים, שלושה, מקסימום.
גם אני האמנתי בזה. ידידת משפחה ספגה אותי בסיפורים בריאים על הכנסת תינוקה הישן בשלווה לתוך מנשא ועבודה ללא הפרעה מהבית. ראיתי את אחותי חוזרת ללמד חמישה שבועות אחרי שילדה את ילדה השני, שהגעתו האיחורית אכלה את חופשת הלידה היקרה שלה. העובדה שעבדתי מהבית נראתה כמו ברכה; ראיתי את עצמי מגיש עותק בזמן שהוא מנענע מדי פעם את התינוק המלאכי שלי כשהוא מנמנם.
ואז ילדתי. לא משנה לעובדה שהילד שלי כנראה לא עושה שגרה או מנשא לתינוק או כל דבר שעשוי לאפשר לי את החופש להשתמש בשתי ידיי בו זמנית; גם הייתי צריך זמן להתמודד עם התשישות והחרדה והפלא של ההורות. אבל לא גַם הרבה זמן - היו חשבונות לשלם, והחסכונות שהפרשתי נשללו מכל דבר פריט תינוק מציל חיים החלטתי שאני צריך להזמין מאמזון ראשי כל יום.
אמנם אני מתבדח על כך שאני רוצה הכנסה שנייה ולא בעל, אבל זה לא היה רק כסף שהניע אותי לחזור לעבודה. אני נהנה מהאישור שאני מקבל מהעבודה שלי, ואי עבודה גרם לי להרגיש חסרת ביטחון לגבי הקריירה שלי. הרגשתי חרדה מלהיות ניתנים להחלפה, ולא להיות מסוגל לפרנס את המשפחה הקטנה שלי. זה היה קטע ה"אבטלה" הארוך ביותר שהיה לי מאז סיום הלימודים בקולג', כשביליתי שלושה שבועות בצפייה חוק וסדר רמתפרץ בפיג'מה. עד כמה שזה נשמע מגוחך, זה עתה שיחזרתי בן אדם שלם, הרגשתי...לא פרודוקטיבי.
וכך חזרתי לעבודה, בהתחלה במשרה חלקית, אחרי שישה שבועות בלבד. ביום הראשון אחורה, התינוק שלי ישב על ברכי בזמן שנכנסתי לשיחת ועידה טלפונית לפגישת המערכת השבועית שלנו. יש לי את זה, חשבתי.
https://www.instagram.com/p/BuRX-3pAl8p/
למחרת היה סיפור אחר. הייתי עסוקה מדי בהחלפת חיתולים מכדי לבצע עבודה כלשהי, והפחד שלעולם לא אוכל ללהטט בין עבודה ואמהות, עורר את ההתמוטטות הראשונה מני רבות מצדי. חבר מודאג מיהר לקחת את התינוק לטיול, ואני ניצלתי את הזמן כדי להתחיל להזמין בייביסיטר. עכשיו, כשהבן שלי עבר את דרישת גיל שלושה חודשים למעונות יום, הצלחנו לבסס שגרה טובה יותר - אבל זה עדיין עמוס בחרדות ו אשמה של אמא.
אני לא בהכרח מתחרט שחזרתי לעבודה כל כך מהר; אני הספק הבלעדי עבור הבן שלי, אז באמת לא הייתה שום אפשרות אחרת. עם זאת, אני מצטער על כך שלא ניהלתי את הציפיות שלי - ואני מתחרט שבטחתי שמה שעבד עבור התינוק של מישהו אחר מטבעו יעבוד עבורי. היו הרבה ניסוי וטעייה, במיוחד במונחים של להבין טיפול בילדים והפרדה בין חיי העבודה לזמן התינוק.
כמובן, נוטה הצרכים האישיים והטיפול העצמי שלי מגיע אחרון. בלי הורה שותף לעשות הורדת מעונות יום (אני מבלה שעתיים ביום הלוך ושוב) או להחזיק את התינוק בזמן שאני אוכל ארוחת ערב (מגירת שידת הלילה שלי עמוסה בברים של קליף), פשוט לא נשאר זמן או אנרגיה בשבילי. אבל היי, לפחות יש לי את היתרון של ה-WFH: היכולת להשתכשך בהזעות חלאות ושיער לא חפוף כל היום ללא שיפוט.
כל זה, ללא ספק, עבודה בתהליך. אבל לפחות קלטתי כמה עצות בתהליך. הנה מה שהלוואי שהייתי עושה אחרת, והפריצות שעזרו לי - ויכולות לעזור לך - לשרוד (בינתיים).
למד את הזכויות שלך.
שמעתי את הטבות לידה של בריטניה מדוברת במונחים כל כך זוהרים שלא עלה בדעתי לקרוא את האותיות הקטנות הפתגם עד שהגעתי להריון. זה היה כאשר רואה החשבון שלי הודיע לי שסטטוס המס שלי (טיפ מקצועי: תעשה את שלך מחקר על הריון ומיסים) כחברה בע"מ ולא כאדם פרטי הפכה אותי לא זכאית לדמי לידה, אלא אם כן שכרתי מישהו שיעשה את העבודה שלי עבורי - תוכנית שלא ראיתי שהעורכים שלי מאשרים. היו גם סיבוכים עם קצבאות ילדות אחרות על סמך ההכנסה שלי.
למרות שהתוצאה אולי בסופו של דבר הייתה זהה, הלוואי ועשיתי מחקר נוסף עם רואה החשבון שלי לפני כן. אם אתה חושב לנסות תינוק, בדוק את כל אותן מדיניות מס ומשאבי אנוש בהקדם האפשרי; אולי יש זמן לעשות שינוי שישתלם.
קנה א כרית הנקה.
הרגעים הנדירים הבודדים של איזון עבודה-חיים ללא ידיים היו הודות לבופי שלי, שעטף את מותניי ותמך את הרך הנולד שלי בזמן שהניק ובסופו של דבר נרדם. כתיבה עם החלק העליון שלי והזרועות שלי מושטות על תינוק נודניק זה לא אידיאלי, אבל זו הייתה האפשרות היחידה שלי בימים הראשונים. אַחֵר פריצת אמא עובדת: הגדר את הגדרות האייפון שלך (תחת כללי, ואז מקלדת) למקלדת ביד אחת, מה שמקל על ההקלדה בזמן שאתה מתקוטט.
היו פתוחים וכנים עם הבוס שלכם.
אני בר מזל שהעורכים שלי היו גמישים איתי - נתנו לי עבודה ומקום כשאני צריך את זה. זלזלתי בעצמי בפעם הראשונה שהייתי צריך למהר לצאת באמצע המשמרת כדי לקחת את התינוק המעצבן שלי לרופא, אבל העורך שלי הבין לחלוטין ומעולם לא גרם לי להרגיש שאני מאכזב את הצוות. אם אתה צריך לנסות לחזור למירוץ העכברים באמצעות לוח זמנים מופחת זמני, שווה לשאול. האם יש גמישות עבורך לעבודה מהבית חלק מהשבוע, או שיש לך יום חול אחד כדי להשתתף בביקורי הרופאים ובקבוצות המשחקים? האם אתה יכול לדלג על התקשרויות לאחר שעות העבודה? לא תדע אלא אם תשאל.
אל תרגיש אשם על כך שאתה אומר "לא".
כאדם שאפתן, אני מחויב לומר "כן!" כשהזדמנות עבודה מרגשת מגיעה אלי. אבל עכשיו, ה"כן" הזה מלווה מיד בפאניקה איך אני אגרום לזה לקרות. האם כדאי לפרויקט להזמין בייביסיטר ולקצץ בזמן המוגבל ממילא שאני מקבל עם הבן שלי? אם התשובה ל זֶה זה לא "כן" מיידי וברור, אני חייב לעבור.
https://www.instagram.com/p/BqICPKgA2H2/
תביא את הבקבוקים.
פעלתי בצייתנות לעצות של יועצות ההנקה שלי נגד הצגת בקבוק מוקדם מדי. עכשיו יש לי תינוק - ומאגר של כל פטמה, בקבוק ופטמת זרימה בינונית המוכרים לאדם - שלפעמים יעבור ימים ומסרבים לשתות מכל דבר שהוא לא הציצי שלי. אלא אם כן את זמינה לקפוץ להאכיל במהלך יום העבודה, טיפול בילדים הופך בקבוק - בין אם הוא מכיל חלב אם או פורמולה - להכרח. שוחח עם יועצת הנקה או רופא על כך שהתינוק שלך נוח עם בקבוק, ואל תיתן לאף אחד לגרום לך להרגיש אשמה על כך. תמיד אפשר לינוק בבקרים ובערבים.
שים את השאיבה בראש סדר העדיפויות.
ומכיוון שאינך מניקה את תינוקך כפי שהיית רגילה אליו, חיוני שתיקח את זמן לשאוב כדי למנוע אי נוחות או הַדבָּקָה. אם אתה עובד במשרד, תדלדל למעסיק שלך לקבל מקום נקי ופרטי עבורו אתה והמדלה שלך. עמוד איתן לגבי ההפסקות שאתה צריך; העבודה עדיין תהיה שם כשתחזור. לקח לי שבוע של שדיים נפוחים ושפיכת חלב אם על כל השולחן שלי, כשרציתי לענות על כל הודעת Slack באמצע משאבה כדי להתגבר על ההרגשה שלי כמו רפויה בגלל הנשימה הכרחית.
תחגוג את הניצחונות שלך.
קל להרגיש מרוקנת או כאילו אתה מתקשר אליו - בתור אמא ו בתור שכיר. לכן זה כל כך חשוב להחזיק ברגעי ההרגשה הטובים כשהם מגיעים, בין אם זו מחמאה מהבוס או חיוך מהתינוק שלך דבר ראשון בבוקר.
נסה - ונכשל, ותצליח, ושוב נכשל - להיות נוכח.
מעון יום מאפשר לי יותר חופש להתמקד בעבודה; זה הזמן שלי להיות העובד הכי פרודוקטיבי שאני יכול להיות. אבל כשהתינוק שלי ואני ביחד בבית, זה הזמן שלו. נהגתי ללהטט בעומס העבודה שלי על ידי סריקה מתמדת של הטלפון שלי ובדיקת מיילים בעבודה תוך כדי נפנוף של רעשן לעבר התינוק שלי, אבל לא יותר. הוא מקבל את תשומת הלב הבלתי מחולקת שלי, והטלפון והלפטופ לא יוצאים עד אחרי השינה. וכשיש לי יום חופש, אני מפיק את המרב על ידי עבודה בפליידייטים, חוג תינוקות - וחיבוקים נוספים.
