אחד החלקים היותר מתסכלים של נגיף קורונה מגפה היא סיפור מתפתח ברחבי העולם הוא שמידע חדש מוצג, מוערך מחדש ומקבל הכרה על ידי מומחים, שכן הם מסוגלים ללמוד יותר על הנגיף. למרות העדכונים האחרונים על האופן שבו נגיף הקורונה עשוי להיות קשור לתסמונת דלקתית רב-מערכתית בילדים, ההבנה הייתה כזו COVID-19 (מחלת הנשימה הנגרמת על ידי הנגיף) בדרך כלל קלה יותר בילדים ושלא הייתה ראיה שילדים היו רגישים יותר לנגיף.
חדש מחקר שפורסם ב-JAMA Pediatrics מעריך מחדש את מה שחשבנו שאנחנו יודעים על COVID-19 וילדים. בניתוח נתונים מבדיקות של 145 חולי COVID-19 עם מחלה בינונית (עם קבוצות מתחת לגיל חמש, גילאי חמש עד 17 וגילאי 18 עד 65), חוקרים ב-Ann & Robert H. בית החולים לילדים לוריא בשיקגו מצא כי "ילדים מתחת ל-[חמש] שנים עם COVID-19 קל עד בינוני יש להם כמויות גבוהות של RNA ויראלי SARS-CoV-2 בלוע האף שלהם בהשוואה לילדים גדולים יותר ומבוגרים", לפי לימוד. מה שאומר שיש להם לא פחות מהנגיף - אם לא יותר - נוכח שם מאשר מבוגרים וילדים גדולים יותר.
בהסתכלות על המספרים הללו, החוקרים מציינים שילדים עשויים למלא תפקיד גדול יותר בהתפשטות הנגיף לאוכלוסייה: "לפיכך, ילדים צעירים יכולים להיות חשובים גורמי התפשטות SARS-CoV-2 באוכלוסייה הכללית, כפי שהוכח עם וירוס סינציציאלי נשימתי, שבו ילדים עם עומס נגיפי גבוה נוטים יותר לְהַעֲבִיר."
מחקר זה אינו הראשון שמצא ראיות לכך שילדים מסוגלים להעביר את הנגיף (לעיתים קרובות מבלי להראות תסמינים כלשהם). בגרמניה, כריסטיאן דרוסטן, וירולוג (שבמקרה הפך לווירהארץ לצוות שלו היו מסקנות דומות, וציין כי "בפרט, נתונים אלה מצביעים על כך שעומס נגיפי אצל צעירים מאוד אינו שונה באופן משמעותי מאלה של מבוגרים. בהתבסס על תוצאות אלו, עלינו להזהיר מפני פתיחה בלתי מוגבלת של בתי ספר וגני ילדים במצב הנוכחי. ילדים עשויים להיות מדבקים כמו מבוגרים".
כמידע נוסף על איך הנגיף עובר דרך ילדים (והמבוגרים שחיים איתם ומטפלים בהם), אנחנו יכולים לקוות שהמידע החדש יודיע על כל תוכניות לחזרה לבתי ספר לא וירטואליים בעתיד הקרוב חודשים.
לפני שאתה הולך, בדוק את מסכות הפנים הטובות ביותר לילדים שלא תצטרכו (כנראה) להיאבק עליהם על פרצופים קטנטנים:
