נושא האהבה היה מוגבל בעבר למשוררים, שליחים ריחניים, סרטים ושירים. ואז, כמובן, הפסיכולוגיה נכנסה והפכה את הכל לקליני. מסתבר שיש בעצם חמישה סוגי אהבה. או, לפחות, יחסי אהבה בריאים יכולים לעבור חמישה שלבים.
מכיוון שאהבה ומערכות יחסים מורכבות, אנחנו לפעמים קופצים מסוג אחד של אהבה לאחר, ואז שוב. לפעמים אנחנו אפילו נהנים מכמה סוגי אהבה בו זמנית מאותו בן זוג. למען הטיעונים, הבה נעבור דרך השלבים הללו בצורה ליניארית כדי שנוכל לראות בבירור כיצד ההתקדמות שלהם יכולה להוביל למערכת יחסים אוהבת נפלאה וארוכת טווח.
השלב הראשון הוא "אהבת גורים". זוכרים את זה? בטח שכן. אהבת גורים היא מה שהפך את התיכון לכל כך מורט עצבים. אהבת גורים היא כולה הציפייה המענגת של, "הוא יתקשר? הוא מחבב אותי?" בנוכחות החבר החדש שלך כפות הידיים שלך מזיעות, הפה שלך מתייבש, הברכיים נחלשות, והלב שלך סוער. לא פלא שהם קוראים לזה להיות "חולה אהבה".
אלה שמתקדמים מאהבת כלבלבים לשלב השני, "אהבה אינטואיטיבית", נכנסים לאותה אהבה צורכת הכל, החשמלית שמעבר לציפייה מודאגת למימוש - ממבטים עגומים למבטים עמוקים ומלאי נשמה אל תוך מבטי אהובך עיניים. בני זוג משמיעים קולות השתוללות מוזרים ומגלגלים את המצח אחד כנגד השני. אהבה אינטואיטיבית כרוכה במגע פיזי רב, מאחיזת ידיים וחיבוקים ועד נשיקות וליטופים בלתי פוסקים. זוהי אהבה דביקה שתרחיק את כל החברים - מלבד זו שאתה תקוע בה.
ציניקנים עשויים לפטור את שני השלבים הראשונים האלה ככאלה שהם הורמונליים או פשוט שמחות הנעורים. בכל מקרה, הרגשות בהחלט מבשילים עם ההתקדמות ל"אהבה מלווה". באהבה מלווה, הזוג הופך... ובכן, חברים. "אתה ואני" הופך ל"אנחנו". אוהבים מתחברים ברמה עמוקה יותר. נוצרת ידידות מאהבים אמיתית. ככל שהזוג גדל יותר מחוייב אחד לשני. מה שמוביל אותנו לשלב רביעי בסולם האהבה שלנו - "אהבה מחויבת".
עכשיו אנחנו הרבה מעבר למשחק ילדים. זה סוג האהבה שמעורר תוכניות רציניות לעתיד. נישואים. יְלָדִים. החלטות משותפות לגבי החיים. אוהבים מחויבים לא רק נפגעים, הם מתחייבים ל"חצי השני" שלהם.
לבסוף, ככל שאנו מתבגרים אנו עוברים ל"אהבה בטוחה" - האהבה שאנו יכולים להתבסס עליה כדי להגן עלינו כאשר הזמנים יגיעו. קשוח, הקשר שאנחנו סומכים עליו כשאנחנו כבר לא צעירים ויפים, האהבה ששומרת עלינו לְהַשְׁלִים. אהבה בטוחה היא קבלה מוחלטת ושלמה של מי שאנחנו.
