אני זוכר שהתחננתי להורי על נינטנדו אחרי ששיחקתי אותו בבית של חבר, אבל כמו רוב הדברים האחרים שרציתי, ההורים שלי לא היו יכולים להרשות לעצמם. במשך רוב ילדותי, רק מילוי הצרכים הבסיסיים של כולם פירושו לחיות על פי האמצעים.
כשהפכתי להורה, ידעתי שאני רוצה טוב יותר לילדים שלי. החלטתי בשלב מוקדם שאקנה להם כמה מהדברים שהם רוצים; הייתי נותן להם את הילדות שמעולם לא הייתה לי.
יותר:דאגתי יותר מדי משיפוט מכדי לדבר על כאבי הלידה
אבל אם קניתי להם את הדברים שהם רצו כשאני יכול להרשות לעצמי, נראה שגרמתי כמה תגובות שליליות מהורים אחרים. הם שאלו כיצד הייתי בטוח שאני לא הולך לגרום לילדים שלי בעיות זכאות.
החשש לגידול ילדים זכאים הוא דבר שהרבה הורים ממעמד הביניים חוששים ממנו-במיוחד אם עצמנו גדלנו במשק בית בעל הכנסה נמוכה. אנחנו לא רוצים לראות את ילדינו גדלים למפלצות קטנות שאינן מעריכות או יודעות את שוויו של דולר או עבודה קשה. אנחנו רוצים לוודא שהם מבינים שדברים לא ימסרו להם כמבוגרים ושהם יצטרכו ללמוד להרוויח את דרכם בדיוק כמו כולנו.
אז כשמילה קוניס אמרה במהלך ראיון רדיו שהיא ובעלה אשטון קוצ'ר מתכננים ללמד את הילדים שלהם ש"אמא ואבא עשויים להיות דולר, אבל אתם עניים ", הורים רבים מחאו להם כפיים על כך שגרמו לילדים שלהם לעבוד למען דברים כמו כולנו - למרות שיש להם את האמצעים לקנות להם חנות צעצועים שלמה אם הם רציתי. נראה הגיוני שגידול ילדים כאילו הם עניים ימנע בעיות זכאות.
אבל הבעיה היא שגדל עני בדרך כלל פירושו להיות עני כבוגר.
למעשה יש לי מזל שאני יכול לתת לילדים שלי כמה מהדברים שמעולם לא היו לי כי, לפי הגרף הנוח הזה מאת CNN, הסיכויים שלי להיכנס למעמד הביניים היו נמוכים במיוחד. למעשה, רק כרבע מהילדים שגדלו במשפחות בעלות הכנסה נמוכה עושים זאת.
אבל למרות הבריחה המוצלחת שלי מהשלמה עוני, אין לי נוסחה לטיפוס בסולם הסוציו -אקונומי. כמו רבים מעמיתי, הדרך שלי ליציבות כלכלית הייתה רצופה מזל וזכות. האמת היא שהתאהבתי במישהו שכבר הצליח לצאת מזה.
יותר:כשהורים של סלבס פרסמו את התמונות האלה, האינטרנט נשף אטם
כל הדיבורים האלה על מזל עשויים לגרום לך לחשוב שאני פשוט ישבתי ומחכה שדברים טובים יגיעו אלי. אבל אני, בדיוק כמו רוב חברי, למדתי שעבודה קשה נחוצה להישרדות. נאמר לי כי השכלה אקדמית תעזור לי להרים אותי מהעוני כבוגר. אמרו לי שאני יכול להיות כל מה שאני רוצה אם אעבוד מספיק קשה.
וכך זה מה שעשיתי. קיבלתי עבודה בשכר מינימום והלכתי לבית הספר. אבל זה לא הספיק. עשר שנים של מאבק, ועדיין אין לי תואר.
הרעיון שלימדת ילדים את ערך העבודה הקשה יגרום להם להיחלץ מעוני מבוסס המיתוס שעוני הוא תוצאה של עצלות ושכל אחד יכול להצליח אם רק הוא עובד קשה מספיק. אבל האמת היא שעוני הוא לעתים קרובות תוצאה של חסרונות ולא יחידים שפשוט לא מתאמצים מספיק לשלם את החשבונות ולהניח אוכל על השולחן. לעתים קרובות חסרונות אלה מועברים מדור לדור.
למעשה, מחקרים רבים נעשו על מנת להבין מדוע כל כך קשה לילדים שגדלו במשקי בית בעלי הכנסה נמוכה לעלות במדינה הזו. הנתונים מצביעים על מספר רב של חסמים החוסמים את הדרך למעמד הביניים לילדים עניים. השכונה בה גדלו, בתי הספר שאליהם הם הלכו ואפליה הם רק כמה מהדברים שנקראו כגורמים המובילים לחוסר ניידות בין הדורות.
אך למרות כל המחקר הזה, עדיין אין לנו שרטוט כיצד להגדיל את הניידות הכלכלית לילדים עניים.
ייתכן שכל הגאדג'טים, הצעצועים והבגדים היפים שהורים רבים חושבים יוצרים מפלצות זכויות למעשה חלק מהיתרון שקיבלו ילדים ממעמד הביניים המאפשר להם להצליח מבוגרים.
יותר:10 הדברים שכל ילד צריך לשמוע את הוריו אומרים על הסכמה
צעצועים רבים שהורים רואים בהם מיותרים למעשה מספקים הטבות לילדים. הוכח שיש משחקי וידיאו יתרונות רבים לילדים. סמארטפונים, טאבלטים ומחשבים יכולים לסייע לילדים לפתח אוריינות טכנוניות, שללא ספק יזדקקו להם בחייהם הבוגרים. משחקים, אפליקציות ותוכנות יכולים לעורר עניין במדעי המחשב והתכנות, מה שעשוי להוביל לקריירות מוצלחות בעתיד. ואפילו צעצועי הלואו-טק כמו בובות ומכוניות יכולים לעזור לילדים ללמוד לפתור בעיות באופן יצירתי ולפתח כישורים חברתיים, כישורים הכרחיים לכל עיסוק.
צעצועים, משחקים ואלקטרוניקה הם הרבה יותר מסתם תוספות להוות פרסים על עבודה קשה - הם כלי למידה. אני לא מוכן להמנע מהילדים שלי עד שהם ירוקנו את מדיח הכלים יותר מאשר אוכל או מים.
האמת היא שהילדים שלי זכאים לדברים האלה. כל הילדים. מגיע להם לראות את העתיד בהיר ומלא הזדמנויות. הם צריכים להיות מסוגלים לחקור את האינטרסים שלהם ולגלות את חלומותיהם. הם לא צריכים לעבוד בשביל זה. ואני לא מתכוון להכין אותם.
