La prima volta che ho preso una lama al polso avevo 15 anni. Non so perché l'ho fatto. Ho setacciato vecchi diari alla ricerca di indizi. Ho letto dozzine di fogli di poesie angoscianti nella speranza di trovare risposte, e ci ho pensato più e più volte. Ma il perché mi sfugge — almeno quando si tratta di quel momento: la mia prima volta.
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Certo, non ho tagliato abbastanza in profondità da fare danni reali. Volevo solo vedere qualcosa. Per sentire qualcosa. Per ricordarmi che ero ancora vivo. E bastava la vista del sangue; significava che stavo ancora respirando e il mio cuore stava ancora battendo. Nonostante il vuoto e il torpore, ero ancora “lì”. E questo era confortante. All'inizio, la visualizzazione, la sensazione, il caldo impeto e il dolore mi avevano agganciato.
Dopo la prima volta, i miei metodi sono cambiati. Ho provato una varietà di "strumenti" nel corso degli anni, ognuno con il suo impatto ed effetto unico. Ho usato coltelli da bistecca e coltelli da burro, spille da balia e spille dritte, e ho usato le mie unghie. Grattando, per così dire, un prurito che non riuscivo a vedere - e grattavo questo prurito ogni volta che lo sentivo anch'io molto - che si tratti di tristezza, frustrazione, ansia, depressione, senso di colpa o disprezzo di sé - o avevo solo bisogno di un pubblicazione. Perché per me il taglio è stata una liberazione.
Era l'occhio nel mio uragano, l'unico modo che conoscevo per calmare la mia mente e calmare la tempesta.
Ma forse più importante dell'atto stesso è stata la cicatrice che ha lasciato, perché poi, finalmente, ho avuto qualcosa di tangibile. Qualcosa di reale. Dopo aver tagliato, c'era la prova fisica del dolore che provavo e ha dato vita alla mia malattia invisibile. In qualche modo, mi ha fatto sentire meno pazzo e meno solo.
Naturalmente, questo probabilmente ha poco o nessun senso, specialmente per qualcuno che non ha mai combattuto contro la malattia mentale o non si è mai fatto del male. Ma il taglio - e l'autolesionismo in generale - non riguarda la morte. Non si tratta di dolore e non si tratta di lesioni. Non proprio. Non completamente. Si tratta invece di essere. Si tratta di respirare, e si tratta di prendere il controllo e sentirsi vivi - e molti tagliatori riformati fanno eco a sentimenti simili.
Rachael ha detto La linea della speranza che per lei il taglio era “una fuga dalla realtà. Non importa quanto fosse temporaneo… [era] un sollievo sfuggire al dolore”. E Salute mentale America, un'organizzazione senza scopo di lucro dedicata ad affrontare i bisogni di coloro che vivono con malattie mentali, concorda: "Le persone che si autolesionano comunemente riferiscono di sentirsi vuote dentro, sopra o sotto stimolati, incapaci di esprimere i propri sentimenti, soli, non compresi dagli altri e timorosi delle relazioni intime e adulte responsabilità. L'autolesionismo è il loro modo per affrontare o alleviare sentimenti dolorosi o difficili da esprimere... l'autolesionismo può anche essere un modo per avere il controllo sul tuo corpo quando non puoi controllare nient'altro nella tua vita.
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Ma cosa fai se, Dio non voglia, scopri che tuo figlio sta tagliando? Li sostieni imparando a conoscere le loro lotte, cercando di capire meglio l'origine di quelle lotte e ascoltando.
Cos'è il taglio?
La dott.ssa Ellen Hendricksen, psicologa clinica presso il Center for Anxiety and Related Disorders della Boston University e conduttrice del Psicologo esperto podcast, scritto in Psicologia Oggi quel taglio - noto anche come autolesionismo non suicidario - è qualsiasi "distruzione deliberata e autoinflitta del tessuto corporeo".
Perché le persone si autolesionano o si tagliano?
Ci sono numerose ragioni per cui le persone si autolesionano. Tuttavia, Hendricksen ha anche scritto che i quattro motivi principali sono:
- Il dolore fisico del taglio toglie il dolore emotivo.
- Le persone che tagliano sono spesso le loro critiche più dure e a volte sentono il bisogno di scolpire le loro critiche - "grasso, stupido, brutto", ecc. — nella loro pelle.
- Tagliare può sembrare un modo per prendere il controllo della propria vita e smettere di sentirsi insensibili.
- Offre agli individui uno sbocco alternativo per affrontare il loro dolore emotivo, specialmente quando vivono in un ambiente che invalida i loro sentimenti.
Le persone che si autolesionano “vogliono morire”?
C'è un equivoco sul fatto che le persone che si autolesionano siano suicide e/o "vogliono morire". Infatti, per definizione, l'autolesionismo è il atto di "lesionarsi intenzionalmente e ripetutamente [se stessi]... in un modo che è impulsivo e non destinato a essere letale", secondo a Salute mentale America. Tuttavia, ciò non significa che l'autolesionismo non possa portare alla morte. MHA osserva che “il rapporto tra suicidio e autolesionismo è complicato. Sebbene le persone con autolesionismo non suicidario non intendano completare il suicidio, possono causare più danni del previsto, il che potrebbe comportare complicazioni mediche o morte”. Cosa c'è di più, “nei casi gravi o prolungati di autolesionismo, una persona può diventare disperata per la sua mancanza di controllo sul comportamento e la sua natura di dipendenza, che può portarli al vero suicidio tentativi”.
Come puoi aiutare a sostenere qualcuno che sta tagliando?
Se scopri che qualcuno che ami si sta facendo del male, la prima cosa che vuoi fare è aiutare, giusto? Certo. È una reazione naturale; ha solo senso. Ma come sostieni qualcuno che sta tagliando, lo sostieni davvero?
- Parla con loro. Riconosci ciò che hai visto. Chiedi loro dei tagli e dei graffi, poiché evitare l'argomento genera solo biasimo e vergogna. E, cosa più importante, fai sapere al tuo amico che non lo giudicherai non importa cosa; vuoi semplicemente aiutare come e se puoi.
- Se il tuo amico/familiare è pronto a parlare, ascolta. Basta ascoltare.
- Se il tuo amico/familiare non è pronto a parlare, fagli sapere che l'offerta è valida e che sei disponibile a parlare in qualsiasi momento.
- Riconosci il dolore della persona amata. Lascia che tu possa solo immaginare cosa provano, ad esempio "Mi dispiace. Devi stare così male in questo momento. I tuoi sentimenti devono essere travolgenti” — ed evita affermazioni che minimizzano i loro pensieri e sentimenti, come "Le cose non vanno così male" e/o "Ma hai una vita così bella".
- Offrite loro di aiutarli a trovare assistenza e/o risorse professionali.
- Ancora più importante, sii realistico su ciò che puoi ottenere. Anche se potresti voler aiutare il tuo amico, tieni presente che potrebbe non essere pronto a ricevere aiuto, anche se lo costringi a una terapia e/o a un programma ambulatoriale. (Fidati di me. Ci sono stato. Lo saprei.) Non commettere errori. Sarà deludente e potresti sentirti frustrato o arrabbiato, ma la persona deve essere pronta a riconoscere il problema prima di potersi fermare.
Se tu o qualcuno che conosci ti stai autolesionando e/o tagliando, contatta Crisis Text Line scrivendo a HOME al 741-741 o visita www.selfinjury.com per i riferimenti ai terapisti e suggerimenti su come smettere.
