Sebbene i tornado si verifichino in molte parti del mondo, queste forze distruttive della natura si trovano più frequentemente negli Stati Uniti ad est delle Montagne Rocciose durante i mesi primaverili ed estivi. In un anno medio, vengono segnalati 800 tornado a livello nazionale, causando 80 morti e oltre 1.500 feriti.
Cos'è un tornado?
Un tornado è definito come una colonna d'aria che ruota violentemente che si estende da un temporale al suolo. I tornado più violenti sono capaci di enormi distruzioni con velocità del vento di 250 mph o più. I percorsi dei danni possono essere larghi più di un miglio e lunghi 50 miglia. Una volta un tornado a Broken Bow, Oklahoma, ha portato un cartello di un motel per 30 miglia e l'ha lasciato cadere dentro Arkansas!
I temporali si sviluppano in aria calda e umida prima dei fronti freddi che si spostano verso est. Questi temporali producono spesso grandine, forti venti e tornado. I tornado in inverno e all'inizio della primavera sono spesso associati a forti sistemi frontali che si formano negli Stati centrali e si spostano verso est. Occasionalmente, si verificano grandi focolai di tornado con questo tipo di modello meteorologico. Diversi stati possono essere colpiti da numerosi forti temporali e tornado.
Durante la primavera nelle pianure centrali, i temporali si sviluppano frequentemente lungo una "linea secca", che separa l'aria molto calda e umida a est dall'aria calda e secca a ovest. Potrebbero formarsi temporali che producono tornado mentre la linea asciutta si sposta verso est durante le ore pomeridiane.
Lungo la parte anteriore delle Montagne Rocciose, nel Texas panhandle e nelle High Plains meridionali, i temporali si formano frequentemente quando l'aria vicino al suolo scorre "in salita" verso il terreno più alto. Se esistono altre condizioni favorevoli, questi temporali possono produrre tornado.
I tornado occasionalmente accompagnano tempeste tropicali e uragani che si muovono sulla terra. I tornado sono più comuni a destra e davanti al percorso del tempesta centro quando arriva a terra.
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Questo materiale è stato adattato da UNA GUIDA ALLA PREPARAZIONE, comprese le informazioni sulla sicurezza per le scuole U.S. DEPARTMENT OF COMMERCE National Oceanic and Atmospheric Administration Servizio meteorologico nazionale settembre 1992 (NOAA, FEMA, The American Red Attraverso);
