Con così tante parti degli Stati Uniti molto più fredde del normale, è un buon momento per un aggiornamento sull'ipotermia. Quando passi dal semplice sentire davvero freddo all'essere in pericolo? L'ipotermia è prevenibile? E se si stabilizza, come lo tratti?
Ecco una guida rapida per farcela inverno.
Cos'è l'ipotermia?
Quando esci da un edificio caldo, quell'aria gelida può essere uno shock per il sistema. Non importa quanto ti impacchetta, è probabile che almeno una parte di te avrà freddo, ma quando finisce la sensazione di freddo e inizia l'ipotermia?
Secondo la Mayo Clinic, l'ipotermia si verifica quando il tuo corpo perde calore più velocemente di quanto possa produrre calore, risultando in un corpo pericolosamente basso temperatura - che scende sotto i 95 gradi F (diversi gradi in meno rispetto alla nostra temperatura corporea media normale di 98,6 gradi F). Di solito accade a causa dell'esposizione al freddo e all'acqua fredda. Anche il tempo ventoso è un fattore nell'ipotermia perché rimuove il calore corporeo portando via il sottile strato di aria calda sulla superficie della pelle, osserva la Mayo Clinic.
Anche se 95 gradi F suona piuttosto mite, non è una temperatura abbastanza alta per il tuo corpo per funzionare correttamente. Quando scende al di sotto di quel punto, il tuo cuore, il sistema nervoso e altri organi non sono in grado di funzionare normalmente. E se non tratti l'ipotermia, alla fine può spegnere il tuo cuore e il tuo sistema respiratorio e alla fine portare alla morte.
Quali sono i sintomi dell'ipotermia?
Se hai così freddo che il tuo corpo inizia a tremare, non è un buon segno. I brividi sono il modo in cui il tuo corpo cerca di riscaldarsi creando un po' di movimento, quindi se ciò accade, agisci subito. È anche importante sapere che questi sintomi di solito si manifestano gradualmente, il che può renderli più difficili da individuare.
Secondo la Mayo Clinic, i segni e i sintomi dell'ipotermia includono:
- tremante
- Discorso confuso o borbottio
- Respirazione lenta e superficiale
- Impulso debole
- Goffaggine o mancanza di coordinazione
- Sonnolenza o energia molto bassa
- Confusione o perdita di memoria
- Perdita di conoscenza
- Rosso brillante, pelle fredda (nei neonati)
Come si cura l'ipotermia?
Se pensi che tu o qualcun altro abbiate l'ipotermia, non esitate a chiamare il 911. Nel frattempo, cerca di spostarti in un luogo più caldo, se possibile, ma lentamente e con attenzione, poiché movimenti improvvisi potrebbero causare ulteriori danni al cuore. Inoltre, rimuovi tutti i vestiti bagnati e sostituiscili con quelli asciutti per aiutare ad avviare il processo di recupero.
Chi è più a rischio di ipotermia?
Chiunque esca quando fa freddo potrebbe potenzialmente contrarre l'ipotermia, ma alcuni gruppi sono particolarmente a rischio di contrarre questa malattia. Le persone anziane e i bambini/neonati sono significativamente colpiti dal freddo, quindi assicurati che siano all'interno e al caldo. Inoltre, anche le persone che fanno uso di droghe o alcol (e alcuni farmaci da prescrizione) possono essere interessate, poiché l'uso di sostanze può farti sentire più caldo di quanto non sei realmente, causando l'insorgere dell'ipotermia. Allo stesso modo, alcune condizioni mediche come ipotiroidismo, cattiva alimentazione o anoressia nervosa, diabete, ictus, grave artrite, morbo di Parkinson, traumi e lesioni del midollo spinale possono influire sul modo in cui il tuo corpo regola la sua temperatura.
Come prevenire l'ipotermia?
Per evitare l'ipotermia, il Mayo Clinic offre consigli FREDDO: copertura, sovraffaticamento, strati e asciutto.
- Coperchio. Proteggi il tuo corpo dalle temperature rigide, in particolare la testa, il viso e il collo. Inoltre, i guanti sono più efficaci nel mantenere le mani calde rispetto ai guanti.
- Sforzo eccessivo. Potresti essere tentato di muoverti molto se sei fuori, ma cerca di evitare le attività che ti fanno sudare. Ricorda, lo scopo del sudore è raffreddare il tuo corpo, e questo è l'opposto di quello che vuoi quando fa freddo.
- Strati. Indossare indumenti larghi, a strati e leggeri con strati esterni di materiale idrorepellente a trama fitta. I tessuti di lana, seta e polipropilene sono i migliori per essere indossati come strati interni perché trattengono il calore meglio del cotone.
- Asciutto. L'umidità accelera l'ipotermia, quindi cerca di rimanere asciutto e rimuovi gli indumenti bagnati il più rapidamente possibile.
In conclusione: quando le temperature scendono, cerca di rimanere in casa il più possibile e controlla i vicini anziani o chiunque altro possa aver bisogno di aiuto extra.
