Jenny sapeva che cedere alla sua anoressia mentre era incinta era pericoloso, ma sembrava non riuscisse a trattenersi. Anche dopo essere stata ricoverata in ospedale, non riusciva a smettere di mettere in pericolo se stessa e il suo bambino. Jenny ha la pregoressia e casi come il suo sono più comuni di quanto vorremmo credere.
Jenny (nome di fantasia) soffriva di pregoressia per tutta la sua gravidanza nel 2008. Sapeva che poteva essere dannoso per il bambino, ma per qualche ragione non poteva costringersi a mangiare.
Ha iniziato a sanguinare dopo solo poche settimane di gravidanza. Dopo che i test hanno mostrato che il suo bambino stava bene, è stata dimessa dall'ospedale, ma ha continuato a essere oggetto di giocosità sbeffeggiamento sulle sue abitudini alimentari da parte dei colleghi (che non erano a conoscenza che avesse un disturbo alimentare), solo aumentandola ansia.
Fortunatamente, il bambino di Jenny è nato sano. Lei è stata una delle fortunate. Jenny si è impegnata a chiedere aiuto prima di avere un altro figlio.
Capire la pregoressia
Molte persone ascoltano la storia di Jenny e semplicemente non riescono a capire. "Come può una madre mettere così in pericolo il suo bambino?" loro chiedono. Sa che alcune persone pensano che sia una cattiva madre, ma la sua storia non è così rara come la gente pensa. Abbiamo parlato con Sharon Zimbler, MFT (matrimonio e terapeuta familiare) per Montecatini, una residenza per donne alle prese con problemi alimentari, per saperne di più sui pericoli di un crescente disturbo alimentare: la pregoressia.
SheKnows: La maggior parte dei nostri lettori probabilmente non ha mai sentito parlare di pregoressia. Puoi dirci di cosa si tratta?
Sharon Zimbler: Pregoressia non è un termine clinico o medico, ma un termine che è stato recentemente coniato per descrivere una donna incinta che soffre di un disturbo alimentare. La donna può limitare, esercitare eccessivamente, abbuffarsi o purgare. La pregaressia può verificarsi durante la gravidanza e dopo la nascita del bambino.
SK: Che cosa fa soffrire una donna? Cosa sta succedendo nelle loro teste che sentono che è una brutta cosa aumentare di peso durante la gravidanza? Ha a che fare con la necessità generale di rimanere magre o stanno pensando al loro peso dopo la gravidanza?
TG: La donna potrebbe aver avuto un disturbo alimentare prima di rimanere incinta che potrebbe essere stato diagnosticato o meno. Spesso, le donne che hanno "disturbi alimentari" o gravi problemi di immagine corporea possono trovarsi sopraffatte dall'aumento di peso associato alla gravidanza. Queste donne possono iniziare a sviluppare un disturbo alimentare durante la gravidanza.
Le influenze dei media e della società influenzano le nostre idee su come dovrebbe essere la gravidanza. Sfortunatamente, siamo inondati da immagini di donne molto magre che guadagnano a malapena peso durante la gravidanza, solo per scoprire che queste stesse donne perdono il peso del loro bambino subito dopo la nascita dei loro figli. Molte donne si preoccupano di perdere il peso del loro bambino prima ancora di avere i loro bambini.
Le donne con disturbi alimentari accertati soffrono di distorsioni cognitive, che influiscono sulla loro capacità di percepire se stesse in modo accurato. Una donna può pensare di mangiare una certa quantità, ma in realtà può mangiare meno di quanto si renda conto, oppure una donna può pensare di non fare troppo esercizio ma in realtà lo è.
Una donna con un disturbo alimentare non ha una prospettiva sui suoi comportamenti. Le donne con disturbi alimentari hanno un forte bisogno di controllare le cose nella loro vita. Lo fanno controllando ciò che mangiano o non mangiano. Controllano anche se tengono giù il cibo. Le donne con pregoressia sentono di aver perso il controllo del proprio corpo.
SK: È più probabile che una donna che ha sofferto in precedenza di un altro disturbo alimentare soffra di pregoressia? E il contrario?
TG: Una donna che ha avuto un disturbo alimentare può soffrire di pregoressia durante la gravidanza. Alcuni rapporti affermano che il 20% delle donne in gravidanza soffre di disturbi alimentari. Tuttavia, alcune donne con disturbi alimentari scoprono che la gravidanza è un momento di remissione dal loro disturbo alimentare. Se una donna pensa di sviluppare un disturbo alimentare durante la gravidanza, molto probabilmente ha avuto un disturbo alimentare o altri disturbi mentali prima di rimanere incinta. Tuttavia, potrebbe non essere stato diagnosticato.
SK: Quali sono gli effetti negativi della pregoressia: pericoli per il bambino e pericoli per la mamma?
TG: Ci sono numerosi effetti fisici e psicologici della pregoressia sulle madri e sui loro bambini. Una donna può avere seri problemi medici ed emotivi durante e dopo la nascita del bambino. I medici dicono che le donne con pregoressia sono a rischio di aborto spontaneo e natimortalità.
I ricercatori affermano che i bambini nati da madri pregoressiche possono soffrire di problemi cognitivi e difficoltà di apprendimento.
SK: I disturbi alimentari sono un argomento delicato per qualsiasi donna, quindi molte di noi hanno paura di confrontarsi con gli amici, sapendo che potrebbe farli arrabbiare e persino rovinare un'amicizia di lunga data. Quali sono i segni esteriori di una potenziale pregoressia? Se i nostri lettori sono preoccupati per un amico, cosa dovrebbero fare?
TG: Alcuni segni che una donna potrebbe soffrire di pregoressia possono includere una donna che parla della gravidanza come se non fosse reale. Una donna con pregoressia può essere eccessivamente concentrata sul conteggio delle calorie, può mangiare da sola, saltare i pasti o fare esercizio fisico eccessivo. Se sei preoccupato per qualcuno che conosci, parla con lei. Incoraggiala a parlare con il suo medico e un terapista. Le donne con disturbi alimentari sono famose per mantenere i segreti. Questo è un momento in cui i loro segreti potrebbero non solo ferire loro, ma anche il loro bambino.
Il mangiare schizzinoso potrebbe essere un disturbo alimentare? >>
SK: Questo significa che guardare il tuo peso durante la gravidanza e continuare a fare esercizio è una cosa negativa in generale? Come fa una donna a sapere quando è abbastanza?
TG: È importante seguire gli ordini del medico durante la gravidanza. Lascia che il tuo medico stabilisca se la tua dieta e la tua routine di allenamento sono appropriate. Ci sono anche dietisti registrati che lavorano con donne incinte che possono aiutare anche in questo. È importante consultare un professionista su tutti questi problemi.
SK: Qual è il corso del trattamento per la pregoressia? I ginecologi sono addestrati a individuare i segni? Se uno dei nostri lettori ne soffre, cosa dovrebbe fare per ottenere aiuto?
TG: Le donne con pregoressia dovrebbero consultare un medico e cercare una terapia con qualcuno specializzato in disturbi alimentari. Alcuni medici non sono addestrati per individuare la pregoressia, quindi informi il medico se si stanno limitando le calorie, si fa esercizio fisico eccessivo, si abbuffa o si elimina. Inoltre, informi il medico se ha mai avuto un disturbo alimentare. Chiedi aiuto e non smettere di chiedere finché non ottieni l'aiuto di cui hai bisogno.
Informazioni su Sharon Zimbler, MFT
Sharon Zimbler ha conseguito la laurea in lettere presso la divisione di belle arti della Florida International University. Dopo essersi trasferita a San Diego da Miami, Zimbler ha conseguito un master in matrimonio e famiglia terapia dalla Divisione di Psicologia della Scuola della California presso Alliant International Università. Attualmente sta lavorando al suo dottorato di psicologia in terapia matrimoniale e familiare. Zimbler ha esperienza di lavoro con individui, coppie e famiglie, nonché con la terapia di gruppo. Ha anche esperienza di lavoro con abuso di sostanze e disturbi alimentari. Inoltre, Zimbler ha lavorato come terapista scolastico nel distretto scolastico di Escondido, in California, che le ha permesso di lavorare con bambini ad alto rischio e le loro famiglie. Gli approcci teorici di Zimbler includono la teoria dei sistemi familiari e il modello di recupero in 12 fasi. Usa le sue conoscenze e la sua passione per promuovere il recupero nella sua comunità.
Maggiori informazioni sui disturbi alimentari
Disturbi alimentari e appuntamenti: lo dici o lo tieni segreto?
Cos'è il disturbo da alimentazione incontrollata?
Ortoressia: la tua alimentazione sana non è salutare?
