La crisi idrica di Flint, nel Michigan, ha scioccato il paese e ha colpito migliaia di famiglie in città, soprattutto quelli con bambini. Ma sta colpendo anche la famiglia animali domestici.
Quando i funzionari di Flint hanno cambiato la loro fornitura idrica nel 2014 con l'acqua del fiume Flint, lo speravano servirebbe come misura di ripiego mentre aspettavano che una nuova conduttura dell'acqua dal Lago Huron fosse completato. I funzionari hanno assicurato ai residenti che la nuova acqua era sicura da bere, una garanzia che si è rivelata tutt'altro che vera gli eventi si sono svolti. La crisi ha ora attirato l'attenzione nazionale, con organizzazioni che offrono assistenza alle famiglie e ai politici di Flint che criticavano il modo in cui l'amministrazione di Flint ha gestito la situazione.
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L'acqua corrosiva del fiume ha dilavato piombo dai tubi di Flint nell'acqua del rubinetto pubblico, aumentando i livelli di piombo nella popolazione e danneggiando la salute dei bambini. Le aree più colpite erano anche le più povere, sollevando domande difficili sulla povertà, la razza e la classe sociale in America.
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La crisi idrica di Flint colpisce anche gli animali domestici
La crisi ha colpito anche gli animali domestici. Almeno due casi di piombo sono stati confermati, secondo il veterinario della Michigan State University James Averill, DVM, ma Averill sospetta che i numeri reali siano più alti. In un'intervista a dvm360, Averill ha teorizzato che parte del motivo per cui i veterinari hanno visto così pochi casi è che un numero sproporzionato di famiglie colpite vive al di sotto della soglia di povertà. "Le cure veterinarie sono l'ultima cosa di cui si preoccupano", ha detto Averill.
#Cani sono ufficialmente risultati positivi per avvelenamento da piombo durante la crisi dell'acqua di Flint: https://t.co/kwdOrCob68pic.twitter.com/jinubWFVTU
— Migliori genitori di animali domestici (@BetterPtParents) 15 febbraio 2016
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È anche più difficile diagnosticare l'avvelenamento da piombo negli animali domestici che nelle persone, per non parlare della determinazione degli effetti a lungo termine. Non esistono test cognitivi per gli animali domestici come per i bambini, sottolinea Averill, e molti dei sintomi del piombo l'avvelenamento negli animali è comunemente associato anche ad altri problemi di salute, rendendolo difficile e spesso costoso da diagnosticare.
Cosa fa l'avvelenamento da piombo ai cani?
L'avvelenamento da piombo nei cani provoca disturbi intestinali e problemi neurologici, secondo il Manuale veterinario Merck. L'avvelenamento cronico da piombo si verifica nel tempo, come sta accadendo agli animali domestici a Flint, nel Michigan. La buona notizia, assicura il dottor Averill ai residenti, è che "una volta rimossi [gli animali domestici] dalla fonte, probabilmente andranno bene".
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Tuttavia, l'avvelenamento da piombo può essere fatale. Ecco i sintomi dell'avvelenamento da piombo nei cani a cui devi prestare attenzione se vivi in una zona con alti livelli di piombo:
- vomito
- Convulsioni
- Cambiamenti comportamentali
- Fatica
- Scarso appetito
- Debolezza
- Ansia estrema
- Diarrea
- Cecità
- Mal di stomaco
Questi sintomi possono anche essere segni di altre gravi condizioni mediche e richiedono l'attenzione di un veterinario. Quando si tratta della sicurezza del tuo animale domestico, è sempre meglio giocare sul sicuro.
Come prevenire l'avvelenamento da piombo negli animali domestici?
Prevenire l'avvelenamento da piombo negli animali domestici è un po' più complicato che prevenire l'avvelenamento da piombo nei bambini. Per cominciare, i bambini di solito non bevono fuori dal water. Il Dr. Averill consiglia di chiudere i coperchi del water e limitare l'accesso dei tuoi animali domestici a bere solo acqua filtrata o in bottiglia.
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La crisi idrica di Flint è uno sfortunato esempio di come la sofferenza umana sia spesso condivisa dai nostri compagni pelosi. Prendendoci più cura di tutte le nostre comunità, garantiamo condizioni migliori anche per gli animali che vivono lì.
