L'autrice di bestseller, Jane Green, si prende del tempo dalla sua vita frenetica per chattare con SheKnows. È mamma di 6 figli e autrice di 13 libri, compreso il più recente, Un altro pezzo del mio cuore (Mar. 13). Ci parla di tutto, dal dietro le quinte della scrittura di questo romanzo alla maternità - e poiché è anche una maga culinaria e adora fare la padrona di casa, ci regala persino una deliziosa ricetta.
SheKnows: Quanto è personale questa storia? 
Jane Verde: Ho sempre attinto dai temi della mia vita e, con una famiglia mista, ho iniziato a guardare ad altre famiglie miste, in particolare quelle che hanno avuto vere sfide. Ricordo di aver letto che una volta che sposi qualcuno con figli, stai distruggendo il mito portato avanti da tutti i figli del divorzio: che i loro genitori si riconcilieranno. Naturalmente abbiamo avuto le nostre sfide. La vita è già abbastanza complicata senza l'aggiunta di passaggi, metà, ex, ecc. – e non è sempre facile, ma quando sorgono problemi, li affrontiamo, cosa che Andi ed Ethan, purtroppo, non sono in grado di fare.
Jane Verde: Volevo esplorare questi problemi a livello personale. Più leggevo sui genitori acquisiti e su cosa significa essere un figlio del divorzio, e più persone parlavo, più mi rendevo conto di quanto siano universali i temi, anche per quanto riguarda la lingua. Non tutti i figliastri urlano, come Emily, "Ti odio, mi hai rovinato la vita", ma tanti hanno confessato che se non avessero effettivamente detto le parole ad alta voce, le avrebbero pensate. Essendo io stessa una matrigna che sta cercando di trovare la sua strada, mi è sembrato logico affrontare alcuni dei problemi che sembravano così universali, anche se confesserò di essere nervoso. Fortunatamente, tutti i personaggi sono emersi come il proprio popolo, in particolare Emily.
SheKnows: Sei stato coinvolto con famiglie miste?
Jane Verde: Negli ultimi 5 anni, però, ho da tempo amici che hanno avuto problemi con i passi, siano essi mamme o bambini. Sono rimasto affascinato da un paio di cose che ho letto. Uno è che nessuno vuole avere una matrigna, e nessuno vuole nemmeno essere una matrigna. L'altro è che sposando qualcuno con figli, non stai solo distruggendo la fantasia che i genitori biologici si riconcilierà, ma stai anche portando via più di quel genitore da un figlio che ha già vissuto sul serio perdita.
SheKnows: Come ti senti riguardo alle famiglie miste?
Jane Verde: Chiaramente stanno diventando sempre più la norma, eppure sono molto più impegnativi di quanto la gente pensi. Così spesso sembra che le donne entrino in famiglie miste con grande ingenuità. Ho sentito innumerevoli donne parlare di quanto fossero perplesse di avere un rapporto così difficile con i loro figliastri. Entrarono tutti pensando di essere brave persone, tutto ciò di cui avevano bisogno era di essere amorevoli e gentili, e tutto sarebbe andato bene. E ovviamente la vita non è mai così semplice. Poi c'erano le donne che sentivano che i loro mariti, o padri, dovevano fare una scelta - con risentimento che si instaurava ogni volta che sentivano che lui aveva scelto l'altro. Ho scoperto che è essenziale che le coppie lavorino insieme per formare e presentare ai propri figli un legame solido e un fronte unito.
SheKnows: Hai fatto ricerche specifiche per il libro? Cosa hai scoperto?
Jane Verde: Per lo più leggevo, parlavo con gli amici e mi nascondevo all'infinito nei forum dei genitori acquisiti. Le storie che ho incontrato sono infinitamente affascinanti. Alcune storie sono strazianti, altre sono meravigliose ed edificanti.
SheKnows: Quale messaggio vorresti che i tuoi lettori portassero via da questo libro?
Jane Verde: La citazione all'inizio sulla felicità di volere ciò che hai, è qualcosa che spero che le persone prendano a cuore. Spendiamo tutti così tanto tempo ed energie nel risentirci delle persone, dei luoghi e delle cose che vogliamo cambiare, ma ovviamente l'unica persona che ha bisogno di cambiare siamo noi stessi. Parte della filosofia buddista è che la vita è sofferenza, ma la seconda parte non detta è che il dolore è facoltativo. Il modo in cui reagisci alle cose esterne che ti accadono determina il tipo di vita che hai. Il dolore di Emily non riguardava Andi, riguardava Emily, e lo stesso valeva per Andi.
SheKnows: Come decidi un soggetto o un tema per i tuoi libri?
Jane Verde: Di solito guardando cosa succede intorno a me, nella mia vita e in quella dei miei amici. Spesso c'è qualcosa che mi affascina, che guida la storia del romanzo. Un tema ricorrente sembra essere che le persone ti mostrano chi vogliono che tu creda di essere, ma come fai a sapere di chi fidarti? Sto lavorando a un libro ora che ha un marito che sembra essere il bravo ragazzo a tutto tondo, ma che nasconde un segreto che sta per distruggere tutto.
SheKnows: Questo libro è stato facile o difficile da scrivere?
Jane Verde: È stato più facile di altri, ma di questi tempi non è mai così facile come all'inizio, prima che i figli, i mariti e la vita si mettessero in mezzo. Il libro è decollato per me una volta che ho seguito il suggerimento del mio editore e ho iniziato a scrivere con la voce di Emily: mi ha dato una tale comprensione ed empatia per il suo personaggio. Semmai, penso di aver finito per preferire Emily ad Andi, cosa che non mi aspettavo affatto.
SheKnows: Hai lavorato su qualche finale alternativo?
Jane Verde: Non lavoro mai su finali alternativi. Potrei avere un finale diverso scritto su carta, ma una volta che scrivo, e in particolare verso la fine del libro, i personaggi sono così reali per me che mi dicono dove andranno le storie.
SheKnows: I tuoi personaggi determinano il corso della tua trama? O vice versa?
Jane Verde: Ogni volta che ho cercato di concentrarmi sulla trama piuttosto che sul personaggio, mi sono cacciato in guai terribili. Ho sempre scoperto che se ho disegnato correttamente i miei personaggi, racconteranno le loro storie, a volte creando molto più lavoro per me. Ma per quanto orribilmente pretenzioso possa sembrare, una volta che un personaggio ha parlato, non puoi ignorarlo, a meno che tu non sia pronto a convivere con il senso di colpa per il resto della tua vita.
SheKnows: Cosa significa per te "maternità"?
Jane Verde: Intensità. La gioia più intensa, il dolore, la felicità, la frustrazione, la dolcezza e le difficoltà. Adoro essere madre, e mi ha anche costretto ad affrontare ogni aspetto del mio carattere, anche quelli di cui non vado tanto fiera. Ho la pazienza di un moscerino della frutta e la maternità tira fuori il meglio e il peggio di me. Ma soprattutto porta un'enorme quantità di meraviglia.
SheKnows: Hai una passione per la cucina e la decorazione e ti piace fare di una casa una casa. Puoi condividere con noi le tue idee più semplici e migliori per rendere una camera familiare uno spazio meraviglioso e puoi condividere con noi alcune delle tue migliori ricette per sfamare una folla?
Jane Verde:Amo tutto della casa, è vero, e ho costruito la mia casa attorno al fatto che è sempre così pieno di bambini e amici, doveva essere un posto in cui tutti sarebbero entrati e si sarebbero sentiti all'istante confortevole. I miei trucchi più semplici sono: tanti cuscini morbidi (fanno sembrare invitante anche un divano duro), copriletto sul retro del divano (così i bambini possono rannicchiarsi), libri impilati sul tavolino e in mezzo raggruppamenti di cose che ami (conchiglie dalla spiaggia, candele, scatole carine, tutto sembra fantastico quando è una collezione), vassoi che possono trasformare sgabelli e panche in tavoli (poi essere facilmente rimossi per posti a sedere extra), diverse trame con elementi naturali (tappeti in sisal/vasi in pietra/portacandele in legno), cestini per riporre oggetti — e il mio preferito è coprire i divani che odi con tela bianca fodere.
Per quanto riguarda le ricette, per una folla vuoi qualcosa che sia facilmente preparato in anticipo in modo da poter gustare i tuoi ospiti. Il mio ripiego al momento è un pollo alla cipolla cotto lentamente. Mio padre lo fa da anni e io ho aggiunto solo paprika e aglio per dargli un po' più di sapore, ma è la cosa più semplice del mondo. Le cipolle diventano marroni, facendo risaltare gli zuccheri, trasformando il pollo in un marrone ricco e dolce - e il pollo cuoce in quello che è fondamentalmente pollo tirato, conservando tutta la sua umidità. Questo è ciò che cucino per la famiglia e gli amici che si sentono come una famiglia. Per una versione più gourmet probabilmente aggiungerei un bouquet guarnito (all'inizio per dargli un sapore più delicato) - come un mazzetto di prezzemolo gambi, grani di pepe nero intero, timo e una o due foglie di alloro - e potrebbe servirlo con un cucchiaio di panna acida o yogurt mescolato con scalogno e aglio. Servire con riso o orzo.
POLLO CON CIPOLLA A LENTA
Serve 8
- 1 cucchiaio di olio, vegetale o di oliva, ma NON extra vergine, che va usato solo per i condimenti
- 7 o 8 grandi cipolle gialle, affettate sottilmente
- Da 10 a 15 pezzi di pollo, compresa la carne scura (ad es. cosce e/o cosce), preferibilmente con l'osso (per insaporire)
- 1-1 / 2 cucchiaini di paprika
- Sale e pepe
- 3 spicchi d'aglio, schiacciati e tritati
Mettere l'olio in una pentola capiente e pesante a fuoco alto e aggiungere le cipolle, mescolando continuamente. Mantieni il fuoco alto finché le cipolle non si ammorbidiscono e iniziano a rosolare - vuoi che brucino leggermente. Nel frattempo condire il pollo con paprika, sale e pepe a piacere. Aggiungere il pollo condito e l'aglio alle cipolle e mescolare. Coprite e lasciate cuocere a fuoco basso per 2 o 3 ore, mescolando di tanto in tanto.
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