Non è un segreto che negli Stati Uniti manchino le politiche sui congedi familiari. La maggior parte di quella conversazione ruota attorno alla mancanza di congedo obbligatorio e retribuito per le madri, con l'idea della paternità retribuita in sottofondo come qualcosa da raggiungere. Tuttavia, c'è anche il merito di promuovere il congedo di paternità come una necessità per una serie di motivi - e per incoraggiare coloro che vi hanno accesso - a prenderlo effettivamente.
Gli Stati Uniti hanno molta strada da fare quando si tratta di sostenere le nuove famiglie. Senza una politica federale in atto (che ci rende uno dei pochissimi paesi al mondo a non intensificare e attuare il congedo familiare retribuito), molti le famiglie finiscono per arrampicarsi per capire come riprendersi dal parto e prendersi cura di un neonato, il tutto senza perdere la testa o il lavori. Anche se sarebbe bello svegliarsi domani mattina con la consapevolezza che gli Stati Uniti hanno finalmente un sistema in atto come il Canada o i paesi europei, sfortunatamente non succederà, quindi dobbiamo lavorare con ciò che abbiamo avuto.
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La maggior parte delle donne che conosco accetta tutto ciò che le loro aziende offriranno loro, e molte spesso si prendono un periodo di ferie non retribuito sotto il Legge sui congedi familiari e medici quindi sanno che il loro lavoro è sicuro anche se il loro reddito non lo è. Ma che dire dei papà? Non molti padri che conosco sono nemmeno a conoscenza di quale sia la loro politica aziendale quando si tratta di congedo di paternità. E per qualche ragione (oh, ehi la cultura del lavoro americana) non è qualcosa di cui si discute apertamente nella maggior parte dei luoghi di lavoro.
Mio marito ne è un ottimo esempio. Lavora per una grande azienda e voleva sapere cosa offriva, così sarebbe stato preparato quando sarebbe nato nostro figlio. Il suo capo è rimasto sbalordito quando mio marito ha chiesto. Apparentemente nessuno aveva davvero messo in dubbio la politica del congedo di paternità, quindi non lo sapeva a prima vista. Il suo capo ha persino provato a lanciare una battuta sessista/grossolana su come implorerà di tornare dopo solo un paio di giorni a casa con me e il bambino. Bello. Alla fine, l'azienda gli ha offerto due settimane di congedo di paternità retribuito, e ha finito per prendersi un'altra settimana come ferie pagate e un quarto di tempo non retribuito sotto FMLA, dandogli un mese intero di vacanza con noi. Ma non doveva essere così difficile da capire.
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Quando gli uomini iniziano a sfruttare appieno il congedo di paternità, invia un paio di messaggi:
1. In realtà apprezziamo la famiglia e non è solo un servizio a parole.
2. Famiglia non è sinonimo di "lavoro femminile".
Eppure, anche in tutto il mondo, gli uomini sono ancora restii a congedarsi. Il Regno Unito ha una generosa politica di congedo familiare, eppure meno del 10 percento di i nuovi padri prendono le due settimane congedo legale previsto per loro! Molti uomini dicono che va contro la cultura del lavoro e non vogliono essere disprezzati per aver preso il congedo che è loro dovuto. Anche se alcune donne hanno questi pensieri, questo sembra sicuramente essere qualcosa con cui gli uomini lottano più spesso.
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Per il benessere di madri, padri, bambini e famiglie, dobbiamo lavorare non solo per ottenere congedo di maternità qui in questo paese, ma anche il congedo di paternità. Dobbiamo mostrare alle famiglie che ci teniamo a loro, e non solo alla metà.
