C'è un detto che le cose brutte accadono in tre. È interessante notare che questo fenomeno vale per le ragazze adolescenti e le giovani donne che fanno una grande quantità di attività fisica. La triade dell'atleta femminile è una combinazione di tre condizioni di salute: alimentazione disordinata, amenorrea e osteoporosi. Un'atleta donna può avere una, due o tutte e tre queste condizioni.
In generale, lo sport e l'esercizio fisico fanno parte di uno stile di vita sano. Secondo Kids Health, “le ragazze che praticano sport sono più sane; ottenere voti migliori; hanno meno probabilità di sperimentare la depressione; e usano alcol, sigarette e droghe meno frequentemente rispetto alle ragazze che non sono atleti”.
Ma troppe cose buone, anche l'esercizio, possono danneggiare il tuo corpo. A volte, le donne che si allenano o praticano sport intensamente sono a rischio per la triade dell'atleta femminile. Un'estrema attenzione all'attività fisica mette il corpo in uno squilibrio pericoloso.
Cos'è la triade dell'atleta femminile?
I genitori dovrebbero essere consapevoli di queste tre condizioni di salute: · Alimentazione disordinata – Fattore di triade n. 1: Molte atlete diventano consapevoli del peso nel tentativo di migliorare le proprie prestazioni atletiche. Questa consapevolezza del peso può evolvere in un'alimentazione disordinata, che va dall'astenersi da determinati alimenti (come quelli contenenti grassi) a gravi disturbi alimentari come l'anoressia e la bulimia.
· Amenorrea – Fattore di triade n. 2: Se un'atleta femminile aumenta l'attività fisica diminuendo le calorie, il suo peso potrebbe scendere troppo. Di conseguenza, potrebbe verificarsi una diminuzione degli estrogeni, l'ormone che regola il ciclo mestruale. L'atleta può scoprire che il suo ciclo diventa irregolare o si ferma del tutto, una condizione chiamata amenorrea. In alcuni casi, le ragazze che praticano intensamente sport potrebbero non avere nemmeno il primo ciclo.
· Osteoporosi – Fattore di triade n. 3: L'osteoporosi è un indebolimento delle ossa derivante dalla perdita di densità ossea e dalla formazione ossea impropria. L'osteoporosi in genere evoca immagini di donne anziane con la schiena curva o le anche rotte. Per le atlete, tuttavia, bassi livelli di estrogeni e un'alimentazione inadeguata possono portare all'osteoporosi in età molto più giovane.
Alcune ragazze considerano le mestruazioni mancate e il mangiare disordinato come un sacrificio temporaneo per il bene dello sport. Ma la triade dell'atleta femminile può portare a debolezza muscolare, fratture da stress e prestazioni fisiche ridotte, a breve termine. A lungo termine, questi atleti possono soffrire di debolezza ossea, problemi cardiaci e problemi ai loro sistemi riproduttivi.
Segni e sintomi della triade dell'atleta femminile
I sintomi fisici possono includere uno o tutti i seguenti:
· perdita di peso
· mestruazioni irregolari o nessuna mestruazione
· stanchezza
· incapacità di concentrazione
· fratture da stress che si verificano anche senza lesioni significative
· lesioni muscolari
Altri segni premonitori di un disturbo alimentare:
Tua figlia può mostrare uno dei seguenti sintomi:
· dieta cronica, anche dopo la perdita di peso
· ossessione per il cibo e il peso
· frequenti viaggi in bagno durante e dopo i pasti e/o uso di lassativi
· sensibilità al freddo
· pressione sanguigna bassa e/o frequenza cardiaca bassa
· dolore toracico e oppressione
· capelli o unghie fragili
Chi è a rischio?
La maggior parte delle ragazze si preoccupa del proprio corpo, ma non tutte sono a rischio di sviluppare la Triade dell'atleta femminile. I fattori di rischio includono, ma non sono limitati a, i seguenti:
· essere altamente competitivo e/o appassionato dello sport
· praticare uno sport che richiede un allenamento intenso, come la corsa su lunghe distanze
· partecipare a uno sport che classifica gli atleti per classe di peso, come le arti marziali
· partecipare a uno sport in cui è importante un aspetto magro, come la ginnastica o il balletto
· credere che perdere qualche chilo possa migliorare le prestazioni
· avere allenatori o compagni di squadra ad alta pressione che incoraggiano un allenamento intenso e/o la perdita di peso
· avere scarsa stima, tendenze perfezioniste e/o stress familiari
Cosa possono fare le ragazze per prevenire la triade dell'atleta femminile
La prevenzione e il trattamento della triade dell'atleta femminile non coinvolge solo l'atleta. Medici, allenatori, genitori, formatori, fisioterapisti, nutrizionisti e persino salute mentale gli specialisti possono lavorare tutti insieme per affrontare i problemi fisici ed emotivi che accompagnano questo condizione.
· Ancora più importante, le atlete devono dare ai loro corpi energia sufficiente per alimentare le loro prestazioni. Mangiare una dieta sana è un inizio, ma quella dieta deve consistere in calorie sufficienti per compensare tutto l'allenamento. Una dieta sana ed equilibrata è composta da grassi, proteine e carboidrati. Prendere un multivitaminico quotidiano e assumere molto calcio è importante per mantenere le ossa forti. E un programma di allenamento frenetico non è una scusa per saltare i pasti o gli spuntini. Gli atleti dovrebbero tenere una scorta pronta di snack salutari nell'armadietto o nella borsa.
· Se i problemi di dieta e peso stanno diventando ingestibili, gli adolescenti dovrebbero parlare con un allenatore, un formatore o un operatore sanitario. Prima vengono affrontati problemi come l'anoressia e la bulimia, più sono facili da trattare.
· Le atlete dovrebbero tenere un calendario mestruale. Sebbene sia normale che le ragazze adolescenti saltino occasionalmente il ciclo, è una buona idea consultare il proprio medico se succede frequentemente. Un periodo mancato non indica automaticamente che una ragazza ha una triade di atleta femminile, ma potrebbe essere un segno che il suo corpo è troppo stressato.
· Gli atleti non dovrebbero ignorare gli infortuni. Un dolore ricorrente nella stessa parte del corpo potrebbe essere una frattura da stress. Un medico dovrebbe verificarlo.
La linea di fondo
Le ragazze sono più in forma che mai grazie alla partecipazione a sport. Essere attivi migliora la forma cardiovascolare, la forza ossea e la salute generale. Riconoscere i segni ei sintomi della Triade dell'atleta femminile prima che diventino un problema aiuterà le giovani donne a mantenere un sano equilibrio e ottenere il massimo dal loro amato sport.
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