Sebbene i cachi non siano il frutto più noto, vale la pena cercarli per il loro sapore deliziosamente ricco e aromatico e per il bel colore che conferiscono ai prodotti da forno. Questo pane ai cachi può essere decorato per una festa o servito a colazione con un cucchiaio di panna montata.
Un paio di settimane fa, mi è stato chiesto da un gruppo di giovani amici di descrivere il sapore di un cachi... e in realtà sono rimasto senza parole. Le parole non possono rendere giustizia a questi bellissimi frutti di stagione.
Tengo un vecchio cestino da bici in metallo sul bancone della cucina traboccante di queste bellezze. Chiunque venga a trovarmi di solito viene mandato a casa con un po' di merenda, e sono noto che ne mangio diversi crudi al giorno, proprio come una pesca o una mela.
Poiché il nostro albero di cachi è così eccessivamente ambizioso, ogni autunno mi trovo nella stessa situazione, chiedendomi cosa fare con la sovrabbondanza di frutta. E ogni anno aggiungo alla mia lista di ricette e idee (ghirlanda di cachi secchi, chiunque?), e congelo diversi sacchetti di polpa di cachi. Posso scongelare una borsa in qualsiasi momento dell'anno e cucinare qualcosa che sa di autunno.
Questo frutto decadente, morbido e ricco non può essere descritto in poche parole. Dovrai solo provarne uno per te stesso per vedere cosa intendo.
Esistono due tipi di cachi e mordere ciascuno di essi ti darà un'esperienza completamente diversa: sto parlando di un'esperienza di tipo paradisiaco o infernale. La prima volta che ho morso un cachi, essendo un'adolescente ingenua, non sapevo che "certi" cachi fossero solo per cucinare. L'esperienza di stare così innocentemente in quel frutteto di cachi e addentare quel frutto tannico e astringente è stata così spaventosa che mi ci è voluta la maggior parte della mia vita adulta per dare a questo frutto un altro tentativo. Chiedi a chiunque abbia mai fatto lo stesso errore che ho fatto io e capiranno: mi sembrava che la gola fosse riempita gesso amaro in bocca, e per qualche minuto mi sono convinta che le mie papille gustative non sarebbero mai tornate alla normalità ancora.
A quanto pare avevo addentato un cachi Hachiya, leggermente appuntito sul fondo e ottimo per cucinare (o decorare), ma da non consumare crudo se non estremamente maturo. Più tardi nella vita, ho scoperto i cachi Fuyu, incredibilmente dolci, piatti e arrotondati sul fondo, che puoi cogliere prima che siano morbidi e mangiare crudi.
I cachi sono meravigliosi per cucinare. Non solo conferiscono un bel colore brillante, ma sono umidi e danno una consistenza insolitamente piacevole ai prodotti da forno. È vero che questa ricetta utilizza un mucchio di ciotole, quindi crea un po' di spazio in più sul bancone.
Per rendere questa fantasia abbastanza per una festa, guarnire con la frutta a fette facoltativa e guarnire con zucchero a velo, o servire con una cucchiaiata di panna montata o gelato alla vaniglia. Chi è affamato?
Ricetta fantasia del pane ai cachi
Per fare la purea di cachi, in quarti i cachi molto morbidi e scarta i semi. (Non c'è bisogno di sbucciare prima.) Frullare fino a che liscio e non rimangono pezzi.
Produce 2 pagnotte
Tempo di preparazione: 30 minuti | Tempo di cottura: 50 minuti | Tempo totale: 1 ora e 20 minuti
Ingredienti:
- 3 tazze di farina per tutti gli usi
- 1-1 / 2 cucchiaini di sale
- 2 cucchiaini di lievito per dolci
- 1 cucchiaino di cannella
- 3/4 tazza di zucchero di canna
- 3/4 tazza di zucchero bianco
- 1 tazza di burro fuso
- 4 uova, sbattute delicatamente
- 3 cucchiai di rum
- 2 tazze di purea di cachi
- 2 tazze di noci tritate grossolanamente
- Zucchero a velo, cachi a fettine sottili per guarnire (facoltativo)
Indicazioni:
- Riscaldare il forno a 350 gradi F. Foderare 2 teglie con la pergamena o spruzzarle con uno spray da cucina antiaderente.
- In una piccola ciotola, mescolare la farina, il sale, il lievito e la cannella.
- In una seconda ciotola grande, sbattere insieme gli zuccheri e il burro. Aggiungere le uova sbattute e mescolare per amalgamare.
- In una terza, piccola ciotola, mescolare insieme la polpa di cachi e il rum.
- Aggiungere 1/3 della miscela di farina nella ciotola dello zucchero e del burro. Piegare delicatamente per unire. Aggiungere 1/3 della miscela di polpa a questo e mescolare delicatamente per unire. Ripeti questa sequenza fino a quando tutte e tre le miscele sono combinate. Incorporare le noci.
- Versare l'impasto negli stampini preparati e guarnire con fette sottilissime di cachi (facoltativo). Infornare per 50-60 minuti o fino a quando uno stuzzicadenti inserito al centro esce pulito e asciutto. Lasciar raffreddare leggermente prima di togliere dagli stampini.
- Servire caldo con gelato o panna montata, oppure raffreddare completamente e guarnire con zucchero a velo.
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